— Ваша святость, вот чего не было, того не было! — ребёнок трижды перекрестился, — играли мы в шахматы с ним, много разговаривали, но чтобы я его пытался обратить, такого точно не было.

— То есть о боге, ты с ним вообще не заговаривал? — Целестин III не верил ни единому его слову, прекрасно поняв, почему тот пытается всеми силами откреститься от заслуг по проповедничеству, хотя большинство матросов и что главное офицеров, утверждали обратное, заявляя, что Витале сразу, увидев, что на корабле некому проводить богослужения, сам взялся за этот нелёгкий труд и ревностно выполнял все обязанности судового капеллана всю дорогу, не говоря уже о той христианской деятельности, которую он проводил среди всех аборигенов, которые встречались ему на пути.

Ребёнок замялся, вызвав в рядах кардиналов глухие смешки.

— Хорошо, нам всё понятно, — Целестин III улыбнулся сам, — решение по обоим вопросам ты получишь завтра вечером.

— Буду ждать ваша святость, — он низко поклонился и по разрешению вышел из приёмного зала.

Когда двери за ребёнком закрылись, Целестин III обвёл взглядом коллегию.

— Думаю после разговора ни у кого нет сомнений в том, что мы как-то упустили тот момент, что его способность к языкам, может идти и на богоугодные дела.

— Ваши слова как всегда мудры святейший отец — поклонился один из кардиналов, — мы все были ознакомлены с отчётами и выводами коллегии, которая описала его путешествие в мельчайших деталях, основываясь на словах всей команды.

— И какое же решение вы хотите мне предложить? — поинтересовался он.

— Возвести Витале Дандоло в статус епископа Индийского, и обязать проповедовать свет истинной веры везде, где он будет путешествовать, кроме разумеется Европы, здесь есть, кому это делать. В том, что он отправится куда-то ещё, у коллегии также нет сомнений. Такие неугомонные люди не смогут долго усидеть на одном месте. А учитывая количество язычников на том конце мира, которых никто не мог даже приблизительно подсчитать, то даже те тысячи, которым он передал Священное Писание, наверняка разнесут вести о христианском боге ещё во множество других мест, как это было в своё время и у иудеев, что безусловно подготовит благодатную почву к приходу простых священников-проповедников, когда маршрут до тех земель будет открыт не только им одним.

— Только, насколько я понял, он сам не сильно горит нести этот свет, — заметил стоящий рядом кардинал, — как его можно принудить к этому? Если прошлое отлучение мало на него подействовало.

— Этим займётся кардинал Альбино, — край уголка губ у Целестина III дрогнул, — он прекрасно изучил этого отпрыска и знает, как подобрать к его строптивой натуре нужный ключик.

Вышеназванный священник склонился в повиновении.

— Что касается строительства базилики, то конечно мы дадим своё согласие, но с тем же обязательным условием, что и для всех подобных случаев — священников назначать туда можем только мы, — высказался ещё один член коллегии кардиналов, — думаю с этим тоже вряд ли будут проблемы, никто, ради небольшой церкви не станет с нами спорить.

— Да будет так, — прикрыл глаза Целестин III, боли в спине и внизу живота преследовали его последние полгода, с трудом, но он взял себя в руки, переведя взгляд на сундуки, которые манили его своими богатствами. Ребёнок точно знал кому и что дарить, и это было ещё одним доказательством, что Альбино был прав, говоря, что тот старается без нужды не ссориться со Святым престолом, в отличии например от своего отца, который с лёгкостью обрывал переписки, если они были ему неинтересны. В этом отношении сын пошёл в мать, что конечно было на руку церкви.

***

Вечером следующего дня меня и правда пригласил себе в гости кардинал Альбино и первым делом, усадив напротив себя, вручил документ, подписанный Папой с его буллой, и условием по строительству церкви. Мне оно конечно не сильно понравилось, но спорить я не стал, когда ещё собор будет построен, за это время всё что угодно может случиться.

— И второе, — он достал второй свиток, также с большой печатью Папы внизу, — прочти, и прежде чем начнёшь возмущается, я познакомлю тебя с одним человеком.

Я, чувствуя подвох от его предыстории, стал читать документ и уровень возмущения в душе превысил мой уровень терпимости.

— Какой такой епископ Индийский?! — вырвался по итогу прочтения у меня возмущённый крик, вызвавший у него улыбку. Предупреждая дальнейшие слова, он поднял руку.

— Помнишь, что я сказал?

Я с трудом успокоился, а он позвал служанку, которая вскоре побежала вниз.

— Специально попросил его одеться в то, в чём он привык проповедовать среди сарацин, — когда на лестнице послышались тяжёлые шаги, я недоумевая повернулся к двери.

— Кому тут нужно нести свет истинной веры? — дверь открылась и пригнувшись перед порогом, в комнату зашёл гигант, закованный в железные доспехи, только шлема не было на голове, но не это привлекало моё внимание, на его сюрко в верхнем правом углу была вышита епископская шапочка и гнутый посох, а на левом личный герб с атрибутами епископа.

Волосы сами зашевелились на голове.

— Знакомьтесь, — с улыбкой представил нас кардинал Альбино, — епископ Аваллонский, граф Анри де Шансу.