– Я в порядке! – огрызнулась Элька. – Если мой муж на самом деле умер, то почему ты, Тиран, не попытался вернуть его к жизни сразу же?

– Ты думаешь, что я не пытался? – обиделся некромант. – Пытался, да еще как! Но ничего не получилось… Поверь, такое иногда случается даже с самыми талантливыми некромантами. Прими это, дорогая: твой муж нас покинул…

– Ну, хорошо, я поучаствую в этом вашем фарсе под названием «похороны» – снова спокойно заявила упрямица. – Но Дейвор жив!

… Последнее пристанище великого воина современной Весты представляло собой огромное белоснежное сооружение, напоминающее высоченную пирамиду, неожиданно выросшую за городской стеной.

Траурная процессия была невелика: отец Дейвора, бережно поддерживающий под руки Элеонору и свою жену; король Вандер с сыновьями и Лана с Леадором. Такая в Весте существовала традиция – похороны проходили без лишней помпы, в присутствии лишь самых близких людей.

– Разве Дейва не должны похоронить в родных местах, в Сумеречном лесу? – печально спросила Лана. Она только сейчас осознала, что Дейвора Блекхарта, магистра Ордена Волка, ее родственника и просто отличного парня больше нет.

– С незапамятных времен всех великих чародеев хоронят здесь, за стенами главного города, – ответил Леадор.

– Я ослепла, или окончательно отупела? – в изумлении воскликнула Милана. – Где остальные усыпальницы?

– Да какая разница? – фыркнула Элька, не оборачиваясь к сестре. – Дейвор жив, а мы все тут дурью маемся.

Блекхарт-старший сочувственно посмотрел на вдову сына и вздохнул.

Наконец, процессия вошла внутрь пирамиды, и дверь бесшумно закрылась. Яркий золотистый свет, казалось, был повсюду. Он лился со стен, струился сверху, разливаясь по всему помещению. А посередине стоял широкий постамент, накрытый черным бархатом, расшитым серебром.

Дейвор, покрытый погребальным покрывалом, выглядел спокойным, умиротворенным и таким красивым, что даже дух захватывало. Пожалуй, он сейчас был более красивым, чем даже при жизни. А самое главное, он выглядел абсолютно живым. Обычно, при одном взгляде на усопшего, становится понятно, что перед тобой покойник: заострившиеся черты, восковая кожа, провалившиеся щеки и, конечно, аура, аура Смерти. Так вот, ничего подобного у Блекхарта не наблюдалось!

– Ну, что я вам говорила? Мой муж жив! – неуместно громко воскликнула Элька, ткнув свекра кулаком в бок.

Но никто даже не выговорил вдове за недостойное поведение на скорбной церемонии, ведь всем было понятно, что бедняжка совсем рехнулась от горя и еще неизвестно, скоро ли сможет восстановиться.

Неожиданно откуда-то сверху полилась тихая и какая-то неземная музыка. Звук ее нарастал до тех пор, пока не стал гулким, торжественным и, вместе с этим, печальным.

В сопровождении этой мелодии отец Дейвора подошел к постаменту и вложил в холодную руку сына его меч.

Следующая очередь была Леадора – старый маг положил рядом с воином старинный жезл, артефакт, издревле хранимый магистрами Ордена Волка.

– Дочка, теперь ты должна надеть на шею Дейвора свое ожерелье супружества, – ласково шепнул Эльке стоящий рядом король Вандер. – Это традиция…

Пожав плечами, вдова выполнила просьбу и ужаснулась тому, каким холодом веяло от тела мужа. Просто мертвенным холодом…

Музыка стихла, и все присутствующие окружили постамент, и каждый, кроме Эльки произнес скорбные слова прощания, а потом по очереди медленно покинули пирамиду, оставив вдову наедине с дорогим усопшим.

Элька поцеловала мужа в губы, которые тоже были холодны, как лед.

– А я все равно не верю, что ты умер! – тихо сказала она и, подумав, сняла с него свой талисман супружества и спрятала у себя за пазухой. – Это тебе пока не понадобится, любимый. Подождем, пока на самом деле умрем оба, причем, в один день.

Она пошла к выходу, но уже в дверях обернулась и твердо сказала:

– Я буду ждать тебя. Ждать столько, сколько понадобится, ты слышишь?

На улице снова зазвучала неземная мелодия. Дверь за Элькой закрылась сама собой и исчезла. Пирамида теперь напоминала единый монолит, а потом она медленно ушла под землю.

– Через неделю какой-нибудь ребенок с чистой душой должен будет посадить на этом месте дерево, – глядя туда, где только что возвышалась белоснежная пирамида, проговорил Леадор.

Лане хотелось плакать, но она приказала себе не раскисать. Нужно отбросить свою инфантильность и помочь сестре, поддержать ее. Она, наверное, совершенно раздавлена, все ее надежды, весь ее мир рухнули. И как она еще на ногах до сих пор держится? Но, взяв Эльку под руку, Лана, как обычно, почувствовала почти физически исходящие от нее силу, уверенность. Она на самом деле до сих пор не верила, что Дейвора больше нет в живых!