Слуга оглядел комнату, проверяя, все ли в порядке, и направился с важным видом к кровати. Гарион быстро нырнул обратно под одеяло.

– Завтрак, ваше величество, - решительно объявил слуга, раздвигая занавески и завязывая их узлом.

Гарион вздохнул. Совершенно ясно, что решение подольше поваляться в постели расходилось с мнением дворцового окружения. Он неохотно ответил:

– Спасибо.

– Не желаете ли еще чего-нибудь, ваше величество?
– заботливо спросил слуга, подавая ему одежду.

– Э... нет... пока ничего, спасибо, - ответил Гарион, вставая с кровати и спускаясь по трем ступенькам вниз. Слуга помог ему одеться, затем поклонился и вышел. Гарион подошел к столу, сел, снял салфетку с подноса и жадно набросился на завтрак.

Покончив с едой, он расположился в большом, обитом голубой материей кресле, стоявшем у окна, и принялся рассматривать заснеженные скалы, возвышавшиеся над городом. Шторм, бушевавший у побережья несколько дней подряд, стих, и на ярко-синем утреннем небе засияло зимнее солнце. Новоиспеченный райвенский король долго глядел из окна, погруженный в раздумья.

Одна тревожная мысль преследовала его... нечто такое, что он слышал или видел прежде... Ах да, этот эпизод, связанный с принцессой Се'Недрой. Маленькая девушка выбежала из зала райвенского короля, как только меч ослепительно вспыхнул, однозначно возвестив о восшествии на престол нового короля. Разумеется, это произошло неспроста. Интересно, каким образом связаны эти два события? В отношении некоторых людей самое умное - дать им успокоиться, но к Се'Недре такой подход был абсолютно неприемлем. её нетерпеливый характер не позволит ей долго ждать. Потом будет только хуже. Он вздохнул и начал одеваться.

Направляясь решительной походкой по коридору, он перехватывал испуганные взгляды и торопливые поклоны и понял, что с безвестностью покончено раз и навсегда. Кто-то (Гарион так и не смог разглядеть лица этого человека) зашел даже настолько далеко, что двинулся за ним по пятам, вероятно надеясь оказать дополнительные услуги. Кто бы это ни был, неизвестный держался на отдаленном расстоянии, и Гарион лишь изредка замечал мелькающую позади тень в сером плаще, движущуюся совершенно бесшумно. Это Гариону не понравилось, но он подавил в себе естественное желание повернуться и сказать преследователю, чтобы тот убирался.

Принцессе Се'Недре было отведено несколько комнат, поблизости от апартаментов тети Пол. Подойдя к двери, Гарион собрался с духом, вошел в приемную и уже поднял руку, чтобы постучать, как на пороге возникла служанка Се'Недры.

– Ваше величество?

– Спросите, пожалуйста, не мог бы я поговорить с её высочеством?
– спросил Гарион.

– Сию минуту, ваше величество, - ответила девушка, скрываясь в соседней комнате.

Послышался приглушенный шепот, и затем в комнату влетела Се'Недра, одетая в простое платье и бледная как полотно.

– Ваше величество, - приветствовала она его ледяным голосом и сделала такой реверанс, который красноречивее всяких слов выражал её настроение в данную минуту.

– Тебя что-то тревожит?
– по-простому спросил Гарион.
– Говори прямо.

– Как будет угодно вашему величеству, - ответила она

– А без этого нельзя?

– Я не представляю, о чем ваше величество говорит?

– Ты не считаешь, что мы достаточно хорошо знаем друг друга, чтобы быть честными?

– Конечно. Как я полагаю, теперь мне надо приучить себя к мысли немедленно повиноваться вашему величеству.

– Что это значит?

– Не притворяйтесь, что не знаете!
– вспыхнула она.

– Се'Недра, я совершенно не понимаю, о чем ты говоришь.

Она подозрительно посмотрела на него, потом взгляд её смягчился.

– Может, и правда не имеешь, - пробормотала она - Ты когда-либо читал Вомимбрские соглашения?

– Ты сама научила меня читать только восемь месяцев назад, - напомнил он.
– Тебе известна каждая книга, которую я прочел. Ты же сама мне их давала.

– Значит, это правда, да?
– спросила она.
– Подожди. Я быстро.
– Она вышла в соседнюю комнату и вернулась со свернутым пергаментом.
– Я сама прочту тебе. Тут много всяких трудных слов.

– Я не столь уж глуп, - возразил Гарион.

Но она уже принялась читать:

– "...а когда наступит такое время и возвратится райвенский король, ему станут принадлежать все владения и земли, и мы все присягаем ему на верность как Владыке царств Запада. И возьмет он себе в жены принцессу Толнедры, и..."

– Постой, - остановил её Гарион сдавленным голосом.

– Тебе здесь что-то непонятно? По-моему, дело яснее ясного.

– Так что там в последнем параграфе говорится?