Передо мной открылась дверь в кабинет начальника лётного училища. Я вошла, и дверь задвинулась обратно.

— Майор Яна Фролова, — встав в стойку, отрапортовала я.

— Вольно, майор, — ответила мне женщина с коротким ёжиком светлых волос. — Минутку, пожалуйста.

Стоя ко мне спиной, она изучала какие-то схемы на голографической доске. Пару раз провела по ним рукой, внося изменения. Удовлетворённо кивнув, она крутанула запястьем правой руки. Компьютер считал команду и отключил доску. Женщина обернулась. У неё было строгое, слегка вытянутое лицо. Тонкие брови лишь подчёркивали её пронзительный взгляд, а высокий рост позволял смотреть на всех свысока, усиливая эффект. На удивление говорила она мягче, чем выглядела.

— Простите, что не вызвала вас раньше. Меня не было на месте, — у неё были нашивки генерал-майора. Я слушала её, продолжая стоять в стойке. — Вольно, майор. Пусть мы все военные, но в этих стенах мы в первую очередь преподаватели. Так что прошу опустить этот военный официоз. Обращайтесь ко мне просто Владлена. Прошу, присаживайтесь.

Она указала мне на стул возле её стола, а сама села на кресло напротив. Я присела.

— Как вам у нас? Уже освоились?

— Да. У вас привычная для меня обстановка.

— Прекрасно. С остальным преподавательским составом, думаю, уже успели познакомиться? — для формальности уточнила она.

— Нет. Я ещё ни с кем не знакома.

— Как ни с кем? — опешила она. — Вы же приехали три дня назад.

— Мне было не до общения с коллегами, — без конкретики ответила я. Она молча изогнула бровь, ожидая объяснений.

— Вы знаете, что у вас методички для будущих пилотов-разведчиков ориентированы на предыдущую модификацию звездолётов? — пытаясь сдерживать своё раздражение, скопившееся за эти дни, старалась говорить спокойно. Но в душе всё кипело. Вадим, гад, больше трубку не брал, не давая мне возможности спустить пар. Каждая последующая глава приводила меня в ярость. Потому что все, кто по ним учился, были будущими самоубийцами.

— Да, — вот так просто и спокойно ответила она.

Я даже зависла на пару секунд. Она так легко признала проблему, что все заготовленные фразы разбежались.

— Но почему!? — не удержалась от возмущения.

Директор печально вздохнула.

— Новые модификации звездолётов стали выпускать около двух лет назад. Тогда враг наступал по всем фронтам, и все пилоты-разведчики были при деле. Вам ли не знать, что внести полные и точные изменения в методичку и объяснить их мог только тот, кто летал на новом аппарате сам, а не просто изучил его инструкцию?

Я неохотно согласилась, вспоминая свои первые полёты на нём. По началу казалось, что светляк мало чем отличался в управлении от мыши (так мы называли между собой предыдущую модификацию). Добавили пару кнопок, улучшили стелс-технологии. Ничего сложного. Но, как оказалось, много чего. Несколько моих друзей погибли как раз именно из-за того, что не смогли справиться с управлением светляка.

— Хотите сказать, что за всё это время не было никого, кто летал на новых моделях и не вышел из строя?

Она грустно покачала головой.

— Нужен был опытный пилот. А такие сейчас на вес золота. Они либо до сих пор сражаются, либо пали в бою.

— Ясно, — недовольно буркнула я.

Её слова меня задели. Пока все, как она назвала их "опытные пилоты", защищали родину, я протирала штаны тут, на Проксиме. Хотя и сама рвалась в бой. Только кто же мне даст такое счастье?

— Давайте, я представлю вас коллегам.

— Не стоит. У меня ещё много работы до начала занятий. Успею познакомиться потом, — я поднялась со своего места.

— Как хотите, — равнодушно пожала плечами она. — Тогда не смею вас больше задерживать.

— До свидания, Владлена, — я вышла из кабинета с осадком на душе. Она вроде бы ничего такого не сказала, но мне всё равно было неспокойно. И только когда я дошла до столовой, поняла, что гложило меня.

— Чёрт! — шёпотом выругавшись, развернулась на 180° и выскочила из зала.

Понимала, что со стороны моё поведение выглядело странно, но как обычно не придавала этому значения, сосредоточилась на том, что мне надо было сделать.

— Галло.

— Я слушаю.

— Проведи маршрут к симуляционному кабинету.

— Ваша линия голубая.

Когда оказалась на месте, проверила настройки компьютера.

— Зараза!

Как я и предполагала, компьютер был настроен на симуляцию полётов на разведчике первого поколения, то есть на старой модели.

Включив на браслете голограмму инструкции ко второму поколению, стала менять настройки в симуляторе, сверяясь с документацией. Пока разобралась как менять заданные данные, пока искала, как правильно сохранить, уничтожила кучу своих нервных клеток.