– В какой-то мере мы знакомы. Я – Алекс Круз-младший.

Кира едва сдержалась, чтобы не открыть рот от удивления. Этот день прямо с утра пугал непредвиденными сюрпризами. Перед ней сидел сын президента компании, в которой она должна была проходить собеседование. Сегодня был самый важный день в ее жизни. Она шла к этому десять лет. И вот она, мокрая, растрепанная, сидит перед человеком, который, вероятно, может повлиять на ее судьбу в компании.

Да, теперь Кира вспомнила, что видела его фото в журналах. У него была запоминающаяся внешность. Но в реальной жизни он выглядел совершенно иначе – гораздо красивей. Кира заволновалась. Ситуация неординарная и фантастически неправдоподобная. Можно сказать, несправедливая. Черт побери, какая неудача!

– Странно, что вы в этом автобусе едете, – только и смогла сказать она, пытаясь поправить свои мокрые волосы.

Ей не хотелось казаться еще более неряшливой.

– Считаете, что ездить автобусом зазорно? – серьезно уточнил Алекс.

И Кира поняла, что, возможно, ее собеседование уже началось. Он говорил с ней так, будто уже знал, кто она такая.

– Нет, совсем нет. Я ведь тоже еду в этом автобусе. Просто думала, что у таких людей, как вы, лимузин вместо автобуса, – пошутила она и через секунду поняла, что это было явно неудачно.

– И вы абсолютно правы. На соседней улице образовалась пробка, и я решил проехаться этим транспортом. Но это вынужденная мера. Можно сказать, авантюра, – он кивнул в сторону стоящего позади телохранителя. – Я вошел буквально перед вами.

Он посмотрел на Киру оценивающим взглядом. Девушка сделала то же самое. А когда он улыбнулся, она постаралась взять себя в руки и чуть расслабиться, дабы не испортить мнение о себе окончательно.

– Меня не будет на собеседовании, не стоит так нервничать. Сейчас мы просто пассажиры, – спокойно сказал мужчина.

Кира инстинктивно выпрямила спину и еще больше напряглась. Неужели так видно ее волнение? Будто мысли прочитал. Она столько лет шлифовала мастерство скрывать свои эмоции и чувства, а этот Алекс с обидной точностью прочел ее состояние и мысли. Кира выдавила из себя вежливую улыбку. Ее собеседник вел себя очень самоуверенно, сидел в непринужденной позе и пристально наблюдал за ней.

Его серые глаза контрастировали с темными, немного волнистыми волосами. Прямой нос характеризовал его скорее как амбициозного и заносчивого человека. Губы средней полноты с выраженным округлым изгибом верхней губы. Несомненно, он знал о своей привлекательности. Но харизма этого человека была его самым впечатляющим козырем. Он словно излучал некую природную силу, обладая своеобразным веселым нравом. В его поведении слегка читалось пренебрежение к социальным нормам из-за высокого материального положения. Но это вовсе не портило его, а делало недосягаемым, а значит, притягательным для женщин.

– Откуда вы меня знаете? – прямо спросила Кира.

Как такой человек, как Алекс Круз, вообще знал о ее существовании? Она попыталась припомнить, что слышала о нем. Но кроме сплетен сотрудниц, ничего вспомнить не могла. Да как это возможно? На его уровне богатства и влияния она была никем.

– Я ищу секретаршу. Недавно я увидел резюме и заинтересовался вашей персоной, – с пленительной улыбкой сообщил он.

Кира удивленно подняла бровь. Встретить Алекса Круза в автобусе было фантастикой. И все же вот он, перед ней, собственной персоной. А предложение быть его секретаршей, похоже, провокация.

– Это, должно быть, ошибка. Я предлагала свою кандидатуру на совершенно другую должность, – Кира была возмущена.

И к тому же собеседование назначено на должность руководителя отдела маркетинга.

– Не волнуйтесь, собеседование пройдет, как было условлено, – он снова загадочно улыбнулся.

И Кире это не понравилось. Ей показалось, будто Алекс намекал на то, что ее не возьмут.

Возможно ли, что ему будет невыгодно, если ее назначат на эту должность? Или он просто хочет заставить сомневаться в себе? Предлагая ей должность своей секретарши, он фактически говорил, что она на большее не годится. Но зачем ему это?

Кира еще раз внимательно присмотрелась к мужчине. Он совершенно не был похож на простого дружелюбного собеседника. Вызывающий взгляд. А эта самодовольная улыбка не сходила с его лица.

Но Кира слишком многое отдала за право попробовать свои силы в его компании и не хотела сдаваться. И она сделает всё, чтобы ее взяли.

И вот автобус остановился на нужной остановке.

– Пора выходить, – напомнила себе Кира и быстро встала, не желая больше видеть человека, способного парой фраз выбить у нее почву из-под ног.

Он почему-то пугал ее своей самоуверенностью. От него исходила скрытая угроза, хотя на лице играла доброжелательная улыбка. Кире она казалась обыкновенной насмешкой. Словно так он давал ей понять, что она глупая девчонка, не понимающая элементарных истин.

– До встречи, Кира, – услышала девушка себе вслед.

От этих слов по телу побежали мурашки. Но она вышла из автобуса, ничего ему не ответив.

Руки Киры дрожали, и она никак не могла совладать со своими чувствами. В ее нелегкой жизни случалось всякое. Ей пришлось пройти через унижения, оскорбления, и она неизменно справлялась со всем, потому что впереди была заветная цель. С самого детства ее родители вбивали ей одну и ту же мысль: «Ты будешь правой рукой Алекса Круза».