— Ответь мне лишь на два вопроса… — тень подняла указательный и средний пальцы, — Ты хочешь жить?

Да, — тут же возник в моей голове ответ, и похоже, сущность без труда его прочитала. Теперь на меня указывал лишь один палец.

— Зачем?

Зачем? Странный вопрос. Как минимум, потому что я не хочу умирать, но вопрос явно не об этом…

Капюшон, скрывавший пустое лицо тени дрогнул. Почему-то, мне казалось, что тьма под ним расползлась в улыбке…

Зачем я живу? Ради чего? — никогда бы не подумал, что мне всерьёз придётся отвечать на подобные вопросы. Во многом, потому что я знал, что не смогу дать на них ответ. Я никогда не ставил перед собой какие-то жизненные цели. Покорить Эверест, стать миллионером, увидеть вживую Париж… Меня не интересовали подобные достижения. Я просто жил, и в принципе, наслаждался этим. Не мучая себя подобными философскими вопросами.

Но раз уж, я должен дать ответ…

Чтобы вернуться домой. Я не хочу, умереть в дрянной темнице, этого грёбаного мага! Я хочу выбраться, и найти способ вернуться в свой мир!

— Ложь… — меня словно ударили хлыстом.

Как это? Я правда так думаю…

— Нет. Ты выдумал эту причину только что. Потому что я тебя вынудил… Но почему ты хочешь жить на самом деле?

…

— Нечего сказать? Но ничего, я помогу тебе…

Он снова поднял руку, и пламя начало стремительно охватывать меня. Боль начала растекаться по моему телу. А закричал. Точнее, закричал, если бы смог. А так, я лишь беззвучно открывал рот, катаясь по земле в агонии.

— Не бойся, ты будешь жить. По крайней мере, до тех пор, пока сам не дашь мне ответ…

Свет окончательно померк в моих глаза. Снова. Боль прекратилась, и накатило забытье…

— Отлично, отлично! — услышал я голос мага, как только открыл глаза.

Я всё так же лежал на столе. Я всё так же был жив. Вроде, мог трезво мыслить, и даже контролировать своё тело. Хорошие новости…

Стоило мне пошевелиться, как спину обожгло болью. В воздухе стоял запах палёной кожей.

— Круг контроля вышел просто прекрасный. И насколько я могу судить, твой состояние куда лучше, чем у других. Так что же ты выбрал? Последовал моему совету?

— Я… — горло пересохло, и каждое слово давалось мне с большим трудом. Странная встреча с тенью, снова пронеслась у меня перед глазами. Наш разговор, его последние слова… — Не знаю…

— Вот как, — задумчиво протянул учёный, — Печально… Впереди у тебя ещё долгий путь, так что пока рано судить об этом.

Маг начал снимать ремни. Я же, молча копался в своей голове. Пытался упорядочить свои мысли, и что важнее — каталогизировать воспоминания. Но, как и говорил учёный, нельзя вспомнить то, что забыл.

Имя. Спроси его имя, — внезапно, раздался у меня в голове голос. Кто был его хозяином я сразу догадался. Похоже, мне придётся до конца своих дней жить вместе с ним. А что касается его предложения, то действительно, почему бы не спросить?

— Как тебя зовут?

Маг повернулся ко мне, встретился со мной взглядом. Пару секунд, неотрывно изучал мои глаза. Но всё же он ответил.

— Герард Керас.

Вслед за этим, он кивнул стражникам и те, стащив со стола взяли меня под руки.

— Буду ждать наших следующих встреч. Ты пока весьма многообещающий материал…

Пару минут спустя, я уже лежал на холодной каменной койке в своей камере. Двое мужчин, до которых все еще не дошла очередь пытались докричаться до меня с другого конца темницы. Бестолку. У меня не было желания отвечать на их вопросы.

Вместо этого я пытался осознать произошедшее. Понять, что же сделал демон. Какие воспоминания он забрал? Почему он решил задать мне те вопросы? И почему, он решил что я лгу?

Лиза и Марк, остались в моей памяти. Я не забыл своих лучших друзей. Не забыл я и своих старых одноклассников, учителей. Казалось, что всё в порядке. Но… так ли это? Я с детства был сиротой. Мне говорили что родители, погибли во время авиаперелёта. Или, может я это выдумал. Может память адаптировалась, чтобы скрыть от меня пропажу. Я всегда был нелюдим, не стремился завести много друзей. Или может, я просто забыл их всех, и Ник с Лизой — всё что у меня осталось. Может, даже, они никогда и не были моими друзьями? Может просто, их значимость в моих воспоминаниях выросла, после того как исчезли все настоящие…