— Фроди, — я взглянул на старика с удивлением, — а не ты ли мне советовал договориться, чтоб ребенка потом Гунару с Келдой отдать? А сейчас-то, что тебя смущает?

— Неужели не понимаешь? То вы о ребеночке заботились, у твоего зятя с сестрой он бы как сыр в масле катался, не знал бы нужды ни в чем. А здесь она о себе думает, как бы жизнь свою устроить, способность родить продать повыгоднее!

— Слушай, ну… — неожиданно я начал заступаться за Гретту, — а варианты то какие у нее? Вот представь — я в море, еще непонятно, вернусь, не вернусь, а у нее дитя на руках. Кто их кормить будет, если я там сгину?

— Родители должны позаботиться… — начал было пастух, осекся, — Хотя да, у тебя же нет, только дядя… а Йорген может и не принять. — добавил после раздумий.

— Вот-вот, — подтвердил я.

— Зато Гунар не выгонит, не такой он орк, — рубанул ладонью воздух Фроди.

— Гунар не выгонит, — подтвердил я, — но ведь он не родная кровь, не родственник. Он ведь просто даёт ей работу, а как там дело дальше повернется? Кто в силах предугадать?

— Тоже, верно, — кивнул старик. — Но все равно, не правильно это!.. А ты то сам, как на это смотришь? — спросил меня после недолгого молчания.

Я пожал плечами.

— Да мне то что? Даже хорошо — вот тебе деньги, вот мне ребенок. Обычай соблюден, Сигмунду и слова поперек сказать не получится. Только…

— Только? — вздернул брови Фроди.

— Ты же сам сказал, нехорошо это, — задумчиво вздохнул я, — да и…

— ?

— Двадцать марок, Фроди, — весомо произнес я, — это двадцать марок. А у меня пока… — развел руками, — А еще Йоргену да Ингвару должен.

Вечером отправился в одаль Гунара. Там меня ждали другие дела: тренировка, если Хельми никуда не укатил, закупленное дерево…

Оставил корзину на пастбище, подвязав пожитки к раме. Кстати! Я же вспомнил, как такая штука называлась в моем мире. Поняга! Откуда это пришло, не помню, просто как-то проснулся посреди ночи и понял — та штука, типа рамы для станкового рюкзака, из гнутой палки называлась «поняга». Блин, интересно, что еще моя память скрывает в своих недрах!

Без груза бежалось легко. И тут я сделал еще одно прогрессорское, можно сказать прорывное «изобретение». Лыжные палки! Даже удивляюсь, почему раньше не додумался, это же вроде очевидно?!

Хотя орков наверно извиняло то, что с пустыми руками они на лыжах не ходили. Все, кого я более-менее знал таскали с собой минимум копье, вот тебе одна рука и занята, да и часть функций лыжной палки оно может выполнять. У меня же пока копья нет, зато есть острое желание при ходьбе чем-то дополнительно отталкиваться, а при спусках, еще и равновесие держать.

Вырубить сейчас? Я глянул на проплывающий мимо меня лесок. В принципе — не долго, с топором теперь я не расстаюсь, по крайней мере вне пастбища или фьорда, несколько взмахов и пара палок у меня в руках. Вопрос в том, что по сугробам без опорных колец они будут бесполезны. Решил отложить до Гунара, нечто мне пары ровных палочек не выделят? Там же и кольца какие-нибудь смогу смастерить.

— Асгейр, ты нас балуешь, — хозяйка с благодарностью приняла у меня несколько замерзших рыбин.

— Келда, я не могу по-другому, — развел руками я, — я же…

Завис, не смог подобрать альтернативу «халявщику». Но сестра кивнула, видимо поняла.

— Садись за стол, как раз только-только ужинать сели.

Во время ужина несколько раз ловил на себе взгляды Гретты, сидевшей почти напротив. В итоге претворился, что не заметил. Что я ей скажу?! Вся эта ситуация меня выбивала из колеи. Во-первых, никогда не платил женщинам за их… хм, «услуги». Я что, совсем страшный и противный? По-моему, секс — это обоюдный интерес двух свободных… индивидов. Можно подумать только парни трахаться хотят! Девчонки, по моему наблюдению, не меньше. Только у многих в голове какие-то тараканы гнезда свили.

Во-вторых, сейчас, когда девушка сидела так рядом, если встать, так дотянуться смогу, вся решимость куда-то делась. Пока был в пути, думал — приду и скажу: «ок, милая, давай заключим сделку. Только полный расчет после „соблюдения обычая“. То есть мне говорят — хорошо Асгейр, ты выполнил условие, становись в строй. Тогда я тебе — остаток суммы». Сейчас же… Даже не знаю, что со мной!

Утром меня растолкал Хельми. Расталкивать пришлось потому, что с вечера, избегая общества подруги я присоединился к мужикам (хотя бы в роли слушателя), которые по обычаю наверно одинаковому во всех мирах перетирали за жизнь да предавались воспоминаниям: «а вот помню было…», и все это, естественно под местные горячительные напитки.

На пробежке я, конечно, отставал, но уже не так сильно, что не могло не радовать, а вернувшись в усадьбу еще и удивил наставника показав тому Бёрпи. Хельми хмыкнул, поинтересовался что это дает, и похоже не впечатлился. Дальше он более часа гонял меня со щитом и копьем, истыкав тупым концом своего мне грудь и голени. И даже пару раз засветив по лбу. Под конец я кидал сулицы в мишень, пока плечо окончательно не заныло. Заработал похвалу, на чем утреннюю тренировку было решено приостановить.