Шрифт:
– Я!
– смело выступил Акмаль.
– И мой верный топор!
– Я-а-а-а!
– заорал гном, пришпоривая боевой стул.
– Брось девку, ящерица, она моя!
– И я!
– выкрикнул неожиданно отчаянный Эмиль.
– И моя золотая игла!
– Саван мне шить будешь?
– поиронизировал Черный Дракон.
Эмиль не ответил. Тряхнув своим солнечным ирокезом, он швырнул блеснувшую в единственном луче света иглу, и был так точен, что попал прямо в глаз Черному Дракону.
– Ах ты, - проревело чудовище, колупая ногтями слезящийся глаз.
– Кутюрье...
– И я!
– выкрикнул Михаль, щелкая ножницами.
Умеет ли Михаль точно метать свои ножницы, Черный Дракон проверять не стал. Он оттолкнулся от земли мощными лапами и взмыл в небо. Вмиг на земле снова заиграло яркими красками медовое лето, да только незадачливые женихи остались без своей вожделенной невесты.
Глава 11. Общий сбор
– Дюранталь* мне в бок!
– глубокомысленно произнес Роланд.
Гном висел между суровыми Эмилем и Михалем, крепко схваченный. Он порывался убежать, но ноги его не доставали до земли. Поэтому он время от времени шевелил ими в бесплодной надежде.
Но это был дохлый номер.
Интересно, почему на местах экзекуции непременно растет какое-то дерево?.. Почему деревья становятся невольными свидетелями чьих-то казней? Повешений, дуэлей, расстрелов?.. Вот и женихи Евангелины все собрались под старым дубом, чтобы обсудить похищение девушки и решить, что им дальше делать. Ну, и казнить Ромео соответственно с тяжестью его вины.
Приговоренный вину свою отрицал, верещал, плевался и вел себя отвратительно.
– Значит, - глубокомысленно продолжил Роланд, обведя всех собравшихся тяжелым драконьим взглядом, - этот недомерок вызвал Черного Дракона?..
– Не звал я! Не звал! Не знаю ничего!
– заверещал гном, дрыгая ногами на всякий случай. Ну, вдруг охотники его уронят?.. С появлением своего хозяина-дракона гном как будто бы поумнел и мужественно решил врать и открещиваться до победного конца.
– Причем тут я вообще!?
– Он это, - недобро ответил Акмаль.
– Я слышал, как он кричал «надо ее напугать, а не похищать!».
– Не кричал я ничего!
– зло огрызнулся гном.
– Тебе показалось! Черный Дракон ревел; пр-р-релестная Евангелина кричала!
– Я тебе ноги отгрызу!
– сорвался Берни, но Акмаль накинулся на него, обхватил за плечи и сумел удержать.
– Так она еще и кричала!
– взвился вампир, замахиваясь на гнома страшной рукой с огромными белыми когтями. Гном втянул голову в плечи по самую макушку, считая последние мгновения свой жизни. Но Роланд, ухватив вампира за руку, удержал его от удара.
– Ну, ну, - проговорил он, успокаивая взбешенного Эвана.
– Мы же не варвары. Зачем эти кровавые расправы?
– Некромант потом оживит его, - хрипло произнес Эван.
– Без ног и без рук только!
Его голос снова сорвался в крик, он снова рванул к гному, но Роланд его удержал, обхватив за плечи.
– Не стану я на этот рыжий матрас тратить свой порошок, - мрачно ответил некромант.
– Помрет - туда ему и дорога. И это он, это точно он вызвал Дракона. Он что-то рассказывал о гномьем фольклоре и похищенной Черным Драконом невесте, на которой якобы хотел жениться его батюшка.
– Да у меня вся терраса исчерчена углем!
– снова взвился вампир, забившись в сильных руках дракона.
– На гномьем языке там заклятья!
– Не знаю ничего!
– упрямо бубнил гном, дрыгая ногами и все глубже втягивая голову в плечи.
– Я и писать-то не умею!
И это при том, что все руки у него были перепачканы в саже, а под ногтями черно от угля!
– Ну что ж, - заметил Роланд философски, - остается одно средство...
Он изящно поддернул штанины своих безупречно отглаженных серых брюк из тонкой шерсти, и, подняв ногу повыше, уперся ею в шершавую кору дерева, выставив вверх колено. Страшно и кратко мотнул головой, указывая на эту импровизированную плаху молчаливым охотникам.
Те поняли его без слов.
Шагнув к дракону, они с размаху приземлили гнома животом на драконье колено, и гном, побагровев от боли, издал неприличный звук. То бродил его тыквенный пирог, который страх гнал по кишкам гнома чуточку быстрее.
– Значит, - медленно занося руку для удара, спросил Роланд, - это не ты вызвал Черного Дракона?
Его поднятая ладонь мгновенно обросла золотой чешуей, прорезались на пальцах драконьи острые когти.
– Не знаю я ничего!
– заверещал багровеющий гном, свисая вниз головой с колена дракона.