— Ганс, когда боги спускаются на землю, невежливо поворачиваться к ним спиной, — раздался позади голос Далайлы. Уже спокойный, обычный голос мудрой женщины, прожившей не одну сотню лет. — Но в данных обстоятельствах я прощу тебе это лёгкое неуважение.

— Ага, — кивнул я, оказываясь лицом к лицу с Анастасией. Точнее, тело-то было её, а вот в глазах горела богиня Ветра. И впрямь ведь использует Леди Мира Грёз как аватар, воплощение для своих сил и естества. — Ну это… Спасибо, выручила… Выручили.

— Нет нужды благодарить нас, — при этих словах Фи я вздрогнул — столь непривычно было слышать подобную речь от мелкой тринадцатилетней девочки. — В твоём нынешнем состоянии противостоять Хроносу на равных невозможно. Я знала, что он придёт, поэтому подготовилась заранее.

— А ты… Собственно, кто? — постаравшись взять как можно более уважительную ноту, спросил я у бога, занявшего тело малявки.

— Судья, богиня Системы, — с едва заметной на тонких губах улыбкой ответили мне. Бр-р, маленькие девочки так не улыбаются. — Фиона — моё дитя, плоть от плоти. Я не хотела отпускать её в мир игроков, но поняла, что у богов ей будет скучно. Фи очень любила сказки про благородных героев и воинов, сражавших страшных чудовищ…

И так маленькие девочки не говорят.

— Угу-мс… То бишь ты — маман Фи? — выгнул я бровь.

— Если будет угодно, то да, такая формулировка уместна, — никак не среагировав на мою речь, вызванную усталостью от приколов богов, ответила Судья. — Я знаю, она сказала, что меня больше нет в живых… Скажем так, мне пришлось.

— У кого-то было слишком много проблем, чтобы заниматься маленьким ребёнком? — отправил я финальный разрывной снаряд. После этого все вопросы к новоиспечённому родителю отпадут.

— Да, Ганс, — медленно кивнула с этими словами богиня в теле Фи. — И за ней начали охоту. Старые боги, мёртвые боги, ещё живые боги. Закрыть малютку от всего мира — не вариант, сам понимаешь.

— Оу… — удивился я тому, как быстро перешла она от драматичной и околофилософской речи к практичным словам попавшего в не самые приятные обстоятельства человека. — Ну, окей, окей. Ещё раз спасибо, что спасли.

— Серьёзно, лучше благодари Судью, — отмахнулась Далайла, по привычке щёлкая пальцами в такт какой-то своей мелодии. — Это она попросила меня придти, раз уж тут моя жрица нарисовалась. Сама я даже при возможности бы не воплотилась, ну её, к чёрту… А так — Настенька дура, так ей и передай, если спросит.

— Дико извиняюсь, — не смог я не заржать, держась за живот. — А почему?

— Как жрица Ветра, она слишком надменная, — всплеснула богиня руками. — Слишком эгоистичная, слишком повёрнутая на несении справедливости во всё и вся… В рамки себя загоняет, даже с парнями за ручку не держалась, тьху. Ветер — свободный элемент, ветер достаёт каждый уголок этого мира, ветер уносит и приносит души, скрепляет и разрывает узы, чувства… Его никак нельзя запирать в клетку убеждений! Ни-как!

— Кошмар, — понимающе покивал я головой, глядя, как наливаются уже глубоким синим цветом небеса. Хронос свалил окончательно. Вместе с гильдией Временщиков, разумеется. — Передам, передам. Надолго вы к нам, простым смертым?

— Ох, не знаю, Ганс, — развела руками Далайла. — Насте моей плохо стало, кажется, разум повредился. Ей бы сутки не вылезать в сознание, чтобы здоровье восстановить.

— Значит, ты пока за неё побудешь? — уточнил я, и аватар кивнул.

— Мне же уже пора, — вежливо поклонилась сначала мне, а затем и богине Ветра Судья. — Позаботься о моём ребёнке, Ганс, Страж Времён.

— Даже так, — присвистнул я, удивляясь давно забытому собственному прозвищу. Впрочем, всё равно уважительно кланяясь божеству. — Да будет так, богиня.

— Спасибо, — одними губами прошептала она, а затем тело Фи наклонилось, готовое вот-вот упасть на асфальт. Лёгкий весенний бриз подхватил его, ласково, плавно опуская. Серая роба задвигалась — девочка глубоко дышала, видимо, восстанавливая разум и рассудок.

— Вот и поговорили, — резюмировал я, хлопая в ладоши. — Магическая крепость, деактивация.

Свет Иерусалима за моей спиной сошёл на нет, исчезли пулемётные установки и дополнительная броня, расширившая и увеличившая размеры простенькой городской гостиницы. Ручка Судьбы была настоящим подарком судьбы(я мечтал ввернуть сюда эту шутку), но сегодня был первый раз, когда легендарный артефакт по-настоящему пригодился. Обычно я использовал чернила, чтобы наколдовать себе работающий унитаз посреди пустошей или джунглей врат, никак не для подобного монструозного проекта. Крепость, думаю, можно будет оставить — переезжать никто в ближайшие полгода не планировал. Правда, объяснять, что к чему, жителям заведения, потом ещё отчитываться перед Димитрычем… А, в задницу. Пускай, вон, Настя разберётся.

Когда из неё Далайла свалит, разумеется. А до тех пор переговоры придётся вести мне. Кстати, о них — из дверей на улицу выпрыгнули пьяные клиенты, завопившие что-то о конце света и конце жизни. Знатно же кого-то алкоголь потрепал… Краснющие лица, дрожавшие колени и выпученные глаза — классический пример перепивших от страха людей. Увидев двух знакомых товарищей, ребята рванули к нам, обволакивая со всех сторон и не стесняясь задавать самые что ни на есть каверзные вопросы.

— А вы как?