Увидев, что я проснулась, ко мне подбежали горничные, спрашивая все ли со мной в порядке. И, кто бы мог подумать, Вы только представьте себе, о моей скромной персоне забеспокоился даже сам капитан Маркус, подошедший ко мне. Он…

Так, подождите. Маркус? Сегодня же дежурит Годрик. Где он? Неужели…?

О, святые Эльрата, нет! Что я наделала?! На что я вообще надеялась?! Что Витторио послушается меня и перестанет применять физические наказания к своим поданным? Да, конечно. Он не глумится поднимать руку на женщину, не то что на крепкого воина! Одному Богу сейчас известно, что с Годриком. Я сделала только хуже. А что если Витторио вообще убил его? Он же варвар! Он может!

Я должна убедиться, что Годрик жив! Не теряя ни минуты, подскочила с кровати прямо в ночной сорочке и рванулась к двери, где была остановлена стражниками.

— Ваша Светлость, Вам нельзя так резко двигаться! Куда вы собрались? — крикнул Маркус, догнав меня. — Немедленно вернитесь в кровать или я отведу Вас туда сам.

В его вечно монотонном, спокойном голосе улавливалось неподдельное беспокойство.

— Пустите меня! Дайте пройти! — не унималась я, пытаясь прорваться сквозь стражу, и капитан исполнил свою угрозу.

Варвар подхватил меня, так аккуратно, так нежно, не прикасаясь при этом к спине, и понес обратно на кровать, игнорируя мой слабый протест. Меня удивило, сколь бережно он это делал. Молчун Маркус, Вечно беспристрастный и холодный, сейчас переживал за меня?

— Почему Вы здесь, где…?

— Годрик сейчас в армейских казармах, рядом с Его Высочеством. — перебил меня капитан, усаживая на перину. — С ним все в порядке.

— Я не верю Вам. Скажите мне правду. Из меня опять убили человека? — не выдержала я, начав плакать.

— Ваша Светлость, — сказал Маркус, присев передо мной на колени, так что теперь наши глаза были на одном уровне, пусть я и сидела на кровати. Мои руки полностью утонули в его огромных ладонях. Он трепетно сжимал их и мне очень хотелось ему поверить. — Я даю Вам слово капитана. Годрик жив. Цел и невредим. Вам о себе сейчас думать нужно. — добавил он, намекая на мои раны. — Сильно болит? Вот, выпейте, это поможет унять боль. — Маркус взял чашку с подноса, что поднесла горничная и протянул мне.

Болит? Хм… Странно, но у меня не болела спина, а вот сердце. Оно скулило и нестерпимо ныло.

— Спасибо, — кивнула я, демонстративно сделав пару глотков, чтобы отстал, — Помогите мне переодеться. — приказала я горничным и нырнула за ширму.

Я скинула с себя сорочку и повернулась спиной к зеркалу. Меня ужаснуло то что я там увидела. Сквозь бинты проступали красные пятна. Вся спина была перепачкана кровью. Мне аж страшно стало, что же там под повязкой, если сверху оно уже так выглядит. Но желания проверять не было. Не хочу смотреть на этот ужас.

Как? Как он мог со мной так поступить? Избил, словно я дворовая девка. Поставил меня на уровень с простым человеком. Но даже челядь не заслуживает такого к себе отношения. Я старалась держаться, но слезы сами собой лились. Меня сжигала горькая обида на Витторио.

В какой-то момент я просто прикрыла лицо руками и, не сдерживая громких всхлипов, принялась рыдать в голос. Мне было очень больно, что я так сильно ошиблась в Нем. Но самым ужасным оказалось то, что я обнаружила почти сразу. Мое отношение к Витторио.

Я по-прежнему оставалась неравнодушна к этому жестокому и бездушному варвару после всего, что он мне сделал. И от этого становилось только больнее. Как я могла позволить этому зверю занять место в моем сердце? Он убил мою семью, оккупировал мою столицу, лишил жизни тысячи моих поданных, отдал Джорджу, выпорол кнутом. На что еще он способен?

— Ваша Светлость, Ваша Светлость, ну что Вы? — залепетали горничные, окружив заплаканную меня.

— Там все в порядке? Может вызвать лекаря? — послышался настойчивый голос Маркуса по ту сторону ширмы.

— Да. — соврала я. — Не надо лекаря. Принесите мне траурное платье. — обратилась к служанкам. — Я пойду на могилу к брату.

— В следующий раз. Вам нельзя много двигаться. Ваши раны должны зажить. — возражал Маркус.

— То есть на ужин к Верховному Эрлу мне спускаться можно, а на могилу к брату нельзя? Джордж вообще в курсе, что произошло? — поинтересовалась я.

В ответ тишина. Такая пугающая. Будто от этого ответа зависело что-то важное.

— Капитан Маркус! — настаивала я, ожидая ответа, попутно натягивая на себя наряд.