Не знаю, что не так с этим мясом, но как то уже не очень хотелось его пробовать.

На пути к двери меня никто не останавливал, но едва я покинул здание, как до моих ушей донеслись приглушенные переговоры. Похоже, у них там началось нешуточное обсуждение. И пока они были заняты разговором, во мне взыграло любопытство, черт его дери. Я подошел к одной из соседних изб, которую, вроде бы Ральфа не посылали убирать. Заглянув в окно, я ожидал увидеть тела местных жителей, поэтому не обнаружив их там, сначала даже подумал, что поспешил с выводами. И секунду спустя я заметил перевернутые стулья и столы, а также глубокие отметины когтей на них. Также, на полу я заметил тёмные пятна засохшей крови.

— А, нет, всё-таки я был прав, — довольно хмыкнув себе под нос, я повернулся… и едва не столкнулся носом с Рэндом, — Черт!

От неожиданности я едва не споткнулся. Как он смог так тихо ко мне подобраться?

— Увидел, значит, да? — судя по его тону, он вряд ли поверит если я начну отнекиваться, — Слушай, Марк. Скажу честно. Я не знаю кто ты, но у нас сейчас и без тебя куча проблем. Так что давай мы не будем лезть в твои дела, а ты в наши, пойдёт?

— Конечно, пойдёт. Да и нет у меня никаких дел…

— Не пытайся обмануть мой нос. От тебя разит смертью. Я чувствую, вокруг тебя запах крови нескольких десятков, если не больше людей. Да и к тому же, были мы этой ночью в замке том. Видели кучи трупов, так что история твоя как-то не сходиться. Я не знаю, что ты такое, но скажу, что мы с братьями, и сами далеко не обычные люди. Так что, если ты решишь напасть, то предупреждаю, одной Матери известно, кто выйдет победителем.

Эм-м… Похоже не один я тут опасаюсь незнакомцев, и не понятно еще кто из нас больше боится друг друга. Но, учитывая что я и сам не ищу лишних проблем, это мне только на руку.

— Хорошо. Я тебя понял, Рэнд. Тогда, если ты укажешь мне путь к следующей на юг деревне, я сейчас же уйду.

Снова ночь в лесу… Отстой.

— Я и сам не знаю. Могу разве что посоветовать, идти вдоль реки, вниз по течению.

Ну, спасибо…

— Ладно. Тогда я не буду вам мешать.

И только я хотел развернуться, чтобы уйти, как нос Рэнда активно задергался. Он замотал головой, и тут же из избы выбежали его братья.

— Они уже близко! — Ральф, повернулся в мою сторону, — Это ты их привел?

— Я не понимаю, о ком вы говор…

Яркая вспышка, прямо над нашими головами, на пару секунд лишила меня зрения. В белой мгле, я слышал, крики других ослепленных бедолаг, топот бегущих по снегу ног, и строгий женский голос раздающий приказы. Когда, протирая глаза, я снова стал видеть, справа от меня, образовалась еще одна компанию. Группа воинов ощетинилась мечами, а за ними три мага, уже направляли на меня и братьев Рэнда магические круги.

Да твою ж… Я же почти ушел… Могу ли я хоть день прожить в это мире, не найдя себе новых приключений на пятую точку?

Три группы людей, вернее две группы, и я, стояли на открытом пространстве между домами, образуя грубое подобие треугольника. “Лесорубы” слева от меня, неизвестные новоприбывшие, справа.

— Кто вы? — инициативу захватила блондинка, одетая в шубу из белого меха.

— Лесорубы, — ответил на её вопрос Рэнд. При этом, в его словах таилась едва прикрытая угроза.

— Ложь. Мы были в этой деревне вчера. Она была пуста.

— Мы странствующие лесорубы, — ехидно крикнул Ральф, все еще сжимавший в руке топор.

— Понятно. По-хорошему вы не хотите… Слушайте меня. Я предлагаю вам сдаться. Если вы примете моё предложение, мы разберемся в ваших злодеяниях и вынесем справедливое наказание.

Бессмысленное на мой взгляд предложение. Зато сказала красиво.

— Ты о чем, красавица? — с издевкой начал Рэнд, — Ты серьёзно думаешь, что мы тебе поверим? Оглянись, мы в глуши. Вокруг нет ни суда, ни тюрьмы, в которую вы сможете нас засадить. Очевидно что вы собираетесь нас казнить.

— Я буду действовать в соответствии с законами Империи. Но решайте сами. Я дам вам пару минут. Теперь ты, — блондинка повернулась ко мне. — Ты Герард Керас?

Ого. Вот это вопрос. Интересно, что же заставило её так думать?

— Нет.

Услышав мой ответ на лбу девушки выступила морщинка. Похоже не это она ожидала услышать.

— Но ты ведь был в замке?

— Эмм…

Ну, вот этого я и боялся. Сейчас начнётся… “Был ли ты в замке? А что ты там делал? А не ты ли убил стражников? О боже мой, да ты демон… Убейте его скорее…”.

— Или может быть ты заодно с ними? — прервала мои размышления блондинка, кивая в сторону “лесорубов”.