страсти не существовало. Гнев снова превратился в гранитные грани и ярость. Только он был направлен не на меня. Он поднес кулак к дереву и постучал достаточно сильно, чтобы загремели железные петли, его голос был из чистой стали. — Целительница!

Следующая волна боли заставила мои колени подогнуться, но я не позволила ей затянуть меня под воду. Даже не глядя на меня, принц демонов ничего не упустил. Его следующий стук сотряс камень. Я положила руку ему на плечо и нежно сжала. — Гнев.

— Если ты не откроешь эту дверь, я клянусь своей кровью…

— Ты собираешься обрушить всю башню этой чепухой, мальчик. — Дверь

распахнулась, открыв взору пожилую женщину с длинными серебристо-лавандовыми волосами. На ней была темно-фиолетовая мантия с поясом, похожим на веревку, который напомнил мне изображения жриц, которых я видела на картинах и в книгах.

Ее темный пристальный взгляд повернулся ко мне, оценивая.

— Дочь Луны, добро пожаловать. Я — Селестия, Матрона Проклятий и Ядов. И я

ждала тебя. — Она отступила назад и распахнула дверь шире в знак приветствия.

— Входите, пока его высочество не разрушил королевство.

— В следующий раз открывай дверь быстрее.

Гнев вошел в комнату первым, настороженный и готовый к бою. Помимо настоек, противоядий и ядов, я не была уверена, какого врага он ожидал здесь найти, но мне было слишком больно, чтобы беспокоиться. Я последовала за ним внутрь и остановилась. Круглая комната была сделана из темного дерева, прохладного камня и полок, которые поднимались по всей башне. К одной секции была прислонена лестница, как будто надзирательница составляла каталог товаров на верхних полках, когда ее прервали. Эклектичная смесь ароматов витала вокруг, смешиваясь во что-то приятное.

Я едва могла сделать глубокий вдох, и от этого аромата, каким бы привлекательным он ни был, у меня начало выворачивать живот. Пот выступил у меня на лбу, когда я вдыхала и выдыхала воздух сквозь стиснутые зубы. Чтобы не сосредотачиваться на нарастающей тошноте, я позволила своему взгляду блуждать по пространству.

На длинном столе возле одинокого арочного окна стояло несколько флаконов со странными жидкостями: одни дымились, другие пузырились, третьи постукивали по тонкому стеклу, словно проверяя путь к отступлению. Разумная жидкость была чем-то новым для меня и более чем немного нервировала.

На одной полке стояли большие растения, саженцы, сушеные лепестки и травы. Там были припарки и амулеты, котлы, резные фигурки существ, похожих на химер, крылатых божеств и богов. Камни, как грубые, так и гладкие, и — если темный сок был каким — либо признаком — лезвия с ядовитыми наконечниками и иглы, сверкающие в мерцающем свете костра.

Толстые свечи капали воском на деревянную каминную полку над большим камином в центре комнаты, а ароматические палочки горели аккуратными перьями.

Казалось, что у Матроны Проклятий и Ядов было припасено для любого коварного дела.

Я с трудом сглотнула, когда следующая волна боли пронзила меня. Мне показалось, что мое тело внезапно оказалось в эпицентре жестокой войны с самим собой. Что бы ни причиняло боль, оно побеждало.

Положив сильную руку мне на спину, Гнев подвел меня к маленькому деревянному табурету и повернулся к целительнице.

— Сделай что-нибудь. Сейчас же.

Она прищелкнула языком, медленно пересекая комнату.

— Требования и угрозы принадлежат напуганным и слабым. Ни одна из этих черт

тебе не подходит, так что молчи.

— Не испытывай меня.

Селестия подошла к контейнеру, наполненному щипцами и ножницами. У некоторых были золотые или серебряные ручки, другие были сделаны из сверкающих драгоценных камней или тусклых костей смертных или существ из подземного мира. Я не присматривалась слишком внимательно.

Гнев, однако, нависал над ее припасами.

— Шевелись быстрее.

— Я не вмешиваюсь в твою работу, мальчик, не вмешивайся в мою. А теперь

перестань топтаться на месте и сядь, или выйди и выплесни свой гнев в другом месте. — Ее холодный пристальный взгляд обратился к нему.

— Сделай это ради нее, а не ради меня.

Гнев не ушел, не сел и не прокомментировал дальнейшее, но он дал матроне место для работы. Я решила, что мне нравится эта бесстрашная женщина, и задалась вопросом, кого она могла разозлить. Конечно, она должна была знать, что он только что отрезал язык. В данный момент принц демонов был особенно свиреп, и она не обращала на него внимания. Я сомневалась, что очень многие были достаточно храбры, чтобы повернуться к нему спиной, особенно в то время как его сила билась вокруг, как разъяренная гадюка, как это было в настоящее время.