Несмотря на курьезность ситуации, её неуместность даже… Я был рад такой странной связи с Киарой. Почесал дракончика за ухом, тот смешно фыркнул. Ишь ты. С характером.

Я сидел в своей комнате около камина. Уже была глубокая ночь, но я не хотел зажигать светильники. Поэтому достаточно просторная, но уютная комната утопала в полумраке.

За практически два месяца моего отсутствия здесь ничего не изменилось. Даже книги так и остались лежать на столике около окна, как я их и оставил. Большая удобная кровать, рядом с которой стояла тумбочка и шкаф, совершенно не притягивала. Я был слишком поглощён размышлениями.

Я вспоминал радость её родителей, когда они поняли, что за ними пришли из родного мира. Они ничуть не постарели за эти двадцать лет. Разве что её сестра выросла из практически ребёнка в юную женщину. И вышла замуж за отличного парня.

Я думал, что наши расчеты переноса безупречны и хорошо защищены. Не зря с этой стороны страховал сам король — сильнейший маг королевства. Но что-то пошло не так. В самый последний момент я почувствовал изменение траектории портала и не успел ничего сделать. Возможно, всё-таки стоило рассказать Кире и попросить её помощи… Сжал кулаки так, что костяшки побелели. Я не сдержал данное ей слово. Не уберёг её родителей. Но после слов, что она их чувствует, стало немного легче, а потом до мозга дошло осознание, что ситуация стала ещё хуже.

Вместо того, чтобы оказаться прямиком в защищённом замке, её семья непонятно где и непонятно с кем, и в каком состоянии… А никто, кроме Киры, не сможет их найти. Боюсь, у Тайной канцелярии нет такого количества времени в запасе на поиски, какие понадобятся. Поэтому ничего не поделаешь. Придётся обвешивать девушку ещё одним слоем артефактов.

Теперь нам предстояло трудное путешествие. Неизвестно, сколько мы будем искать их, и чем это грозит. А в том, что для малышки оно опасно, я был уверен. Лучший выход, это спрятаться под личинами и вдвоём, не привлекая лишнего внимания, как можно скорее отправиться по следу.

Приняв это решение, я позволил себе немного расслабиться. И пора бы все-таки вздремнуть. Завтра предстоит трудный день.

Сон пришел неспокойный. Дурной. Бледное безжизненное лицо Киры. Стекающие капли дождя по её лишенным крови щекам. И Тьма вокруг…

С утра меня разбудил дикий мявк и топот за дверью. Я прикрыл глаза рукой, пытаясь собрать остатки сна и сделать вид, что ничего не слышал.

Понятно всё. Кто-то всё-таки притащил дикого кота в замок.

— Ату его! Ату! Заходи с другой стороны! — раздались новые визги близняшек-эльфиек.

Смирившись со своей судьбой, встал с кровати, быстро оделся и вышел в коридор. Там творилось форменное безобразие. Посередине широкого светлого коридора стояли девчонки, окружая шипящего кота. На их лицах был написан интерес некроманта при виде нового экземпляра нежити. На месте кота, я бы себе организовал сердечный приступ, лишь бы не попадать в их загребущие ручонки.

Привалился к косяку, сложив руки на груди, стал наблюдать за представлением. Из своей комнаты неподалеку показался взлохмаченный спросонья Крис с непередаваемым выражением лица. Некая смесь из смирения, любопытства, привычности и усталости. Приветственно махнул ему рукой, выразительно глядя на кошака, намекая, что кому-то из нас придётся с этим разбираться.

— О, ты уже встал! Доброе утро! Крис, и тебе! — весело крикнула мне Кира, обходя бедолагу сзади. Я только хмыкнул, растягивая губы в улыбке.

— Попробуй тут поспи. Вы весь замок на ноги подняли.

— Кто рано встает, тому Всеединый даёт, — парировала девушка. И повернулась обратно к несчастному коту.

Тот, увидев меня, решил, что мужская солидарность присуща всем видам, и молнией метнулся ко мне. Я зашипел от досады и боли, когда это пушистое серое недоразумение взлетело мне на шею.

Я оторвал кошака, который очень этому сопротивлялся, от себя. Отпустил на пол. И тот серой стрелой метнулся к окну и выпрыгнул. Благо, что дикие коты очень живучие, и прыжок с третьего этажа никак не отразится на его здоровье.

Эста обиженно сморщила носик.

— Ну вот. Он его отпустил. Теперь придется нового ловить. А мы этого еле спеленали. — она показала мне язык и отвернулась.

— Это все, конечно, очень весело. Но раз я всё равно уже проснулся, пора собираться. Кира, нам ещё надо обсудить нашу легенду на время путешествия и, хотя бы примерно, понять маршрут.

Девушка согласно кивнула.

— Но сначала — кушать!

Я не стал спорить, тем более, что желудок согласно заурчал. После не менее веселого и громкого завтрака (всё же эта компашка сведёт меня в могилу), мы пошли с Кирой в парк.

— Кира, ты же понимаешь, что в таком виде нам не стоит путешествовать? — сразу прямо спросил я, когда мы отошли ото всех на приличное расстояние, чтобы нас не могли подслушать. Никому нельзя было знать о наших планах, иначе они могут быстро и с треском провалиться.