Может талант Алекса и сильнее, чем у врагов. Но это в теории, а на практике спецназовцы напоминали матерых волков, а он зайца, которого могли спасти лишь быстрые ноги, да чуткий слух. Ведь в отличие от флотских группа Леи действительно была элитой так как много лет тренировалась, а не почивала на лаврах адептов с рангом, как это делали флотские.

То есть элитой они стали не благодаря специализации, а в результате непрерывных усилий.

Охотники имели амбиции и эти амбиции заставляли их тратить время и ресурсы, чтобы стать отличными бойцами и каждый из них мог заменить дюжину офицеров регулярных войск, что флотских, что стражников, что сухопутных защитников города.

Неприятные и опасные типы!

Алекс это отлично понимал, как и то, что в лучшем случае сможет рассчитывать на победу над одним противником, да и то – если сильно повезет. Поэтому даже не планировал биться с охотниками, а по-тихому сбросил их в подземную речку при помощи Домена. Вот они разозлились наверное!

К счастью, элита не успела сообразить и вгрызться в свод русла. А потом было поздно – течение подхватило их, и они уплыли в неведомую даль. Вопрос как далеко и как надолго?

Все эти соображение проносились в голове, пока он торопливо собирал хранилища офицеров. Из-за спешки даже с пыльцой не стал возиться. Однако перед уходом следовало разобраться с одним очень важным моментом…

***

—… Из-за тебя нас могут убить!

— Что мы скажем им, когда вернемся?!

Даш с мученским лицом смотрел на собратьев, пока Алекс стоял неподалеку и слушал ругань троицы кандорцев.

Все это время пленник сопровождал его, а двое серокожих были предоставлены сами себе. Хорошо бы, если бы они просто умотали куда-нибудь в лес, но, к сожалению, парочка с угрюмыми лицами ждала возвращения человека.

А когда дождались, то вцепились в Даша словно вороны. Алексу даже стало жалко парня.

— У него не было выбора, — вмешался он.

Спорщики мигом заткнулись. А как им не заткнуться, когда они своими глазами видели гибель тридцати адептов разом. Подобное зрелище любого проймет!

А еще больше они удивились, увидев, как из воздуха появился Даш и заявил, что теперь он подчиняется указаниям преступника, которого они столько времени разыскивали, потом забрал два куба-ищейки и передал Алексу.

Во время спуска серокожие ничего не сказали, а вот сейчас раскричались.

«Надо же, как осмелели на земле. Вот что значит твердая почва под ногами!» — мысленно хмыкнул землянин.

Он не мог не сравнить поведение Даша и двух его соплеменников. Разница была колоссальной: один спокоен и выдержан, а двое орут словно в припадке и ждут, что кто-то сейчас появится и мгновенно решит все их проблемы.

— Даш выполнял мои приказы, — продолжил он. — Так что все претензии можете высказать мне лично. Что вам не нравится? Ну? Говорите, у меня мало времени!

— Ты нас тоже захватишь? — угрюмо спросил один из серокожих.

— Нет! Мне и одного кандорца более чем достаточно. Я не собираюсь вас коллекционировать.

— Что нам тогда делать? — растерялся тот.

— Проваливайте на все четыре стороны. И быстро! Лучше всего – прямо сейчас.

— Но мы не знаем, куда идти!

— Это не моя забота. Монстров тут нет, так что разберетесь. Не маленькие. Все, пошли вон!

Алекс недобро посмотрел на кандорцев и те в темпе скрылись в лесу, бурча по дороге какие-то ругательства на родном языке.

— Ты все видел. Твоих соплеменников я не тронул, как и обещал.

— Спасибо! — Даш серьезно кивнул.

— Рано благодарить. Ты должен отработать и их жизни и свою. Поможешь мне с переходом на второй слой и можешь быть свободен.

— Все равно спасибо.

— Хм… Похоже, что ты даже рад, что эти ребята не остались с нами. Верно?

— Их поведение… несколько раздражает, — усмехнулся Даш.

— Я заметил, — коротко отозвался Алекс, вглядываясь в просветы между деревьями. — Но это все сейчас не очень интересно. Нам пора отсюда убраться и быстро.

— Я готов.

На прощание землянин окинул дирижабль долгим взглядом.

Увы, летательный аппарат ему не поможет. Спустить он его спустил, но поднять обратно не смог — аппарат имел защиту против несанкционированного пуска и едва выключившись, не желал больше работать. Видимо, нужен был или специальный ключ, или пульт настроили на конкретных пилотов.

В любом случае Алекс не собирался долго путешествовать на нем, опасаясь закладок и систем слежения. Ну не верилось, что льдышки вот так наплевательски относятся к дорогостоящей военной технике. Наверняка есть способы отследить дирижабль, а может и управлять дистанционно. Вот будет весело, если они поймут, кто находится внутри и дадут команду лететь назад. Нет уж, лучше ножками потопать.