Запах запеченного мяса доходит до обоняния и заставляет поморщиться от воспоминаний, как Иван заставлял есть жирные кусочки со своих рук.

— Здесь хоть что-то должно прийтись вам по вкусу!

Смотрит на меня прищурившись, недовольство так и прет.

Молчу. Жду, что прислуга уберется наконец, но женщина приближается твердым шагом и останавливается у кровати.

Внимательно смотрит на меня, рассматривает, замечает мою необычную пижаму. Я так и не сняла его сорочку. Парадокс, но телу приятно чувствовать шелковый холод материи с его плеча.

— Аврора, вам нужно поесть.

— Просто уходи.

Мой голос слабый и надломленный.

— Хозяин вернется в особняк к вечеру, узнает, что вы морите себя голодом и будет зол.

Поднимаю глаза и сталкиваюсь взглядом с женщиной. По возрасту она, может, чуть младше моей мамочки и стоит подумать об этом, как слезы на глазах выступают.

Не нужно было мне уезжать в поисках лучшей судьбы. Все наперекосяк пошло именно тогда, когда я попала в большой город к Жабе. Из-за нее встала за прилавок и будь проклят тот день, когда повстречала Ридли!

— Выйдите из спальни.

Говорю со всем высокомерием, напуская на себя привычную маску топовой модели.

— Я не нуждаюсь в советах прислуги.

Щеки вспыхивают и на кругловатом лице проскальзывает отвращение, но женщина и не думает отойти.

— Я не прислуга. Остаться и помогать в доме — мой выбор в благодарность господину Кацу за все, что он сделал для меня и моей семьи.

На миг распахиваю глаза в неверии.

— Благодарность?!

— Не всегда все так, как кажется. Я видела, как вас притащили в дом в ту ночь. Запомнила. Да и как не приметить такую красавицу, связанную и даже избитую…

Морщусь от этих слов.

— Бессмысленный разговор. Уходите.

— Я к тому это говорю, что хозяин обладает достаточной силой, чтобы выносить приговор и карать виновных, но невинных он не трогает.

Говорит твердо, а в моих глазах слезы стоят. Смеюсь, выходит рвано.

— Невинных он рвет на части.

Качает головой, словно не согласна, отвечает резко:

— Ты здесь на правах его гостьи. Единственная женщина, которую он привел в свой дом. Не было здесь никого. Это многое значит. Молоденькая еще, не понимаешь, к какому именно мужчине попала.

— Вы переходите границы и…

Не дает договорить, следующий вопрос заставляет мою челюсть встретиться с полом:

— Ты до него девственницей была?

— Не отвечай. Уже и так все ясно. Только по взгляду растерянному можно сделать определенные выводы.

Внутри истерика поднимается и, несмотря на личину высокомерной заносчивости, которую я надела, мне нужен человек, чтобы просто поговорить, чтобы поделиться наболевшим. Привычка нести все в себе угнетает.

Матери с отцом я подобного не скажу — это смерть для них, а друзей у меня, как показывает время, нет, не нажила. Одна всегда. В этом чертовом бизнесе масок нет ни одного человека, к которому можно прийти, когда ты сломлен, когда пал. Рядом многие, пока ты наверху, а оступишься и вылетишь из обоймы, то кого ни попроси о помощи — везде будет отказ.

Модельный бизнес не имеет себе равных по закулисной жестокости, как, впрочем, и любая ниша, где царит конкуренция.

— Поговори со мной, Аврора, иногда нужно высказаться, рассказать и проблема начнет исчезать.

Женщина не уходит, напротив, садится на мою постель и смотрит на меня странно, взгляд теплый и всем своим видом она показывает готовность выслушать, сдуваюсь, осанка исчезает, и я подтаскиваю ноги к груди, опираюсь подбородком о колени и принимаюсь смотреть перед собой, а на самом деле мой взгляд направлен глубоко внутрь.

Мое откровение выходит тихим, едва слышным шепотом:

— Я хочу на свободу. Хочу вернуться в свою жизнь, если бы могла отмотать пленку и никогда не встречать его прозрачный взгляд под звездным небом на крыше отеля…

Василиса молчит, не прерывает поток моих слов, которые звучат откровением даже для меня.

— С первого вздоха рядом с ним словно кислород закончился и ощущение такое, что меня загоняют в клетку, захлопывают дверцу, давят, ломаю крылья. Иван сжимает меня в своих руках, а я вишу на волоске. Однажды его хватка разожмется и меня расплющит. Я это знаю. Он дал понять, что я всего лишь игрушка, назвал подстилкой!

Последнее слово вызывает поток слез, которые я не выпускаю наружу, давлю внутри себя.

— Я не вынесу его. Всего, что он делает со мной. Он прогибает и берет. Секс с ним невероятен, но я не могу так…

Качает головой, отвечает как-то тепло и в голосе проскальзывают знакомые интонации, словно ей не наплевать.

— Тебе просто нужно свыкнуться. Прими Ивана. Его темперамент, нрав.

— Не могу! — вылетает наружу рыданием, дамбу прорывает, и я начинаю рыдать, сотрясаюсь всем телом.