Едва мы сели, как откуда-то издалека выплыли звуки фокстрота, и я увидела, как Хок загадочно улыбнулся.

— По-моему, ты впервые довольна своей баркентиной, — заметил он.

— Тут уютно. Приятно будет встречаться здесь вечерами.

— Надеюсь, что это будет приятно не только нам.

— Тут есть официант? Этот Микки.

— В судовой роли об этом не было ни слова.

— Кстати, о судовой роли… — начала я и в изумлении замерла, потому что из двери на кухню вылетел большой плюшевый мишка в переднике и поварском колпаке с подносом на лапе. Он был на роликах и лихо подкатил к нашему столику, что-то насвистывая под фокстрот. Заложив изумительный вираж, он остановился, ловко составил на стол наши тарелки, ничего не перепутав, и смешно поклонился, растопырив лапы, после чего, снова насвистывая, умчался на кухню.

Мы ошалело смотрели ему вслед, а потом взглянули друг на друга и рассмеялись.

— Здорово, — кивнула я. — Мне здесь всё нравится, и кок тоже. Вкусно?

— Очень. Хочешь попробовать?

— Я не ем сырые злаки. Это не для меня.

— Конечно, лучше варёные креветки и водоросли.

— Для меня лучше. Мне нужен йод и белок.

— В злаках есть и то, и другое.

— Рауль, мне трудно серьёзно относиться к мужчине, который ест пищу для кроликов.

— Ах, да, — закивал он. — Тебе нравятся хищники. У Бетти будут проблемы с МакЛареном.

— Ошибаешься, с ним у дам проблем не бывает, особенно у дам, которые его кормят.

— Ясно, мне б его красоту и обаяние.

— Не прибедняйся.

— Ты говорила о судовой роли, — напомнил он.

— Да. Сколько у нас членов экипажа?

— Двадцать пять постоянных и пять стажёров из курсантов космошколы.

— Верно, — кивнула я. — А сколько человек мы видели?

— Четырнадцать, — сосчитал он.

— С нами — шестнадцать. Где ещё четырнадцать человек?

— В увольнении по случаю выходных, — ответил он, жуя лист салата.

— Кто их отпустил?

— Лейтенант Лю.

— Неужели? Он решился бы отпустить половину экипажа, зная, что вот-вот прибудет командир для приёмки звездолёта? К тому же в обход офицеров, имеющих более высокие звания, чем он. Это похоже на правду?

— Не очень, но он честно смотрел мне утром в глаза и сказал именно это.

— Когда они вернуться?

— Сегодня к 18.00.

— Проверь, все ли вернутся вовремя. Доложишь.

Он кивнул. Едва мы встали из-за стола, из кухни вылетел насвистывающий Микки с пустым подносом и белой тряпкой за пояском передника.

Я уже слишком устала от бьющей в глаза роскоши, потому моя собственная каюта не могла меня поразить. Белый сплошной ковер на полу, кремовый потолок, задрапированные органзой экраны в обрамлении полированного красного дерева. В глубине каюты, под закругленной аркой виднелось окно. Здесь действительно были окна и, помимо звёзд, на фоне чёрного неба поблескивали в лучах прожекторов стальные опоры конструкций сборного дока.

Осматривать каюту не хотелось. Итак было ясно, что «Герцогиня Мальборо» соответствует своему названию: всё строго, шикарно и стильно. И, наверно, очень удобно.

Я присела за стол, на который был выведен компьютерный терминал, и увидела на нём изящный браслет песочного цвета, увитый терракотовым орнаментом, с вплетенной в него арабской вязью. Экран был заключен в шестиугольную рамку и в не активированном виде мерцал загадочной шестиконечной звездой.

Я включила компьютер. На экране тут же появился запрос пароля. О, светлые боги, какие ещё пароли на собственном звездолёте, в собственной каюте? Я устало откинулась на спинку стула и взяла в руки браслет. Пароль можно у кого-нибудь выяснить. А для того, чтоб выяснить, нужно связаться, а для связи нужно надеть браслет. Всё предельно просто.

Я надела радиобраслет и защёлкнула замок. Датчики коснулись кожи и идентифицировали параметры биополя. Браслет активировался, и в тот же момент на экране компьютера появилось вводное меню. Значит, пароль получен с браслета. Я просмотрела меню на экране браслета и убедилась, что с него доступен вход в компьютерную систему звездолёта. Значит, если б я получила свой радиобраслет вчера, то уже имела бы доступ к базе баркентины. Я могла бы получить сведения о корабле, об экипаже, о том, что здесь происходит. И у меня возникло такое чувство, что кто-то не хотел, чтоб вчера у меня была такая возможность.

Я вызвала каюту Хока и увидела его на фоне чего-то светло-бежевого с металлическими трубами.

— Ты подключался к системе корабля?

— Да, — кивнул он удивлённо. — Я смотрел некоторые материалы по кораблю и экипажу.

— С какого терминала?

— В командном отсеке.

— Ты его подключал или он был подключён?

Он на мгновение задумался.

— Он был подключён.

— Ты уже надел радиобраслет?

— Ещё нет.

— Не надевай. Сначала включи свой компьютер.