— Достаточно пылко и страстно, дорогой? — невинно похлопала глазами.

Меня тут же перехватили за талию и практически понесли в неизвестном направлении. Я итак едва переставляла ноги, так палящее Боруканское солнце окончательно меня добило.

***

Руки сжимали перила до белых костяшек, сердце бешено билось в груди. Мне было некуда бежать в чужой стране, и перед глазами с сумасшедшей скоростью проносились события сегодняшнего дня: утро встретило меня насмехающимся полуголым дархом и полным затмением о событиях вчерашнего вечера. Я валялась на злополучном диване, укрытая легким прохладным покрывалом. Даже с похмелья хватило взгляда одним глазом, чтобы понять — на ткань наложено плетение, защищающее от жары.

Но стоило вот только совершить опрометчивый первый шаг к пробуждению, как надо мной навис полуголый капитан. Он, конечно, как оказалось потом, был в штанах, да и спинка дивана, из-за которой мужчина надо мной навис, все прикрывала. Однако, накачанное смуглое тело, покрытое капельками воды после свежепринятого душа, оставили неизгладимый отпечаток на моей психике и румянец на щеках. Ситуация была ужасно интимной, напрочь стирающей любую субординацию. А дарх будто этого и не понимал вовсе, лишь внимательно смотрел на меня немигающим взглядом карих глаз.

— Пить, Сатор, ты не умеешь, — укоризненно сообщили сверху.

Я уже давно зажмурилась, чтобы больше не лицезреть текущие по мужскому телу капельки, и активно притворялась то ли мертвой, то ли спящей. Если поразмыслить, то мне даже есть чему порадоваться этим утром. Например, я жива, не в тюрьме и, вообще, на диване. Мы по-прежнему в гостинице, а значит нашу шпионскую миссию до сих пор не рассекретили. Пришлось осторожно открыть один глаз и беспокойно столкнуться с ухмыляющейся табуретской мордой.

— Пить не умею, — покорно согласилась с очевидным, — но я была бы вам признательна, если бы вы напомнили, что было после того, как мы уселись в экипаж…

И вот на всю эту вежливую, искреннюю речь мне ответили пронзительным хохотом. Гад уткнулся в спинку дивана лицом и чуть ли не рыдал от смеха. Я моментально приняла положение сидя и с негодованием бы вглядывалась в стриженную макушку, только меня слегка повело.

— Сущий Оп… выпила всего-то сто грамм коньяка и пару бокалов вина. Что ж так плохо-то? — простонала, придерживая тяжелую голову.

Табурет тут же перестал тереться мордой об диван и уставился на меня, не скрывая веселья.

— А еще, госпожа Сатор, поллитра местной кактусовой настойки, которую вы стребовали с меня в первую же минуту на базаре, — продолжил ржать этот гад, — можете поблагодарить, что вторые поллитра “вон той ароматной водички в красивой бутылке” я у вас отобрал.

Мужчина, продолжая подергиваться от непроходящего веселья, ткнул куда-то в сторону столика, на котором водрузился и вправду шикарный глиняный сосуд с причудливыми узорами. Я еще раз схватилась за голову, но уже скорее с ужасом и в попытке вспомнить хоть что-то.

— К слову, будучи под шафе, невесту ты изображаешь гениально, — Мурес получал удовольствие от каждой минуты своего триумфа, — первые полчаса я даже поверил в твой актерский талант и продуманное покушение на мой кошелек.

— А? — вырвалось удивленное из меня.

Брови, вероятно, уползли куда-то на лоб, а круглые, ошарашенные глаза одной зельеварительницы неверяще смотрели в хитрые смеющиеся янтарные.

— Около двери холщовый мешок комплиментов, который каждый уважающий себя табурет обязан сделать своей невесте, — опять заржал начальник.

И пока я с отчаянием разглядывала мешок размером с мой чемодан, дарх отсмеялся и спросил почти ласково:

— Голова болит?

— А что еще вчера было? — все с тем же шоком и растерянностью вновь уставилась на мужчину.

— Ну… Мы скупили пол базара, — еще смешок, — кстати, купальники ты мерить отказалась. Категорически и обещая переодеваться при мне только после свадьбы. Что-то там было про честь эльфиек и блохастых кобелей, но вникать я не стал. Еще ты алчно скупала какие-то ингредиенты для зелий, гордо прикрываясь нуждами академии. Пару украшений выпросила в качестве моральной компенсации, потому что “жених просто гад и зажал бусики”. Ну, а потом мы вернулись сюда.

Тут Мурес обвел наш номер взглядом, как бы конкретизируя, куда именно.

— А дальше? — я стыдливо и опасливо попросила продолжить.

— А дальше ты, как и собиралась, воинственно отстаивала права на диван, — выражение лица Муреса сделалось пакостно-счастливым, — и вот вопрос, Сатор, что за странная любовь к предметам мебели? Со страстью к шкафам все давно понятно, с ненавистью к табуретам, вроде, тоже — ты явно предпочитаешь объекты помягче, но защита прав дивана на бездарховое существование?