Шрифт:
Стоило им разделиться, как туман истончился и схлопнулся!
Шедарцы мгновенно вскочили и бросились обратно, но Алекс был наготове. Тча, Тча, Тча... Шесть лезвий, без всякого усиления оборвали их жизни. Противники попадали на землю и больше не вставали.
«Правильная тактика дает правильные результаты», — с облегчением подумал он, обводя поляну усталым взглядом.
Перед тем как уйти, он решил проверить девушку на дереве, но той и след простыл.
— Шустрая! Должна выжить… как и я, — прошептал землянин и накинул Домен.
Схватка показала, что шедарцы его не видят и обнаружить могут, только если случайно к ним приблизиться. Причем в спокойном состоянии их объединенное поле было сравнительно небольшим и выходило не дальше чем на пять метров от ближайшего члена стаи. Правда и стая встретилась небольшая. А на что способна вся орда? Или хотя бы скромный «отрядик» в сто голов? Об этом даже думать не хотелось. Таких нужно избегать и бежать прочь изо всех сил…
***
Возможности шедарцев не могли не поражать. Алекс сильно пожалел, что так мало про них узнал. Хотя со слов Скатера, на втором слое шахтерам как-то удавалось отбиваться от местных, даже если им встречались вот такие небольшие отряды. Однако это плохо соотносилось с только что полученным опытом.
Борьба с неубиваемым врагом – самая неприятная ситуация из всех возможных. Она называлась разными словами, но обычно описывалась как борьба великана и муравья. При этом в мире адептов великанами обычно считались посланники Силы, а все остальные – муравьями с чем землянин готов был поспорить, так как то и дело оказывался в роли жалкой букашки, несмотря на статус Носителя силы.
«Тур, Морн, теперь эти шедарцы… А сколько до этого было схваток? Видимо доля у меня такая попадать в неприятности», — думал он, шагая от дерева к дереву.
Впрочем, Самул утверждал, что именно так и должен поступать настоящий адепт, который хочет развить заложенный в нем потенциал. На взгляд Алекса идея была сомнительной просто потому, что до полного раскрытия с такими приключениями доживет, дай бог, один из тысячи.
Его мысли вернулись к шедарцам. Весь кошмар ситуации великана и муравья заключался в том, что их силы были неравны до такой степени, что один из противников абсолютно ничего не мог сделать другому, как ни пытался. Ему просто недоставало сил, чтобы перегрузить защиту соперника. Муравьи выигрывали у гигантов только, когда собирались в большие стаи, но и тогда гигант мог сбежать.
Обычно здравомыслящие адепты в подобных авантюрах не участвовали. К сожалению, у изгоев выбора не было…
«Но как шедарцы ухитрились потерять планету? С такими способностями против них надо многотысячную армию выставлять… Да они кого угодно снесут! Или я чего-то не знаю?» — Алекс не мог понять источник сил местных жителей, зато стал чуть понимать льдышек, что предпочли не связываться с ордой и создали буфер на границе в виде горстки изгоев.
«Интересно, а к своему драгоценному Верхнему городу они также завозят искупительные жертвы, или его охраняют регулярные войска?»
Навстречу продолжали попадаться группки шедарцев. Самая большая – примерно в двадцать голов. Ее Алекс обошел по большому кругу. В остальном звероподобные воины проблем не создавали.
Они шли деловито, молча и целеустремленно, словно выполняли работу. Кровавую, но работу.
Сейчас землянину ни капли не хотелось устанавливать с ними контакт. И как интересно эти маньяки могут помочь ему разобраться со Слиянием? Что вообще они могут подсказать? Разве что как быстро провести геноцид безобидных изгоев…
«Потом разберусь», — решил он и задвинул идею общения с местными в дальний уголок разума…
В какой-то момент Алекс заметил, что шедарцы периодически останавливаются и задирают голову к небу.
«Они что-то чувствуют. Что? Наверное, дирижабли», — догадался он.
А в том, что над ним реют корабли Школы ледяных игл, беглец не сомневался. Пусть городские стражники ведут себя по-хамски, периодически требуют мзду и вообще понятие профессионализма к ним малоприменимо, но нельзя оценивать крупную организацию по низовым членам. Просто Школу не особо волнует мнение эмигрантов и всяких там торговцев – в конце концов, они тут не в демократию играют.
Однако о собственной безопасности льдышки должны были позаботиться. Школа ледяных игл – огромная организация с сотнями тысяч членов на одном только Шедаре. У нее явно имеется вдоволь и спецов по безопасности, и военных, и ресурсов, а также всего остального, что нужно для слежки за шедарцами, особенно когда те стоят у ворот города и готовы ворваться и начать резать простых адептов. Не может Школа этого допустить. Хотя…
Алекс на секунду задумался, выгодно ли льдышкам уничтожение Нижнего города, чтобы пригласить новых жителей, но с сомнением покачал головой. Нет, невыгодно даже несмотря на падение репутации! Город – это сотни тысяч шахтеров и массовая добыча кристаллов. По сравнение с этим бизнес на эмигрантах – всего лишь приятый бонус.