— Ты тоже занимаешься таким? Мог бы купить что-то, если тебе нужно, я уверен, это недорого стоит.

Зак вздрогнул, будто не заметил Мэя.

— Во-первых это не твое дело, во-вторых, нет, я не могу это купить. Марка однозначно потратит больше денег, чем должна была, и потом даже это небольшое количество денег будет нужным.

— Но…

— Никаких но. Пошли. — отрезал Зак и развернулся.

Он не смотрел, идёт ли Мэй за ним, поэтому тот решил воспользоваться возможностью. Достав небольшие запасы, спрятанные еще с того времени, как он путешествовал один, он купил небольшой острый ножичек и лоскут наждачной бумаги.

Когда Луцьен и Марка вернулись, Мэй с Заком уже полчаса ждали их, не разговаривая после того случая. Марка, как и ожидалось, не обошлась одними лишь ботинками, купив еще одну мужскую кепку. Они уже двинулись в путь, когда Марка воскликнула.

— Смотрите! — они ткнула пальцем в небо, обращая внимание на птицу, летящею прямиком к ним.

Через мгновенье та приземлилась на плече Мэя.

— Это же тот самый ворон! Что он тут делает?

Серые крылья черной птицы залопотали в ответ на возглас Марки.

— Не знаю. — выдохнул Мэй.

Он достал остатки булки, кроша ее на ладонь. Ворон опустился на нее, клюя еду, рассматривая окружающих своими глазами-бусинками. Мэй ласково коснулся перья птицы, и та, на удивление, не улетела, продолжая свое занятие.

Удивлённые, никто больше ничего не сказал, а после, птица улетела. Переглянувшись, друзья двинулись в путь, не поднимая темы произошедшего.

Марка застонала.

— Я уже готова отказаться от этой идеи. Это бессмысленно, у меня ничего не получается. — она бросила нож вниз, всадив его в землю.

— Нет, просто нужно немного больше времени. Тем более все действительно не так уж плохо. Лучше, чем я ожидал.

— Серьезно?! Лучше?! — вспыхнула Марка. — Мы столько времени занимаемся, а я все ещё не могу попасть точно в цель.

— По крайней мере ты попадаешь в мишень. Я вначале все время бросал мимо, один раз чуть не убил соседку, не совсем вовремя заглянувшую к нам в сад.

Марка прыснула.

— Ну, я хотя бы никого не убиваю. Это утешает, спасибо.

Луц фыркнул.

— Обращайся.

Марка пригладила волосы руками, глубоко вздохнула и подняла нож вновь.

— Твой хват мы уже выроботали, нужно отработать сам бросок. — прокомментировал Луц. Марка замечала, что на из занятиях он становился более разговорчивым. Указывал ей на ошибки, смеялся вместе с ней с неудачных попыток и поддерживал, когда она собиралась сдаться. Он не то чтобы слишком отличался от себя обычного: то же спокойное лицо, будто упади перед ним звезда, он даже не моргнет. Но все же Марка ловила каждую перемену, что отзывалась теплом внутри.

— Я не совсем понимаю как должна двигать запьястьем в сам момент броска.

Луцьен оставил свой собственный нож, подошёл сзади к Марке. Она была выше его, и он едва доставал чтобы посмотреть через ее плече на то, как она держит нож.

— Если дистанция короткая, нужно чтобы нож крутился быстрее. Для этого тебе нужно сильно загнуть запьястье к предплечью. — он положил ладонь Марке на руку, сгибая запьястье так, как объяснял. Его дыхание прошлось по ее шее, и она едва сдержалась чтобы бы не вздрогнуть. — Чем дальше дистанция, тем меньше ты снимаешь его. Его цель совсем далеко, запьястье не сгибается вообще, ведь тут тебе и вовсе не нужно чтобы нож вращался.

Он отошёл, скрестив руки на груди.

— Давай, попробуй.

Марка глубоко вздохнула, пытаясь забыть ощущение прикосновения к коже. Нож несколько раз провертелся в воздухе. И попал в самый центр мишени.

— Да! — она триумфально вскинула руки.

Луцьен улыбнулся. Эти уроки напоминали ему времена с братом, его указания для Луца, его советы. Луцьен мог бы забыться, решить, что на миг отправился в прошлое, что брат жив и он рядом. Но Марка смеялась так радостно, как не смеялся Дан. Брат не кидался ему на шею чтобы обнять, встречая его успех. Он не ухмылялся ему гордо, как это делала Марка.

— В следующий раз моя очередь?

Луцьен вздохнул.

— Да, мне придется смериться с тем, как ты нетерпелива ко мне. — бормотал он, собирая ножи.

— Это я нетерпелива?! — возмутилась Марка. — Поверь, ты не встретишь более терпеливого человека нежели я. И вообще, это все ты. Ты плохой ученик, как тут быть терпеливой?!

Луц лишь улыбнулся на ее бурчания. Да, это были не его уроки с братом, но они тоже были неплохими.

Уже потом, когда Марка с Луцом ушли опять практиковаться, Мэй решил отдать Заку свой подарок. Тот, как всегда, сидел на бревне, чистя меч. Мэй нерешительно потоптался позади. Глубоко вздохнув, всё-таки подошёл ближе.