– Ну, брось, все уже позади, - успокоил принц, потирая ладонями мои плечи.
– Травки свои собрала?

– Угу, - повторила я, чуть отстраняясь.

– Тогда я сейчас кое-что тоже возьму и пойдем обратно в крепость, - заявил принц.

На его лице читалась серьезная обеспокоенность, даже тревога, будто бы этот мерзкий волчище мог вот прямо сейчас ожить и снова броситься на нас. Неужели мог? От такой мысли меня даже передернуло.

Принц же подошел к неподвижно лежащему в луже собственной крови зверю и в одно сильное движение отрубил ему голову. Я сморщилась от неприятного зрелища, глядя как Олманиэль поднимает свой трофей за уши.

– Это тебе зачем?
– гадливо хмурясь, спросила я.

– Надо показать эту морду капитану крепости, узнать, приходилось ли его людям встречаться с подобными монстрами в этих местах, - отозвался он.
– Что-то подсказывает мне, что зверь тут такой не один, и нас всех ждет очень веселая ночь…

Глава 35

Первым, кто встретил нас на площадке перед входом в крепость, был Тагон. Принц стоял, сложив руки на груди, и всматривался куда-то в даль. Прямая спина, гордо поднятая голова, ветер, который чуть трепал ярко-рыжие пряди. Пожалуй, сейчас наследника Имарии можно было даже назвать красивым. О недавнем плохом самочувствии говорила только чрезмерная бледность и немного заострившиеся черты лица.

– Ваше Высочество, - обратилась я к Таногу, намеренно соблюдая приличия.
– Я, как единственный здесь уполномоченный лекарь, настоятельно рекомендую Вам вернуться в постель. Отравление было серьезное, нужно дать организму время на восстановление.

Имарский наследник престола оторвался от созерцания окрестностей как-то неохотно, смерил нас с Олманиэлем долгим, внимательным взглядом, особенно задержался на голове монстра, которую мой принц все еще держал в руке.

– Я ходил проведать своих людей, - как-то монотонно отозвался Тагон.
– Они, кстати, чувствуют себя весьма неважно, не в пример мне…

– Да. Все потому что еще не получили лекарство. У меня не было нужных ингредиентов для его приготовления, но теперь они есть, - я похлопала ладонью по сумке.
– Через час, максимум полтора, смогу помочь всем больным.

– А это что?
– кивнул на голову монстра Тагон.
– Тоже ингредиент?

– Нет, - ответил за меня Олман.
– Это бошка твари, которая нас чуть не сожрала в лесу. Что-нибудь знаешь о таких?

Принц поднял противную ношу, с которой еще капала кровь повыше, давая Тагону рассмотреть ее. Я скривилась. Фу! Какая гадость! Наследник Имарии подошел ближе, приподнял закрытое веко монстра, заглянул этой голове в пасть.

– Знаешь, златовласка, - задумчиво сказал он, доставая из кармана платок и вытирая об него руки.
– Я искренне надеюсь, что твое лекарство окажется быстродействующим и сможет поставить на ноги и акренских стражников, и моих людей до темноты. Как только имарцы оправятся, мы уйдем порталом.

– Не думаю, что все встанут на ноги так быстро, - ответила я.
– Многие смогут оправиться достаточно для перемещения только к следующему утру.

– Что ж, - нахмурился Тагон.
– Тогда сделай так, чтобы к закату, как можно больше людей смогли держать оружие в руках.

– Может пояснишь?
– вставил Олманиэль.

– Это голова туманного варга, - мрачно произнес имарский принц.
– Днем они, в целом, как обычные волки, а ночью просыпается их магия. Территория, на которой обитают эти твари, покрывается густым туманом, а сами они рыщут в кромешной тьме. При этом видят в темноте, как мы днем, и способны преобразовывать себя в туман, проходя сквозь любые преграды. Каменные стены, деревянные двери им не помеха. Проходят насквозь, как-будто тех и нет. А кроме того, они стайные животные. Убьешь одного - другие придут мстить. Так что, Ваше Высочество, ночью нам стоит ждать гостей.

– Тогда тебе лучше уйти отсюда порталом, - тут же выдал Олман.
– Если ты пострадаешь в ночной стычке с монстрами, это плохо скажется на отношениях наших стран. А у Акрена и так все весьма непросто с Бусваном.

– Без моих людей я не уйду, - ухмыльнулся Тагон. Эта его фраза меня удивила: никак не ожидала от рыжеволосого нахала благородства.
– А златовласка говорит, что к закату они не поправятся. Так что придется обороняться. И кстати о Бусване…

Наследник Имарского престола выдержал по-настоящему театральную паузу, глядя в глаза Олманиэлю.

– О туманных варгах я знаю как раз потому, что видел пару таких в этой стране, - тон Тагона стал практически заговорщицким, таким, словно бы он выдавал государственную тайну.
– У короля этой страны есть свой монстряриум. Этакий зоопарк, в котором он содержит всякую животинку, собранную по всей его стране и даже по всему миру. Демонстрировал мне своих питомцев. Чего только там не было! И мухи размером с теленка, плюющиеся кислотой, и пауки, способные создавать гипнотическую паутину, и странные птицы, с горящими перьями, которыми они поджигали собственную добычу, чтобы ослабить ее ожогами, и вот такие… Туманные варги. Я тогда спросил, зачем ему все эти твари, а он рассмеялся и сказал, что это у него своего рода оружейная палата. Тогда я не понял… А сейчас… Твое Высочество, скажи-ка: подобная тварь раньше в этих местах водилась?