Словно подтверждая его гипотезу, зверь вздохнул — стена опять подалась вперёд — выпуская новую порцию зловонных пузырьков. Капитан только сейчас заметил, что на руке осталось что-то липкое, склеивающее пальцы, и, выругавшись, вытер это об одежду.

От запахов вновь скрутило желудок, и Аллек не придумал ничего лучше, чем нырнуть под воду, однако даже это полностью не помогло. Звуки на поверхности стихли — даже бурление стало менее заметно. Зато отчётливо был слышен шум крутящихся лопастей где-то внизу.

«Боги, что это за место?»

Неужели кто-то пробурил панцирь, только чтобы построить нечто подобное? Но как? Это всегда считалось невозможным. Тем более, сделать здесь нечто столь огромное.

Аллек в тот же миг задумался, не связано ли ухудшение состояния Иль’Пхора с постройкой этого места, и по его телу прошла дрожь. Мог ли кто-то и правда пойти на такое? Но ради чего? Ради оружия? Или денег? Это казалось парню абсурдным. Титаны, которых в мире было всего семь, по сути не размножались. За тысячи лет ещё не родилось ни одного такого, и всерьёз навредить ему мог лишь безумец.

Капитану не хотелось верить, что его отец может быть как-то причастен, и поэтому он заставил себя перестать строить предположения и сфокусироваться на собственном выживании. Нужно было найти ответы, прежде чем делать какие-то выводы. Но кто-то точно должен был за это ответить.

Вдруг рука Аллека наткнулась на что-то тёплое у самой поверхности воды. «Металл», понял капитан. Какая-то труба диаметром с руку. Она шла в самый низ, судя по всему, ко дну резервуара. Капитан всплыл на поверхность, ощупал трубу там. Поднимаясь из воды, она уходила выше, чем юноша мог дотянуться, но, похоже, почти сразу загибалась к телу воздушного бога.

Обхватив скользкую сталь руками, он подтянулся вверх, и обнаружил какую-то решётку. В теле острова. Труба и правда уходила куда-то в плоть.

От этой мысли Аллеку стало не по себе. Он дотронулся рукой до стыка и почувствовал, как ладонь покрыло что-то липкое. Он сразу подумал, что это кровь чудища, однако не мог знать наверняка. Даже не был уверен, что у воздушных богов вообще есть кровь. Плоть, где он её коснулся, вздрогнула и слегка отстранилась, будто почувствовала его пальцы. А затем остров вздохнул снова, заполняя резервуар тошнотворным смрадом.

Аллек спрыгнул обратно в воду. Погрузился в неё с головой, пережидая ядовитый выброс. Он вдруг понял, что вода на поверхности стала горячее, чем раньше. И это совершенно не радовало. Вода выплеснулась в туннель кипятком, а значит нагрелась в самом резервуаре. И если он задержится здесь достаточно долго, то сварится заживо. Капитан не знал, сколько времени это займёт, но потоки по туннелям шли почти вдвое чаще обычного. Возможно, добавился именно этот резервуар, и тогда у него был примерно час. Однако, если он ошибся, и с этим местом связан каждый поток, а не каждый второй, то времени было вдвое меньше.

Аллек вынырнул, заставляя себя дышать маленькими глотками.

— Эй! — выкрикнул он во тьму и вслушался в эхо. С его стороны была стена, но звук всё равно отражался и уходил куда-то вверх.

Парень решил рискнуть и двинуться дальше. Аллек не знал, если ли здесь вообще хоть что-то кроме найденной трубы, но надеялся, что она, как минимум, не одна. Через три или четыре толчка, которыми капитан перемещался, подгребая руками, он наткнулся на следующую. Она оказалась значительно ниже — уходила в плоть почти на уровне воды.

Он оттолкнулся от стены и поплыл дальше, одной рукой ощупывая вздымающуюся и опускающуюся плоть Иль’Пхора. Вода вдалеке вдруг забурлила неожиданно громко. Звук был другим, и едкого запаха капитан не почувствовал. А через мгновение после появление этого странного звука, уровень воды резко понизился, и капитана отнесло от стены.

Он вскрикнул, и волна, накрывшая с головой, с силой ударила его в стену. Рука нащупала трубу, и, подтянувшись, Аллек вынырнул, отплёвываясь.

Журчание зазвучало со всех сторон. Уровень воды, судя по трубе, которую теперь почти скрывали волны, продолжал подниматься.

«Намного горячее, чем раньше», осознал капитан.

Иль’Пхор вздохнул, и вонь снова наполнила резервуар, став почти нестерпимой.

Капитан нырнул, пытаясь собраться с мыслями. Двинулся дальше, ощупывая плоть Иль’Пхора. Тело воздушного бога подрагивало, а из-под воды вновь и вновь стремились сотни пузырьков, выталкивающих парня к поверхности.

В следующую трубу Аллек врезался головой. Ощупал ржавый металл и понял, что та уходит значительно выше, чем обе предыдущие. Он вытянул руки вверх, пытаясь дотянуться до стыка, но не преуспел. Капитан решил уже двинуться дальше — его подстёгивала нагревающаяся и пребывающая вода — однако Иль’Пхор вздохнул опять, выбрасывая ядовитый газ.