— Целость и сохранность не предотвращает одиночество. — как всегда в действительно нужный момент заговорил Луц.

Мэй ждал, что Дейдра отмахнется от этого. Но она лишь задумчиво склонила голову.

— А что взамен?

— Нам нужна будет твоя помощь. Мэй отрезали крылья и теперь…

— Я поняла. — отрезала Дейдра. Она взглянула на Мэя, задержалась взглядом на шрамах, вспомнила его пустой взгляд, когда тот стоял, на самом деле вися где-то между мирами. Она учила историю мира ведьм и демонов, знала, что случается с демоном, потерявшими крылья. Это как для мага потерять магию… практически смерть. А у демонов ещё и опасность для окружающих. И эти люди, они стояли за тем парнем, за Мэем, горой, она обманет себя, если скажет, что не завидует этому.

Поэтому, посмотрев на свой меч, искусно обработанный в одной из лучших наковален, она приняла решение. — Хорошо, я согласна.

Так в их компании появился новый человек и гарантия того, что старый никуда не уйдет. Мэй останется с ними. Он, и они все будут в относительной безопасности.

Дейдра разлепила глаза, протирая их ладонями. Вчера вечером она, Марка и Луцьен засиделись у костра допоздна, споря о всем, о чем только можно. Дейдра научила Марку заплетать волосы красивые косы, от чего та вся засветилась, будто ей не хватало чего-то такого. Мэй, как и Джо, тогда уже спал. Он заставлял всех волноваться из-за своего поверхностного, беспокойного дыхания во сне. Зак просидел возле него пару часов, мягко поглаживая волосы, пока усталость не склонила ко сну и его. Сама Дейдра не спала еще долго, даже после того как Марка счастливо засопела у Луца на коленях, и он сам умиротворенно закрыл глаза. Воспоминания о родительском доме, нежных руках матери и теплом голосе отца, вновь не давали ей уснуть, уже которую ночь подряд. Она не знала сколько ей удалось поспать, но надеялась, что достаточно. С этой компанией сил нужно еще больше, нежели если бы она была в одиночестве. Дейдра зябко передернула плечами. Утренний холод пробирался сквозь рубашку, заставляя съеживаться. Она оглянулась. Марка все еще лежала на коленях у Луца, улыбаясь во сне. Тот тоже спал. Зак, который уснул сидя на коленях возле Мэя, так там и остался до сих пор. Видимо не просыпался. Лишь Джо не было на ее месте. Присмотревшись, Дейдра увидела фигуру неподалеку, сгорбившуюся под деревом. Не имея чем заняться, и не желая возвращается в беспокойный сон, Дейдра пошла к ней.

— Почему не спишь? — спросила Джо, даже не разворачиваясь, чтобы посмотреть.

— Не знаю, больше не хочется. — Дейдра присела возле нее, кутаясь в куртку.

— Если хочешь, я могу приготовить снадобье для сна. Мэю оно не помогает, но у него другая ситуация. С тобой должно сработать.

Дейдра медленно повернула голову к Джо.

— Сработать с чем?

Джо повернулась, смотря Дейдре в глаза.

— С кошмарами.

Дейдра промолчала. Лишь теперь она заметила на коленях Джо книгу.

— Что читаешь?

— Коре Моран, " Рассказ о справедливом мире".

— И о чем она?

— О реалиях нашего мира, о лицемерстве, честности и правде.

— Дашь почитать когда-нибудь? Звучит интересно.

Джо улыбнулась.

— Конечно.

— Почему ты помогаешь ему? — выпалила Дейдра после нескольких минут молчания. — Он ведь демон, они не слишком справедливы.

— Как и люди. — пробормотала Джо. — Он всего лишь мальчик. Но они заставили его ненавидеть себя, заставили его чувствовать вину, страдать. Никто этого не заслуживает.

— Ты никогда не чувствовала вину?

Джо закрыла книгу, перевела глаза вперед, на ручей, бегущий перед ними.

— Чувствовала. Но мой отец вряд ли обрадовался бы этому. Если бы он смог на минутку придти в наш мир, он бы посадил меня на колени, как в детстве, и приказал бы радоваться жизни. Она дана нам не для того, чтобы чувствовать вину за то, что мы уже не можем исправить. Все, что мы можем, это не повторить этих ошибок в будущем.

Дейдра промолчала. Испуганные лица ее матери и отца часто вставали пред ее взором, и она даже не пыталась их откинуть…была уверена, она заслужила их видеть, как наказание за свою ошибку. Джо встала, вложив в книгу вместо закладки зеленый листик.

— Так мне приготовить снадобье?

Дейдра помедлила.

— Да.

Джо положила ей руку на плече напоследок и ушла. Сзади уже слышалось копошение других, пробуждающихся ото сна.

Он выдохнул, выпуская пар изо рта. Закрыл глаза, представляя, открывая себя этой пустоте и холоду. Взболтнул бутылкой в руке. Осталось еще немного. Подняв ее ко рту, сглотнул, облизнул с губ горькую, чуть сладкую жидкость и опустил вниз. Порыв ветра вызывал мурашки, заставляя съеживаться. Закрытыми глазами он смотрел. Смотрел и видел мир, место, которое он знал наизусть, и которое даже спустя время не сумел узнать до конца. Ведь место каждый раз менялось, показывая ему что-то новое, что-то по-своему прекрасное. Сидеть вот так на скале, зная, что внизу обрыв и бушующие волны, каждый раз было отдушиной после жарких и жестоких вечеринок. Каждый раз он приходил сюда, стараясь слиться с природой, забыть о существовании кого-то ещё. Он слышал как волны разбивались о скалы с громким грохотом, с громким криком, будто даже спустя столетия они желали победить в этой схватке. Но каменные стены стояли на своем, не пуская воду дальше, отгоняя ее громкими рыками. Он чувствовал на языке запах соли, смешанный с резким вкусом той попойки, что он вечно доставал в одном людском пабе. Там, за пределами этого места, его ждали демоны, люди, другие существа, все время чего-то ожидающие от него. Но здесь он был один. Здесь он был свободен. Ведь природе было все равно, кто он. Ей было неважно, был он человеком, монстром или вообще никем…Она принимала его как родного, выставляя лишь одно условие: не убивать. И он не убивал. Он просто сидел на этой скале, на холодящем кожу камне, слушал слова природы, разбирая ее диалоги, понимая, что реплика неба, осветившегося молнией, была разгневанной, как и само небо в этот момент…Но также он знал, что небо зло не на него…не в этот раз. Он закрывал глаза, слушая эти диалоги, понимая разочарование волн, и знал, что ему будут рады здесь даже с его открытыми глазами…даже с этим кровавым злом. Он открыл глаза. Перед ними расстелился туман. Густой, наверняка скрывающий что-то. Он знал, что сейчас этот туман скрывает и его. Встал, немного пошатываясь. Под тяжелыми черными ботинками прохрустели камушки. Он пнул один из них, и тот упал с обрыва, скрываясь в тумане. Нагнувшись, он посмотрел вниз, где сквозь полупрозрачное одеяло тумана виднелись волны, казавшиеся отсюда черными. Он задался вопросом, какого будет провести по ним рукой. Закусил губу, опять поднес бутылку ко рту. Но в последний миг передумал. Закрыл ее и отставил на одну из черных скал. Несмотря на ветер, ему вдруг стало жарко. Несомненно роль сыграл тот бурбон. Он стянул кожаную куртку, оставаясь в черной майке с короткими рукавами, не скрывающими даже плеч. Ветер прошёлся по ним своими руками, и пусть прикосновения их он почувствовал ясно, они не были неприятны, как большинство, что он испытал. Он снова посмотрел вниз, снова увидел темные волны, и вдруг почувствовал резкое желание окунуться в них…Он знал, что где-то там его ждёт брат, желающий затащить его на урок борьбы, его ждет отец, чтобы сказать какое он разочарование и как похож на мать. Его ждали друзья, хотя кто окрестил их друзьями, он не знал. Но сейчас…это было не важно. Ничего не было важно. Все существующее где-то, стирали гром волн, рык скал и ветер. А если все было не важно, он мог делать, что хотел…поэтому он ступил ближе к краю, развернулся к бездне спиной, опустил ногу в темноту…а в следующее мгновение упал в нее, сливаясь с ней, утопая в ее неосяжных объятиях. Ветер резко зашумел в ушах. Чувство невесомости тянуло вниз. Он падал, закрыв глаза, не слыша ничего кроме рева ветра, не видя ничего ничего кроме темноты. Он почувствовал резкий удар о спину, а после всепоглощающий холод, смыкающий руки по всему телу. И в этот миг он почувствовал настоящую свободу. Чувство, что вмиг поглотило его, смыкая свои пасти напором воды. И прежде чем оно смогло поглотить его целиком, он заработал руками, сильно гребя, всплывая наверх. И пасти раскрылись перед ним, предоставляя его воздуху. Глотнув его, он убрал мокрые волосы, облепившие глаза, а после…а после рассмеялся. И хоть этого не было слышно в этом месте, он громко хохотал, сам не зная, чем вызвано это желание кричать, срывая голос. Увидев вокруг себя лишь бескрайнюю синеву, уже не такую черную, он прекратил смеяться. Не черные…волны были синими, темного темного цвета…но не черными. Он раскрыл свои крылья, поднимаясь на несколько дюймов ввысь, чтобы синева не смогла поймать его, и полетел…Полетел, поднимаясь все выше, улетая все дальше. Крылья чувствовались приятным отягощением позади. С каждым тяжёлым взмахом, он поднимался ввысь, и чувствовал лишь лёгкость. Этот миг был лишь его, и в этот миг он не был монстром. Не смотря на красные глаза и черные изящные крылья. Брызги воды попадали на лицо, ветер стучал по рукам, перебирал большие перья. И пусть он не хотел быть монстром, и пусть он не хотел быть тем, кем он есть, но этот миг он запомнит навсегда…и если когда-то он упустит эту возможность, воспоминание будет согревать его, показывая этот момент из холодного одинокого утра вдали от всех, вдали от того, что называется домом, вдали от себя самого…

Солнце светило ярко. И не скажешь, что только начало весны. Прошлой ночью им пришлось пробираться вброд через реку, что уже пробудилась ото зимнего сна, убегая куда-то сильным течением. Зак только что расчесал гриву Липпы и сейчас сидел, отдыхая, возле своих друзей. Дейдра и Джо сидели прижавшись друг к другу с книгой на коленях. Они тихо бормотали что-то, и на лице то одной, то другой иногда проскальзывали улыбки, или даже слышался тихий смех. Дейдра пришла в их компанию совсем недавно, но уже стала важной ее частью. Она поразила всех своим умом и часто обсуждала с Луцьеном прелести разных ножей. У нее самой был один кинжал. Озлобленный дорогими на вид камнями, с блестящим лезом. Помимо этого она пользовалась лишь мечем, ни разу за несколько недель не использовав магию. Причины этого она никогда не раскрывала, а они никогда и не спрашивали, не желая влезать не в свои дела, переступая приемлемые границы. Марке, казалось, Дейдра сначала не понравилась. Она называла ее горделивой и самовлюбленной. Но, Зак не понял почему, вскоре ее отношение изменилось. Теперь они часто спорили на разные темы, но никогда эти споры не переходили в настоящие ссоры. Сам Зак изначально недоверчиво относился к ней. Произошедшее с Мэем, а если быть честным, и с его сестрой ранее, заставляли его чувствовать опасность всюду, всюду видеть предательство и ложь. Но Мэю Дейдра нравилась. Он часто улыбался ей, улыбкой, которую показывают только самому близкому другу. Зак подозревал, что это из-за того, что они были похожи. Никто, кроме Дейдры не мог действительно хорошо понять Мэя. Лишь она знала каково это, носить в своем теле ужасающую силу, огромную энергию. Лишь она понимала, каково это, не сметь воспользоваться ею. А ещё она была полезна. Новых срывов Мэя пока не было. Но если верить словам Дейдры о их схожести, она действительно должна была помочь в случае чего. Поэтому Зак откидывал свое недовольство и пытался довериться этой действительно очень гордой и умной девушке, ставшей их новым другом.

У них не было возможности отдохнуть прошлой ночью. Нужно было перейти реку, чтобы оторваться от демонов, что казалось, уже наступали на пятки. Поэтому сейчас, когда появилась возможность передохнуть, Мэй решил поспать. Его лоб сморщился, будто от беспокойства. Сны все еще мучили его, Зак видел это, хотя сам Мэй никогда не жаловался. Он держал все эмоции в себе, хотя Зак мог почти физически ощущать его травму, его боль.

Ветер, что еле еле затрагивал листочки на деревьях вокруг них вдруг поднялся, будто вставая из под земли. Он снёс кепку Марки, за которой та тут же побежала. Он вырвал из рук Джо книгу, бросая ее о столб дерева неподалеку. Он развивал волосы Дейдры, путая их. Липпа заиржала, поднявшись на задние копыта. Ворон закричал. Ветер начал гнуть деревья, что помоложе, потоньше. Он прижимал их к земле, подчиняя своей воле. Он сгибал их, казалось, желая сломать. Зак перевел панический взгляд на Мэя. Тот уже не спал. Он стоял посреди поляны, а глаза его сверкали красным. Он был тем, кто управлял ветром. Кто пытался с его помощью получить власть, доказать всем свою силу. Зак попытался крикнуть к нему. Но то ли Мэй ушел слишком глубоко в свой мир, оставляя всю власть той демонической энергии, то ли просто ветер был слишком громким, но Мэй ничего не услышал. Вдруг Дейдра, едва переставляя свое тело, сопротивляясь сильному ветру, почти урагану, подошла к Мэю. Она встала прямо перед ним, хотя тот, казалось, даже не заметил ее. И вот внезапно, ее голос прорвался сквозь свист ветра, эхом расходясь по поляне. Зак мог видеть момент, когда Мэй вернулся к себе, когда эта энергия спряталась внутри него. Его глаза вновь вернулись к голубому цвету, к цвету, что так полюбил Зак. Мэй тяжело дышал, непонимающе оглядываясь по сторонам. Увидев поломанные деревья, испуганных животных, он сам испугался. На его лице отобразилось сожаление. Зак ненавидел видеть это, ведь Мэй был ни в чем не виноват.