— А что вы там говорили про её работу? — спросила клиентка. Я не выдержала, уже неудобно было, поинтересовалась у женщины, как её саму зовут. Оказалось, Марина. Я этой Марине рассказала про Лену, что знаю. И то, что Паша вчера в машине сказал.

— С такой поддержкой от мужа: хотела бы, давно бы работала. Ребенок в садик ходит, плюс няня. Плюс бабушка есть… Дитю пять лет — скоро в школу. Чем она вообще занимается, эта Лена? — фыркнула Марина и сама же продолжила. — А я вам скажу, чем — переживает, что мужа уведут. Видно, что она в него как клещами вцепилась.

— Молодая, красивая, образованная… — не согласилась Наталья.

— Ой… — махнула ручкой под накидкой Марина. — Я тебя умоляю! Какая образованная? Наш пед закончила? Учитель без опыта работы? Пойдёт она в школу — как же! Ты знаешь, какие там нервы нужны с детьми. А она привыкла к своей спокойной жизни — ты на фото посмотри: у неё всё из кафе, ресторанов. С курортов. Или с фотосессий. И мужа выставляет — я с Пашей то, я с Пашей сё. Заметь — муж только на профессиональных фото мелькает. Просто так его с ней нигде нет.

— Она, наверное, сразу на год делает, а потом выкладывает по одной, — смеётся Наталья. А мне вот не смешно.

— Не будет она никогда работать, — продолжает Марина, — некоторым хоть Версальский дворец предоставь и все возможности, они останутся дома сидеть — обвешаются борщами и детьми, и из забот у них — только мужа охранять и сдувать с него пылинки. Он себе другую найдёт, а она другого — не факт. Она уже тоже не первой свежести дамочка.

— Ну вы, Марина, жёсткая, — зачем-то заметила я.

— Ну а что, мне сколько лет? — рассмеялась Марина, пока Наташа заканчивала с её головой. — А я вам, девушка, так скажу — только вы не обижайтесь. Вот все подарки, деньги, может, что ещё — вы принимайте. Спасибо говорите и берите. Выпрашивать лучше не стоит, с этим осторожнее. А что дарят — не отказывайтесь. И от денег тоже. Сегодня этот мужчина у вас есть — завтра нет. Всякое бывает. У него, может, такая причуда. А потом встретится какая-нибудь — интересная особа, более для него по текущему настроению привлекательная.

— Мне кажется, на нашу Алечку он серьёзно запал! — возмутилась Наталья. — Одноклассники они, считай, не совсем чужие люди!

— Ой! Не перебивай, Наталья! — Марина покачала головой. — Дай доскажу. А то знаешь, что? Я смотрю, Аля девушка взрослая, серьёзная. Дети есть, да? Так пусть тогда, если этот ваш Паша помогает, она не отказывается. Если он куда-то в хорошую школу детей поможет пристроить — пусть! Если что-то в дом сделать — пусть! Если деньги — надо деньги брать и откладывать. Открыть счёт. Пригодится — может, набежит на ремонт или детям на образование. А то знаю я этих дурочек молоденьких. Сразу бегут тратить — чтобы выглядеть соответствующе. А чему соответствующе — девушке на содержании? Деньги на руках — и сразу в магазин, за брендовыми одёжками, которых у них отродясь не было. Насмотрятся своих модных блогеров и бегут! А деньги что — фьють и нету! И с мужчиной может также — сегодня есть, а завтра нет!

— Марина, вы, наверное, всё правильно говорите, — вдруг перебила я, почему-то обращаясь к ней на “вы”, — но не по мне всё это. Я уже в разводе сколько — и ничего, живу же как-то. И дальше проживу.

— И хорошо живёшь? — вдруг в лоб спросила Марина.

Я б ответила, что не жалуюсь, но промолчала. Обидно за себя. У меня дети сыты, одеты, обуты. Понимаю, что кто-то может больше дать, чем я. Но я всё делаю, что могу. Или не всё? Вон, есть, оказывается, какие варианты…

— Вы, Аля, — вдруг тоже перешла на “вы” Марина, — наверное, ещё и верите в любовь?

— А я знаете что подумала? — вдруг внезапно перебила нас выглянувшая из закутка Светка. — Про образование и работу! Вот у нас хорошая работа. Ногти всегда женщины будут делать! И волосы красить — так, Наташа? А вот так стараться для мужиков — за внешностью следить, за фигурой… Столько мороки!

— За мной и так мужики бегают! — вдруг весело поддержала Наталья. Или, наоборот, поспорила. — И с моей фигурой! — и она выставила руки в боки. — Без всяких фитнесов. Тут одни холодцы да салаты! — она любовно огладила себя по бочкам.

— Ой, бегают! — вдруг расхохоталась Светлана. — Один прибежал да и тот побыстрее убежал!

Наташа изменилась в лице и молча вышла. Я подорвалась за ней, шепнув Марине, что мы сейчас.

Подруга моя зашла в подсобку, где у них продукты, чайник, микроволновка. Вижу, что Натали моя плачет.

— Наташа, ты чего? Ну что ты, в первый раз, что ли?

— Да что-то не знаю… — она вытерла слёзы. — Все эти разговоры…

— У тебя там клиентка, там же волосы красятся… Облезут же! — я приобняла Наташу, положив голову ей на плечо. — Ну ты что, Наташ? Ну не надо…