— А ты уверен… — тихо начала Венди и осеклась. Затем всё же продолжила. — Ты уверен, что король не поддержит твоего отца? Уверен, что он не отдаст ему целый остров, просто чтобы получить новое оружие? Боги, Аллек, что если король Тан Гурри с самого начала обо всём знал?

Аллек помрачнел ещё больше и не нашёл, что ответить.

Если королевский флот выступит на стороне отца, то у Иль’Тарта не будет ни единого шанса. И всё же Аллек совершенно не был уверен в словах слушателя. Кое-что до сих пор не сходилось и вселяло тревогу. Почему соседний Титан отдал Пехорро половину своего флота? Ведь даже не подозревая о планах генерала Болло по добыче крови, соседние острова все последние годы находились в состоянии холодной войны.

Аллек мог бы предположить, что его отец пообещал Иль’Тарту новое вооружение, однако довериться ему мог лишь безумец. К тому же, в случае если он не обманет, это точно станет проблемой при последующем захвате. В конце концов, во время атаки может погибнуть один из двух Титанов, и весь план пойдёт насмарку.

Бездна. Капитан должен был разобраться. Должен был сделать это уже давно. Нужно было срочно собрать своих людей и вновь отправиться под почву, чтобы изучить комплекс и найденные письма. Там должны были найтись ответы, которые парень не обнаружил сразу.

— Боги… — произнесла Венди, и тронула его за плечо. — Смотри…

Аллек, погружённый в свои мысли, поднял голову. Впереди, за крышами домов, вился чёрный густой дым. Капитан тут же ощутил во рту его привкус. Услышал далёкие крики.

Внутри всё сжалось.

Он бросился вперёд. Быстро, не обращая внимания на раны. Венди, прихрамывая, бежала следом. В глазах у неё заблестели слёзы. Капитан вынырнул из-за угла первым. Замер, в нерешительности. Ощутил, как внутренности скрутило в узел. Девушка остановилась рядом с ним.

Деревянные стены его лагеря были разрушены. Большинство домов превратились в чёрные пепелища. По лагерю из стороны в сторону бегали жители, пытаясь потушить хотя бы часть жилищ. Аллек увидел несколько тел у ворот, лежавших на дороге лицом вверх. Кое-кого накрыли полотном.

Холод прошёл по всему телу. Аллек, словно во сне, увидел, как Венди кинулась к телам. Увидел, как она догнала одного из жителей, чьего имени парень никак не мог вспомнить. Девушка что-то крикнула ему, а затем побежала дальше. Вглубь пелены из дыма.

Аллек знал, что должен последовать за ней. Должен помочь. Должен что-то сделать. Но не находил сил двинуться. Ни одна рана, что он получал, не болела так сильно. И боль было не унять волшебной водой Дайча.

— Этого не может быть… — прошептал Аллек, заставив себя шагнуть вперёд. Мимо него с криком пробежала женщина с каким-то свёртком в руках. Капитан отвернулся, не желая знать, что это. — Не может быть…

В воздухе завис тяжёлый запах гари, не сгоняемый даже сильным ветром и дождём. Шатаясь, будто пьяный, Аллек прошёл разрушенные ворота.

Огонь…

Огонь уничтожал всё вокруг. Уничтожал то, что он так долго создавал.

Капитан прошёл мимо пекарни — от неё остался лишь тлеющий каркас, готовый рухнуть. Увидел чуть поодаль два тела. Бенна, заведующая пекарней и… её дочь. Девочке не было и двадцати лет — капитан был на последнем её дне рождения.

Он посмотрел в другую сторону. Два темноволосых мужчины вытаскивали из-под завала чьё-то изуродованное тело. Дальше по улице, накрытые тряпками, лежали несколько человек. Аллеку показалось, что кто-то из них ещё шевелиться.

Впереди закричала Венди — истошно, жутко. Отрезвляюще. Аллек побежал к ней. Издалека заметил, что она, вместе с ещё несколькими людьми, склонилась над чьим-то телом. Он подошёл ближе и увидел Амфена. На нём не было ни ожогов, ни гари. Светлые волосы почти не тронул пепел, лишь слегка опалив кончики. Даже его одежда казалась чистой. Будто бы парень просто спал — спокойно, умиротворённо.

О смерти говорило лишь пулевое отверстие в груди.

Венди прижала к себе его голову. Нежно провела рукой по волосам и заплакала.

Аллек отвернулся. Увидел Брэка, который шёл к ним. Здоровяк был весь покрыт сажей с ног до головы. Волосы издалека казались седыми от пепла. Рубашки на нём не было, что позволяло увидеть несколько ран на груди и руках. Штаны, со следами пожара, подвёрнуты до колен, а на ногах обгоревшие ботинки. Вид у мужчины был жутким, но, главное, он был жив.

— Аллек! Слава богам, ты вернулся! Я так рад, что с тобой…

— Кто? — зарычал капитан. Он обратился к внутренней злости, которая бушевала в нём всегда. Если бы не она, то он сейчас вряд ли смог бы удерживать себя на ногах. — Кто это сделал?