Гиллеврей засмеялся.

– Подозреваю, без этого тоже не обходится. И все же, Эйдан молодой красивый парень, умный, может поддержать разговор на любую тему, может быть очень внимателен с женщинами, если захочет, и, как говорят – страстный любовник. К тому же, наследный принц. Обычно, и половины этого достаточно.

Что-то у меня чувство, что меня сватают. И, вероятно, так и есть. Если я понравлюсь принцу – Гиллеврея наградят. А я вряд ли понравлюсь, если сходу буду воротить нос…

Но мне это не нравится. Может быть, еще не поздно повернуть назад, вернуться к Харелту?

И до конца жизни умываться холодной водой в тазике. Или до конца его жизни, а дальше будет еще хуже.

Проблема в том, что Харелт мне, конечно, нравится, с ним очень хорошо, и я ему очень за все благодарна. Но не уверена, что ради него готова поставить на своей жизни крест.

Возможно, у меня будет шанс впечатлить принца без того, чтобы запрыгнуть ему в постель. Очень надеюсь, что будет. В любом случае, надо посмотреть своими глазами и попробовать. Я ведь хочу получить работу, а не что-то там еще.

– А кроме принца, на что стоит обратить внимание во дворце, - сказала я.

– Мне нравится твой подход, Ива. Для начала, давай, я расскажу о всех значимых фигурах при дворе, тебе стоит заранее понимать, с кем имеешь дело, и как правильно с каждым из них себя вести.

– Постараюсь все запомнить, - сказала я.

– Отлично. Тогда начнем с самого короля Доннала…

Весь день венатор рассказывал мне. На самом деле, очень много полезной информации, у меня пока все это еще плохо укладывалось в голове, но я освою. Слишком много имен, должностей, разных особенностей и правил.

Гиллеврей сказал, что предыдущей хранительнице сада сейчас под пятьдесят, ее зовут Несса Киубершт, она жена Фергаса Киубершта, лорда-канцлера, у нее недавно родилась внучка, и хранительница хочет уже пожить спокойно, посвятив себя делам семьи. Слово Нессы в этом деле тоже имеет важное значение, даже не столько ее, сколько ее мужа, но в делах магии Фергас готов полностью полагаться на жену. Вот, кстати, тоже отличный пример – не обязательно метить в принца, можно заручиться покровительством одного из влиятельных лордов и жить счастливо.

Так же стоит впечатлить своими талантами Бехана Роула – хранителя Небесного свода, двоюродного брата короля. Он останется хранителем еще три года, а то и дольше, если пожелает. Вдали от Горизонта – это непыльная и неопасная работа. Вернее, конечно, опасность всегда есть, но не больше, чем, предположим, в охоте на кабана.

Кстати, умею ли я ездить верхом? При дворе это одно из любимых развлечений.

Я, честно говоря, совсем не умею. Но Гиллеврей тут же вызвался научить, это тоже может быть полезно.

Роул, кстати, тоже, несмотря на жену и детей, не упускает случая завести новую любовницу.

Полагаю, Харелт прекрасно понимал все это. Отпуская меня во дворец он, наверно, не очень-то рассчитывал на мою верность… по крайне мере, ни разу не поднимал этот вопрос, ничего не требовал. Ни разу не говорил о своих чувствах ко мне, хотя… я могу ошибаться, конечно, но чувства были. Просто совместного будущего у нас не было. К чему говорить о чувствах, если все равно ничего не выйдет?

И от этого становилось как-то совсем паршиво на душе.

Но ведь я не собираюсь заводить никаких интрижек. Мне нужна работа, не более. Я готова улыбаться этим лордам, вести беседы, даже на конные прогулки согласна… обеды и танцы. Я не собираюсь изменять ему!

– Ну-ну, - усмехнулся Гиллеврей, когда я сказала об этом. – Ты только, если соберешься снова шарахнуть своей магией по какому-нибудь незадачливому ухажеру, хорошенько подумай, как бы на следующее утро не лишиться головы. Не все отнесутся к этому так спокойно, как я. Торкул не успеет прилететь и спасти тебя.

Черт… как-то мне все меньше это нравится. Я добровольно лезу в какой-то гадюшник… но поздно поворачивать назад.

 Глава 18. О большой земле, водопроводе и предстоящих играх

Мы летели над землей уже несколько часов. Это было так непривычно, после крошечных островков Севера. Целый материк. Под нами проплывали замки, города, деревни, дороги, по которым двигались повозки. Живя здесь, можно даже и не подозревать, что с миром что-то не так, что он распадается на части… мало ли, что делается у каких-то дальних рубежей, здесь-то все совершенно нормально.