— Касается.

— Каким боком?

— Сейчас, подожди, дай доем.

— Ты издеваешься?

— Нет, я есть хочу.

Я сидела и смотрела, как он ест. Опять. Смотрела, смотрела. Взяла вилку, попробовала свой салат.

— Невкусно. Я лучше готовлю.

Птолемеев не ответил. Я поковырялась в крупных, измазанных соусом салатных листьях. Выбрала курицу с сухариками, пожалела, что сразу не взяла чай. Пока говорила, в горле пересохло. И я уже как-то и забыла, о чём мы речь вели, как Пашка вдруг ответил:

— Касается, потому что я с тобой сплю. Ты моя женщина.

— Интересные дела, — я чуть сухариком не подавилась. — И что теперь?

— Значит, это всё меня касается.

— Что за логика такая мужская?

— На кнопку нажми.

— На какую кнопку? — специально он меня игнорирует, ирод.

— На вот эту, — Паша сам потянулся к кнопке вызова официанта, вмонтированную в стол. Теперь и я заметила.

— Ты что-нибудь ещё будешь? — спросил Птолемеев, вытаскивая телефон.

— Пить хочу, — буркнула я, смотря в окно. Я — Пашкина женщина! Это что за статус такой?

Пришла официантка, Паша попросил чай и счёт. А я, раз уж пошёл у нас такой разговор, взяла да и спросила:

— Паша, если ты мне сразу заявил, что женат, почему ты кольцо не носишь?

А он ведь действительно и сейчас сидит без кольца. Птолемеев скучающе взглянул на свою правую руку.

— А ты сама как думаешь, Мороженка?

Я уже много чего передумала…

— Что я думаю, Паша?

— Да, что ты думаешь? — Птолемеев забрал у подоспевшей официантки чайник, сразу по счёту расплатился. Поднял с чайника крышечку, заглянул внутрь. Поставил крышку на место и разлил чай в чашки. Одну подвинул мне.

— Что тебе так удобнее, — я отхлебнула чаю и сразу обожглась. Ещё слишком горячо. Потрогала губу, смотря на Пашу, он внимательно за мной следил. Как удав за кроликом.

— Удобнее?

— Да. Легче знакомиться с женщинами. При первом свидании не приходится объяснять про жену. Ну а потом — я уж не знаю, когда именно у тебя это потом — на следующее утро, или через пару-тройку таких утр, может, с кем как? Так вот… Ты признаёшься, что женат, и не нужно продолжать отношения.

— Интересно. Ещё есть мысли?

— Размер больше не подходит? Похудел, поправился, а до ювелира всё никак не донесёшь? — вдруг съязвила я.

— Не ношу, потому что не хочу. Я ушёл от жены. В тот день, когда мы с тобой столкнулись, хотел вернуться. А тут ты…

Сейчас он меня обвинит в том, что у него с женой происходит?

— Паша, ты меня в это не вмешивай! — я ещё раз отхлебнула чаю, не обращая внимания, что пью кипяток. — Поехали уже отсюда!

— Поговори со мной, раз уж начали! — Птолемеев поймал мою руку, сжал. Я в этот раз руку забирать не стала. Да и не смогла бы. Зажал как тисками.

— Тебе поговорить не с кем?

— Может, и не с кем, — Паша вздохнул. — Ты ведь так честно и не ответила тогда, чего от меня хочешь?

— Я?

— Ты.

— А чего от тебя обычно женщины хотят? Ты ведь решил, что я буду тебя от жены уводить? Своими ласками и борщами домашними? Так я не буду. У тебя ребенок. Я из-за этого и против наших отношений…

Говорю, а он смотрит на меня. Так внимательно смотрит, что у меня дар речи пропадает. Тоже теперь молчу. Что происходит, не понимаю? Может, что-то важное. А, может, перенервничала я.

— Чего от меня женщины хотят? Тут два варианта, по большей части. Можно сказать, три. Но в третий я слабо верю. Все хотят примерно одного — либо денег, отдельную квартиру, содержание, беззаботную жизнь. Либо — чтобы я ушёл от жены к ним. И тут подключают свои борщи и всё остальное. Это те, что знают, что я женат. Про тех, кто не знает — они не успевают узнать. Для этого надо умудриться поближе познакомиться, — Птолемеев рассмеялся невесело. — Ну а третий вариант, те, кто от скуки или для удовольствия, они постепенно все переходят в первую или вторую группы. И собственный муж их больше не устраивает, и только сейчас они что-то в своей жизни поняли. Я не обязан в этом разбираться и не разбираюсь, — закончил Птолемеев, всё так же смотря на меня. — А ты чего хочешь, Аля?

— Не подхожу ни под одну категорию? — выдохнула я.

— Пока не знаю.

— Я в тебя влюблена была в школе. Впрочем, так же, как и другие малолетние дурочки. Ничем не отличалась. А сейчас… узнаю тебя лучше.

— И как, нравится?

— Не знаю. Ты человек непростой, но то, что я от тебя хочу, ты мне дать не можешь. Так к чему эти разговоры, Паша?

— А чего ты хочешь? Уже не в первый раз спрашиваю.

— А ты не знаешь?

— Вы всё время темните. Почему просто не сказать?