— Хм, почему-то мы так и думали. Победа Владимир Эридан Людо'ен Бильма-Ворчи Казаковестсе!

— Да, спасибо. Все, парень, можешь вставать.

Лиэрина.

Отблеск черного меча, и противник не может двигаться. Все замерли. Почему судьи молчат? Это же победа! Влад посчитал так же.

— Господа жюри! Может, объявите победу?

— Бой не окончен.

— Почему? Вот тетива! Он больше не может сражаться! Мой меч не дает ему встать. Он повержен!

— Но битва то до смерти.

— ЧТО?!

ЧТО?! ДО СМЕРТИ?! Когда это успели? Почему королева допустила?!

— До смерти, говорите? Ну ладно.

Что? Влад, нет! Блеск черного металла, сверкание рун, и меч вонзается в шею. Стоп, нет, что-то не так… Но по песку разливается кровь. Влад… Как ты…

— Хм, почему-то мы так и думали. Победа Владимир Эридан Людо'ен Бильма-Ворчи Казаковестсе!

— Да, спасибо. Все, парень, можешь вставать.

Что? ОН ЖИВ?! Но как? А где рана? А кровь… Это иллюзия? Ну, Влад! Он поднимается к нам, и меня охватывают чувства. Я подскакиваю к нему и стучу ему по груди.

— Зачем меня так пугать! Я же испугалась… Ведь…

— Лиэрина, аккуратней, эта пластина стальная. Бить будет лучше вот в эту, она кожаная, вам менее больно будет.

Вот тут я зависла. Он… Он заботится… Так, взять себя в руки! Прямо не знаю, что со мной. Отстраняюсь и максимально спокойно говорю:

— Прости, Влад, я перенервничала. Испугалась, что твоя душа ушла во Тьму.

— Ничего страшного, даже спасибо.

— В смысле?

— Этот гад умудрился мне как-то помять доспех, ты же его выровняла…

Нет, он издевается? Вот скажите мне, он издевается? Вот не перелистывая страницу, скажи мне — он издевается?! Спасибо.

Фестиваль же продолжался. В конце осталось трое — Влад, Стас и Аурэн. Маг-мечник, «змея» и копейщик. Все они сойдутся в одном поединке. Это будет красиво.

Владимир.

Ну хоть со Стасом встречусь! А то прямо как не родные. Нас объявили, и мы вышли втроем. Стас был какой-то… угрюмый. С Химелией поругались?

— Стасян, выше нос!

— Ага, и подставь шею врагу…

— Это уже паранойя, брат…

— Тамбовский волк тебе брат.

— Надо будет спросить у Феофана, тамбовский он или московский…

— Вова, не нервируй.

— Ну что-ты! Нервы — это же мой любимый музыкальный инструмент!

— Вова…

— Я уже 15 лет Вова!

— Тебе 27.

— Я знаю.

Да, Стас не в духе. Совсем не в духе. Надо лучше подготовить защиту.

Нас расставили в трех разных сторонах арены. Стас достал «лиану», я вытащил меч, копейщик… Ну, ему копье вытаскивать было не надо. Поклон… И бой. Стас тут-же бросился на меня. Ух, тяжко как! Но не так, как это было с Химелией. Один справлюсь. Тем более, что копейщик решил с начала убрать Стаса. Но все оказалось сложнее. Стас буркнул «Не лезь, щенок!» и взмахом «Лианы» выбил копье. Вторым взмахом он послал наконечник «лианы» точно в парня. Я не успеваю! Ладно. Программа «Замедление времени» на 10 раз. Это будет выглядеть как неожиданно быстрая реакция. Запуск! Звуки стали чуть ниже, все замедлилось. Заклинанием поднимаю камень, и метаю его в летящую стальную змею. Выключить, шаг к парнише. Теперь я успею защитить его от смерти. Потому что сам он уже беспомощен. В это время «лиану» унесло, и Стасу пришлось брать второй заход. Я прикрываю его мечом, но спотыкаюсь о камень, который сам и кинул. Меч вылетает из рук. ЧЕРТ!!! Внезапно с трибун донеслось «ВЛАД!!», и ко мне полетел одноручный клинок. Я схватил его и успел отразить «Лиану», прежде чем заметить, что это за клинок. Золотая ручка, роза в оголовье, и красивая шипастая вязь по лезвию. Это тот клинок! И я знаю, что делать с гербом…

Капля крови упала на лезвие, и роза в оголовье покраснела. Клинок признал меня. В глазах помутнело на секунду, и все прошло. Почему Стас стал такой медленный? Стоп, это клинок замедляет время! Это «живой меч»! Но душа уж больно сильная… Теперь можно и сразиться! Но внезапно парниша признал свое поражение и попытался выйти с арены. Его не пустили. С высоты комментаторской будки прозвучал голос:

— Бой до смерти. Поражение означает смерть.

Я не выдержал. «Стальной воздух» заблокировал «Лиану», Стаса, парнишу, и стрелы в луках. Да, в нас целились!

— Я не понял, как это понимать?! Что значит до смерти?! И вы называете себя светлыми?!

— Молчать. За применение…

Запуск «замедления времени» на 10000. Прыжок, и встать прямо около него. Отключить заклинание.

— До смерти, да? Но не сказано до чьей…

— Стража!

Стража попыталась направить на нас луки, на все стрелы остались на месте. Зависли в воздухе. И не сдвигались ничем.

— Чем тебе не угодил этот парниша? Он же ваш ученик. Убив его, вы теряете бесценное время. Сколько вы его учили? Месяц, два? А могли бы потрать это время на что-то еще. Но время уже потрачено на этого парня. Сам его убьешь?

— Да как ты, нелюдь…

— И это эльфы… Кстати, где королева?

— Хе. Хе-хе.

— Восстание?!

— Ты догадлив.

— Лиэрина!!!!

От моего крика вздрогнули все эльфы, моя же команда метнулась ко мне.

— Что?!

— Восстание. Найди королеву и защити. Феофан, Лерта! Если я увижу на Лир хоть царапину…

— То мы сами порвем этого козла!

— Кхм…

За Лир можно не беспокоиться. Эти порвут. Кстати, а зачем за ними увязался Хорт? Уй, ладно, не до него!