— О, нет, нет, — только этого мне не хватало, — Я встретил их, всего пару часов назад.

— Значит это ты был в замке? Сбежал по тайному ходу, и добрался до деревни. Всё сходиться.

Вот же чертовка. Обложила меня со всех сторон…

— Хватит тут командовать женщина, — внезапно услышал я похожий на рык голос слева от меня, — Мы ни в чем не виноваты. Проваливай если не хочешь проблем.

Черт, черт, черт… Вот кто тебя за язык то тянул…

— Мы? Так значит вы все таки спелись, — направленный в мою сторону магический круг в её руках, начал светиться сильнее. В ответ, слева от себя я услышал низкое рычание.

Похоже, всё вот-вот начнётся, и я пока тоже нахожусь под огнем.

— Так, давайте мы все успокоимся, ладно? — я решил попытаться уладить это мексиканское противостояние. Ну, или хотя бы выгадать себе момент для побега, — Ведь я уверен, что никто из нас не хочет сегодня умирать.

— Это угроза? — мужчина в капюшоне, стоящий позади блондинки, навел свой магический круг в мою сторону. И судя по сложности узора, он был куда опаснее, чем то что у девушки.

— Нет, нет, я просто чтобы мы все немного успокоились, и мирно разошлись по своим делам.

— Это. Территория. Империи, — не на шутку рассердилась блондиночка, — И пусть даже до ближайшего суда недели пути, здесь все еще действуют её законы! Поэтому, и решать всё мы будем так, как гласит закон! Поэтому я в последний раз задам вопрос: ты был в замке? И что важнее, ты знаешь, что там произошло?

Не получилось. Похоже, для этой дамочки закон, честь и куда важнее собственной жизни. Ну что ж. Пришло время сделать выбор. Пойти ей на встречу, или послать куда подальше? Второе было особенно заманчиво, но стоит подойти к делу серьёзней. Пожалуй, если ей очень сильно нужна информация о том, что произошло в замке, я могу с ней поторговаться.

— Да, знаете, заглянул туда случайно. В общем да, я знаю, что там произошло.

— Понятно. Тогда иди сюда. Если не будешь делать глупостей, то я позабочусь о твоей безопасности. Маркус, — обратилась она к более богато одетому мечнику, — проследи, чтобы с ним все было в порядке.

Ну… Пока условия меня устраивают. Хоть кто-то переживает за мою жизнь. Это не может не радовать.

Однако едва я сделал шаг вперед, как почувствовал движение за моей спиной. Кто-то схватил меня и резко потянул назад, попутно заламывая руки и прикладывая к горлу… коготь? У одного из лесорубов рука покрылась шерстью, и увеличилась в размерах. А на одном из пальцев вырос громадный коготь.

Это еще что такое?

— Если он нужен вам живим, придется сначала договориться с нами, — раздался голос прямо над моим ухом.

Глаза девушки расширились при виде того во что превратилась рука лесоруба. Её свита, тоже оживилась. Послышались ругательства.

— Так вы зверолюди? К тому же Изгои… — вслух рассуждала блондинка, — Теперь все становиться на свои места. Вы перебили жителей деревни и напали этой ночью на замок?

— Ну… да, думаю уже нет смысла это скрывать, — услышал я голос Рэнда.

Зверолюди? Это они типо оборотни? Ну да, это многое объясняет…

— Переговоры? Вы забрали жизни моих людей, — голос девушки задрожал, — Я не собираюсь вести с вами переговоры.

Что? Моя жизнь уже её не интересует. Как так вышло? Еще секунду назад, казалось что я в выигрышном положении.

— Не собираешься? Может, хочешь увидеть как я вырву его трахею? — он надавил сильнее. Я почувствовал легкий укол, и теплая струйка потекла по моей шее, — Может это сделает тебя сговорчивее?

Это уже слишком… Я почувствовал, как демоническая сила сама потянулась ко мне.

— Слышишь, парень, — тихо, для пущего эффекта обратился я к человеку за спиной — ты переходишь все границы. Я, знаешь, ли интроверт и не выношу когда люди без спросу лезут в моё личное пространство.

— Что?

— Ах, да. Наверное некоторые слова тебе не знакомы, но это уже не важно, — я повернул голову, чтобы краем глаза видеть озадаченное лицо вымогателя, — Я собирался постоять в сторонке и понаблюдать за вашей схваткой, но благодаря тебе, планы несколько изменились.

Тепло стремительно разливалось по моему телу. Пришло время, узнать на что способна эта сила…

Я резко вырвал из захвата правую руку, и прежде, чем мой противник успел что-то понять, схватил его за предплечье. Это позволило мне отвести коготь в сторону, попутно сжимая захват. Раздался треск, а следом за ним, вопль раненого оборотня.

А затем… Мысли сами полезли мне в голову. Я выпрямил левую ладонь, и почувствовал как мои ногти превращаются в прямые когти, которые отлично подходят для того… чтобы резать чужие глотки.