Поэтому Хагрид, или кто бы он там ни был, всегда найдет у нее поддержку, стол и кров. И это больше, чем просто долг жизни. Намного больше. И да, она прекрасно знает это проклятие — вот только Блэки, наложив единожды, никогда его не снимали. Да и частенько не с кого было снимать. Но теперь она справится. Надо же… Хотя Орион с Краучем пересекались, и довольно часто, к обоюдному неудовлетворению, что мягко сказано. Но кроме Ориона, пожалуй, больше некому. Не Альфард же! Впрочем, разницы нет никакой.

И она отправилась в кабинет супруга, куда не заходила уже очень, очень давно. Почти с его смерти.

Очнувшаяся в одиночестве в незнакомой комнате Берта Джоркинс успела немного попаниковать, но когда внимательно осмотрела себя, отметила, что ее прическа и одежда совершенно не пострадали, в том числе магически, на душе немного отлегло. Кто бы ни был ее похитителем, он, кажется, был джентльменом. Но вот кому она нужна? Наверное, это все же способ подобраться к ее начальнику! И первым делом подумала про оборотное — уж отсутствие у себя пары волос она точно не заметила бы, хотя ее шевелюру и нельзя было назвать густой.

Но ведь сегодня, кажется, выходной, так почему именно сейчас? Она нахмурила тонкие брови. Сколько она проспала?

— Мисс желает завтрак в постель? — раздался тоненький голосок от двери.

«Он даже настолько богат? — изумилась Джоркинс, почему-то уверенная в том, что ее похититель — мужчина. — Значит, дело действительно серьезное. Интересно, что мне предложат, и что же мне делать?»

— Мисс желает завтрак? — пискляво повторил домовик… или домовушка?

«А, в конце концов, могу я себе позволить какую-то компенсацию?»

— Желает, — кивнула она и вскоре сидела в уютной постели среди подушек, опираясь на красиво сервированный специальный столик.

«Овсянка… Вот так компенсация. Хозяин что, сторонник здорового питания?»

Но эльф принес еще поднос, на сей раз с какими-то кексами и то ли джемом, то ли вареньем.

— А масло есть? — спросила она.

«Наглеть так наглеть».

— Сию секунду, мисс…

«Яичницу попросить, что ли? Нет, не справлюсь, мне столько не съесть. Или… понадкусывать?» — Берта сама хихикнула над странной мыслью и тут же от нее отказалась. По сравнению с ее похищением такая месть казалась настолько мелкой, что даже не смешно.

Она успела и позавтракать, и полностью привести себя в порядок, когда услышала шум в коридоре и схватила палочку. Конечно, сильному родовитому магу, да в его доме она отпор дать не сможет, но хотя бы…

Что «хотя бы», она не додумала — не успела. В дверь постучали, она ответила, и перед ней оказался смутно знакомый молодой мужчина, высокий, черноглазый, а за ним… Берта не успела испугаться, как в ее комнату набилось аж четыре симпатичных молодых человека и Рубеус Хагрид. Кстати, появление школьного лесника ее странным образом успокоило. Видимо, со времени учебы она не могла воспринимать его как опасное существо — слишком часто она с подругами посмеивалась над его манерой изъясняться, да и вообще…

В конце концов, молодые люди повинились, вернули ей воспоминания и рассказали все как на духу, в том числе то, зачем им мистер Крауч, и даже предложили помощь в решении его проблем. А уж когда заговорил Хагрид… Если зелья этого Снейпа настолько помогают, то это… это просто ого-го! Других слов не было. А уж после того, как над ее ручкой склонилась чуть поредевшая, но все же красивая шевелюра бывшей факультетской звезды — Сириуса Блэка не узнать она не могла! Много ли надо одинокой и еще довольно молодой женщине, чтобы растаять?

Меньше чем через полчаса Берта была целиком и полностью на стороне этих славных молодых людей. А, ну и полувеликана, конечно.

Северус с недоумением смотрел, как его неприятель обихаживает мисс Джоркинс, и, кажется, кое-что начинал понимать… И нет, он ни в коем случае не будет вмешиваться! Ведь если Сириус Блэк будет женат, он, Северус, останется в безопасности, по крайней мере, на некоторое время. Нет, чем заводить семью, он лучше поставит себе другую цель, поинтереснее. И уж точно полезную. Например, стать магистром зельеварения.

Кажется, там надо представить не менее десятка разработок? Отлично, у него уже есть несколько зелий, которые должны действовать на великанов… кстати, протестировать бы на настоящих… а вот «Молоко единорога» он точно обнародовать не хотел бы. А то повадятся… Еще и к источнику, глядишь, попрутся, Ниночку начнут эксплуатировать, а ведь дриада ему за это точно спасибо не скажет. Или скажет, но такое, что ему точно не понравится. Юмор у Осенины был своеобразный, он уже познакомился. Но сколько же работы впереди! И он счастливо и предвкушающе улыбнулся.