По ходу рассказа я показывала Тэму карту, что успели составить мои юркие прусаки, а также информацию о вероятном противнике, которую мне удалось раздобыть с помощью информ-полумаски. Артемий одобрительно кивал на мои выводы и сосредоточенно обдумывал полученные сведения.

Я бросила мимолетный взгляд на напарников. Ромка что-то тихо говорил Ане, видимо, пытаясь подбодрить пропагандистку. Феликс, заложив лапы за спину, важной походкой прогуливался чуть впереди по коридору.

Складывалось ощущение какого-то затишья перед бурей. И это тревожило. От эффективности игры нашей команды зависела реальная жизнь подруги. И такая ситуация случилась впервые с того момента, когда со мной произошёл несчастный случай. Нельзя мне работать в команде, я всех тащу ко дну. От погружения в самобичевание меня отвлёк Артемий, который после недолгих размышлений, принялся раздавать указания:

– Так, первое, что делаем – объединяемся в партию. Мои навыки дадут вам дополнительные баффы к защите и скрытности. Затем выдвигаемся к комнате с резервуаром. Там я вам точнее изложу свой план. Не факт, что он вам понравится. Кто лидер партии?

– Я бы ляпнула что-нибудь коммунистическое, но ведь не оценишь, – саркастически улыбнувшись, ответила я этому новоявленному командиру. – Аня не в тиме, пока объединились только мы с Ромкой. А Феликс и вовсе проходит моим петом.

– Я почему-то и не сомневался, – усмехнувшись, заметил Тэм и схватил меня за предплечье с планшетом. – Ну что ж, принимай под своё командование.

Глядя на высветившуюся информацию о поступившем в моё распоряжение бойце, глаза у меня ошарашенно округлились.

"Игрок Агностик, 72 уровень, партиец, Страж Советов, вступление в отряд "Искра Разума" подтверждено!", – появилось на дисплее.

– СС?? Серьёзно?? – в полном ауте уточняю я у Артемия. – Это поэтому ты крутишься среди подонков всех мастей, что заполонили сервер? Достиг высшей ступени развития спецназовца и стало скучно?

И, не дожидаясь ответа бывшего, прошла к сидящей на полу Ане, предлагая последовать плану Тэма. А именно, вступить в мою партию.

– Чем я занимаюсь в игре, тебя сейчас волновать не должно. Я же не лезу в твои дела и не выясняю подробности появления в твоей команде этих нестандартных кадров! – и Артемий махнул в сторону Ромки и Феликса. – Вот и ты, будь добра, не суй свой носик, куда не следует.

– Повторяешься, – буркнула я в ответ, смахивая сообщение о подключении подруги.

Аннушка удивить не смогла, её статус был вполне ожидаемым. Пропагандист шестьдесят пятого уровня.

– Ты посмотри, опять жрёт! – выбираясь из ниши и помогая это сделать Анне, возмутился Букварь, глядя мне за спину.

Мы с Тэмом одновременно развернулись и снисходительно переглянулись. Очевидно, заскучавший Феликс, аккуратно примостившийся на каменном выступе, что тянулся вдоль стены, с самым довольным выражением наглой мордашки, потрошил очередную банку рыбной консервы.

– Не жрёт, а стратегически наращивает ресурс! – невозмутимо пробубнил полной пастью кот. – Мало ли, что придумал наш внезапный помощник. Надо быть ко всему готовым!

– Ещё одна такая выходка, и я отключу тебя от инвентаря, – попыталась застращать я неугомонного пета.

– Не-а, – мотнул головой тот. – Ты меня слишком любишь и уважаешь!

М-да, самоуверенности нашему рыжему революционеру явно не занимать.

– Я бы на вашем месте, уважаемый Феликс Эдмундович, не был бы столь уверен в своих убеждениях. Эта девушка может быть жестока даже с теми, к кому испытывает озвученные чувства, – отслеживая мою реакцию, заявил Артемий и, заметив, как я гневно раздула ноздри, тут же продолжил. – Но в одном вы правы. В моём плане вам отведена крайне важная роль.

– Это какая же? – встрепенулся Букварь. – Он не боевой пет, хоть и неплохо стреляет!

– Будет драконить кроконаторов! – с самым серьёзным видом заявил Агностик. – И пока стальные твари гоняются за нашим рыжим снарядом, мы сможем максимально безопасно донести Аню до нижнего уровня.

– Так это мы и без тебя могли бы провернуть! – скептически отметила я. – Тоже мне, великий комбинатор!

– А что ты ожидала, Кира? – с трудом сдерживая гнев и сжимая кулаки, рявкнул на меня бывший. – Что я сорвусь на твой зов, и, как обычно, улажу все твои проблемы? По мановению волшебной палочки вытяну тебя из той задницы, в которую ты старательно себя заталкиваешь?! И мало тебе собственных приключений, так ещё и друзей теперь подвергаешь опасности?! Так вот, Кира, именно этим я сейчас и занимаюсь! В очередной раз решаю ТВОИ проблемы!

И, резко выдохнув, Артемий направился дальше по коридору.

А я осталась стоять, ошарашенно глядя в след этому, до сих пор небезразличному мне, мужчине. Его отповедь, как удар обухом топора по голове, заставила меня, наконец-то, осознать одну простую мысль. Я бесстрашно ввязывалась в любую драку, брала любое сумасбродное дело, от которого отказывались другие благоразумные ищейки. Всё потому, что в случае беды подспудно рассчитывала на появление Артемия, который всегда приходил и не давал меня в обиду. Решал любую проблему. И как бы я не ерепенилась, привыкла к такой подстраховке.