– Что так удивило тебя, прекрасная Искра? – Руслан внезапно оказался за моей спиной, заглядывая через плечо на торговую панель. – Ах да, лучшее оружие, которое может себе позволить комсомолец.

– Ага, беспочечный комсомолец, – прохрипела то ли от шока, то ли от его близости ко мне. – Я прилично зарабатываю, но даже моей зарплаты ищейки не хватит на такого красавца.

– А давай я тебе его за полцены продам? – хитро улыбнувшись, предложил Кузнец.

– С чего такая щедрость? – развернувшись и практически уткнувшись в широкую мужскую грудь, уточнила я.

– Половина стоимости, одно свидание – и плазмотрон твой! – ухмылка продавца приобрела торжествующий окрас.

– Нормальные мужчины девушкам игрушки дарят, а не выторговывают ими встречи! – вздёрнув подбородок, я нагло взглянула в зелёные смеющиеся глаза.

– Норма, и это совершенно очевидно, не про тебя. Поэтому и действовать с тобой нужно с выдумкой, так? – огладив бородку, произнёс Руслан и сделал шаг назад.

– Зачем тебе это? – отбросив все игры, открыто спросила его.

– Ты интересная, симпатичная, почему бы нет? – пожав плечами, ответил торговец. – Так что, по рукам?

– По рукам, – азартно ответила я, предчувствуя, в какой шок повергнет этого наглеца моя реальная внешность и немота.

Вопреки нашей спешке, в лавке Руслана мы провели ещё около получаса – пили чай, мужчины разговаривали на какие-то свои профессиональные программистские темы, а я обсуждала с Феликсом возможность вооружения его моей СВДэхой. По-всякому выходило, что теперь у нас в отряде ещё и снайпер появился. На прощание Руслан, порывшись у себя под прилавком, выдал мне новёхонькую информ-полумаску.

– У меня такая есть, – я попыталась отказаться от подарка.

– Бери, ничего взамен не надо, – отрезал Рус. – В бою поймёшь, чем она отличается от твоего стандартного барахла.

Саркастически изогнув бровь, я забрала нежданный подгон и, буркнув "здравиесоветам", рванула за вышедшими из лавки напарниками.

– Представляешь, Руслан обещал подумать над скафом для Феликса! – поспешил обрадовать меня Ромка.

Его наш новый знакомый не просто восхитил, я сильно подозревала, что Букварь возвёл его в ранг гуру. Ещё бы, судя по обрывкам их разговора, Кузнец действительно многое умел. Для меня это всё равно была какая-то техническая хреномагия, поэтому во всемогущество великого и ужасного Руслана верила безоговорочно.

Перед тем, как двинуться к городским стенам, я связалась с Аннушкой и выяснила, на каком именно участке охранного периметра она обретается вместе с сестрой. И дальнейший путь продолжили по полученным координатам.

Срезая дворами, за болтовнёй мы совсем выпустили из поля зрения нашего пушистого навигатора.

– Где Феликс?! – оглядываясь, спросила я, почему-то ощущая, как от тревоги волосы встают дыбом на затылке.

– Был же здесь, – растерянно ответил Букварь, – посмотри навигацию, он должен быть отмечен у тебя на карте.

Я молниеносно вывела показатели пета на планшет. Кот нашёлся буквально в соседнем дворе, который мы только что минули. Пришлось возвращаться и застывать на месте от увиденного зрелища.

Посреди небольшой детской площадки, практически в позе лотоса, завис, окружённый плотным зелёным свечением, наш революционер.

– Что происходит? – почему-то шёпотом спросила я Букваря.

– На след напал, сканирует! – воодушевлённо ответил Ромка, и полез в инвентарь доставать шаманские, ой, программистские, приблуды.

[1] Ивент – событие, мероприятие, проводимое разработчиками или, иногда, игроками.

[2] Буржука – монстр игры, представляющий собой полукибернетическое насекомое семейства божьих коровок. В диаметре доходит до двух метров. Особенности атаки и воздействия на игрока будут описаны далее.

– А нам что делать? – встревоженно поинтересовалась я у программиста. – И как долго продлится этот процесс?

Феликс висел в своём зелёном коконе уже битый десяток минут. Успела завыть и отзвучать вторая серия предупредительной сирены. Вот-вот начнётся осада, а мы застряли чуть ли не в центре города. И самое меня раздражающее было то, что я чувствовала свою бесполезность. Повлиять на происходящее никак не могла, помочь – тем более.

– В идеале, Феликс сейчас должен понять, что вызвало нашу аномалию, природу её действия и то, куда она делась после контакта с игроком, – будто не слыша мой вопрос, объяснил Ромка. – Надо проверить ближайшие объекты на возможные искажения в программном коде. Держи, – парень сунул мне в руки обычный металлоискатель, – проверь площадку справа, я возьму левую сторону.