Глаза Зйады встретились с глазами Нйанив. Они были почти одинакого роста.

– Она связана так плотно, как ты только можешь, ученица?

Талаан глубоко поклонилась параллельно пола, коснулась лба, губ и сердца.

– Как Вы приказали, Госпожа Волн, - она почти шептала.

– Что все это значит?
– потребовала ответа Найнив.
– Немедленно освободите меня. Вы можете так распрощаться со сделкой с Мерилиль, но если Вы подумали хотя бы на секунду...

– Ты сказала "нет способа сломать этот щит, если только ты не значительно сильнее", - отрезала Зайда. Ее тон был не строгий, но она хотела быть услышаной, а не слушать самой.
– Благодаря Свету, мы узнаем сказала ли ты нам правду. Мы хорошо знаем как поступает Айз Седай: истина вращается подобно водовороту. Ищущие Ветер, вы образуете круг. Курин, ты будешь старшей. Если она освободиться, смотри чтобы она не причинила никакого вреда. А для стимуляции... Ученицв, приготовься. Сейчас ты перевернешь ее вверх тормашками на счет "пять". Один.

Свет саидар окружил всех Ищущих Ветер - они соединились. Курин стояла нироко расставив ноги, положив руки на ее бедра, словно на палубе корабля. Она не удивилась. Казалось она была уже убежена, что сейчас они должны будут раскрыть обман, если не прямую ложь. Талаан глубоко вздохнула, и на этот раз стояла очень прямо, глядя не моргая на Зайду озабоченными глазами.

Нйанив моргнула. Нет! Они не могли сделать этого с ней! Снова!

– Я говорю вам, - сказала она более мягко, чем она себя чувствовала, - нет способа сломать этот щит. Талаан слишком сильна.

– Два, - сказала Зайда, складывая руки на груди и пристально глядя на Найнив, словно она действительно могла увидеть плетение.

Найнив толкнулась в щит в порядке эксперимента. Она могла с таким же успехом толкать каменную стену.

– Послушай, За... Э... Госпожа Волн.
– Несомненно не было необходимости далее противоречить этой женщине. Они были союзниками независимо от происхождения. Союзники по слишком многим вопросам.
– Я не сомневаюсь, что Мерелиль говорила вам, по крайней мере что-то о щите,. Она клялась на Клятвенном жезле. Она может лгать. "Может быть Эгвейн не была так уж неправа насчет Клятвенного жезла?"

Зайда даже не поколебалась и выражение ее лица не изменялось.

– Три.

– Слушай меня, - сказала Найнив, не смотря на то, что прозазвучало это немного отчаянно. Может быть больше, чем просто немного. Она толкнулась в экран гораздо сильнее, как только она могла. Она могла бы просто удариться головой о камень. Инстинктивно и абсолютно бесполезно, она попыталась освободиться от плетений Воздуха, удерживающего ее, и попыталась сдвинуть шаль, обернувшуюся вокруг нее. У нее было столько же шансов разорвать путы, сколько при попытке прорыва сквозь щит. Только не это! Она не могла с этим смириться!

– Ты должна выслушать меня!

– Четыре.

Нет! Нет! Обезумев она царапалась в щит. Он был твердым как камень, но она чувствовала его скорее стеклянным, гладким и скользким. Она могла чувствовать за ним Источник, почти видеть его, подобного свету и теплу, сразу на краешке взгляда. В отчаянии, вздохнув, она продолжила свой путь по гладкой поверхности. У нее был край, подобно кругу одновременно достаточно маленький на расстоянии руки и достаточно большой, чтобы охватить весь мир. Но когда она попыталась скользнуть вдоль края, она обнаружила себя снова прямо в центре жесткого круга. Бесполезно. Она знала, попытавшись сделать это гораздо раньше. Ее сердце сильно колотилось, пытаясь выпрыгнуть из-за ребер. Тщетно пытаясь сохранить спокойствие, она поспешно проследовала обратно на край, прошлась вдоль, чтобы опять попасть в круг. Было одно место, где она вдруг почувствовала... слабину. Прежде она никогда не обращала на нее внимание. Мягкая точка - небольшой выступ?
– казался почти не отличимым от остальных, но он был не значительно мягче, и она бросилась на нее. И опять обнаружила себя в центре. В исступлении, она швыряла всю свою силу на это место, снова и снова, оказывалась в центре, даже не останавливясь перед очередной попыткой. Снова. Ох, Свет! Пожалуйста! Она должна это сделать, до того как...!

Внезапно она поняла что Зайда все еще не сказала "пять". Глотая воздух словно пробежала десять миль она пристально вгляделась. Пот покрыл ее лицо и спину. Он тек меж грудей, соскальзывая вниз на живот. Ее ноги были ватными. Госпожа Волн внимательно смотрела прямо в ее глаза, подперев полные губы тонким пальцем. Свечение все еще мерцало вокруг шести Ищущих Ветер, Курин все еще была как каменная статуя, но Зайда так и не сказала "пять".

– Она действительно старалась так сильно как это казалось, Курин, наконец спроила Госпожа Волн, - или все эти метания и хныканья просто представление?

Найнив попыталась возмутиться. Она не хныкала! Или хныкала? Она нахмурилась, но это произвело впечатления на Зайду не больше, чем дождь на камень.

– С такой силой, Госпожа Волн, - неохотно сказала Курин, - она могла бы перенести корабль на обратную сторону Земли.
– Плоские черные камешки ее глаз все еще смотрели презрительно. Только те, кто жил в море мог расчитывать на какое-то уважение от нее.

– Отпусти ее, Талаан, - приказала Зайда и отправилась назад к стулу, не глядя на Найнив. Щит вместе с путами исчезли, как только ее перевернули на ноги.
– Ищущие Ветер, у меня будет к вам несколько вопросов после того, как она уйдет. Я увижу вас завтра в тот же час, Найнив Седай.

Разглаживая мятые юбки и встряхнув снова шаль Найнив попыталась собрать остатки достоинства. Это было не легко, дрожа и покрывшись потом. Очевидно она не хныкала! Она постаралась не смотреть на женщину, которая отрезала ее. Дважды! Стоя смиренно как масло в стороне, установив глаза в ковер. Хa! Найнив встрехнула шаль и обернула вокруг плеч.

– Сарейта Седай примет вас завтра, Госпожа Волн.
– По крайней мере голос был ровным.
– Я буду занята до...

– Твои уроки поучительнее, чем у других, - сказала Зайда, даже не побеспокоившись посмотреть в ее сторону.
– Завтра в тоже время, или я отправлю своих учениц принести тебя. Теперь ты можешь идти." И это прозвучало как: "Ты сейчас же уйдешь".