Оборотни ушли, оставив меня одну переваривать всю свалившуюся на голову информацию. Вот бы теперь еще понять, как с этим жить дальше.

Почему как только мне кажется, что большего дна я достигнуть уже не могу, как жизнь тыкает носом в очередную грязь?!

«Мы еще посмотрим, кто кого, папочка!» — сказала я себе, стараясь приободриться.

Отпустила тяжелую голову на подлокотник, посильнее закутавшись в плед. Одной рукой сжала кулон-мышку, вторую ладонь прижала к животу и даже не заметила, как провалилась в крепкий и глубокий сон.

Меня разбудил Руслан. Он тихонько тормошил меня за плечо:

— Вероника… эй…

Я открыла глаза и несколько секунд просто смотрела на него, пытаясь понять, где я нахожусь и кто этот темноволосый кареглазый парень передо мной.

— Не приснилось… — тоскливо протянула я вместо приветствия.

— И тебе доброе утро! — бодро отрапортовал он, мгновенно повеселев, а затем, прищурившись, хитро добавил, — сестренка… Ну как, голодная?

Живот радостно заурчал, выдавая меня с головой.

— Не отказалась бы перекусить. Но еще сильнее я в туалет хочу. Где тут у вас? — раз уж он настроен ко мне благожелательно, то надо этим пользоваться.

— Вон там, раковина и унитаз. Душа в подвале нет, не обессудь, — махнул он рукой в сторону неприметной двери рядом с лестницей.

Благодарно кивнув ему, поспешила в уборную. Маленький закуток без окна с крохотной вентиляцией, путей к побегу не наблюдалось. Даже бачок от унитаза был встроенным в стену, труб нигде не было.

Прислонилась лбом к двери, несколько секунд стоя с закрытыми глазами. Как себя вести с похитителями? А что если Виктор поймет, что меня забрали оборотни, но не испугается, а наоборот, разозлится? Окончательно уверится, что я предательница.

Сделав все и умывшись, снова вышла к Руслану.

— Теперь можно и пообедать, — улыбнулась ему я, скрывая истинные эмоции.

— Да, конечно! — обрадовался он. — Только кулон отдай, а то отец с меня голову снимет, если я тебя вместе с ним выпущу.

Он протянул руку в ожидании.

Я дотронулась до потеплевшего металла под футболкой.

Руслан вздохнул и медленно отпустил руку.

— Тебе все равно придется его отдать. С ним тебя из подвала не выпустят. А отец, если узнает, что ты не согласилась, даже в трубах воду перекроет.

Тяжело сглотнула. С одной стороны, он прав — выхода у меня нет. Против кровной родни артефакт все равно не защищает, хоть почему-то они и не могут его снять насильно. С другой — Виктор говорил ни за что не снимать мышку. Может быть, если она будет на мне, он сможет меня как-то найти?

Если он вообще ищет меня, а не уверился в том, что я предательница и ребенок не от него вовсе!

Я покачала головой.

Руслан вздохнул и неторопливо пошел в сторону лестницы.

— Отец будет недоволен, — услышала я его бурчание, когда он захлопывал дверь.

Как только он ушел, я первым делом кинулась осматривать подвал на предмет какой-нибудь емкости. Если вдруг воду действительно перекроют, то лучше набрать ее хоть немного. Но в итоге лишь спустя минут десять я нашла смятую пустую пластиковую бутылку в груде всякой рухляди в углу, вроде старых грязных картонных коробок и сломанного велосипеда, железных решеток и прочего металлолома.

Вот только когда я попыталась открыть кран, воды в нем уже не было. Повернулась к унитазу, нажала кнопку смыва, — ничего.

— Сволочи! — в сердцах ударила кулаком по хлипкой двери.

Ну и долго я так продержусь?

Весь день меня мучила жажда. Вначале, это ощущалось не так сильно. Но с каждым часом тревога все нарастала. К лицу приливала кровь при

мысли о том, что я действительно ничего не могу с этим поделать. Может быть, Виктор и ищет меня, но долго ли я так продержусь? А самое главное, как это может отразиться на ребенке?

Я нервно ходила из угла в угол, то поднималась по лестнице почти до самой двери, а затем стояла, тяжело дыша, готовая постучать и сдаться.

Ощущение собственной беспомощности давило, заставляло учащаться пульс, то и дело мне казалось, что меня прошибает холодным потом, но кожа при этом оставалось абсолютно сухой.

Мало мне было того, что меня похитили, так теперь еще мучают! И, главное, кто? Родной отец! Вот о встрече с этим я мечтала все детские годы?

Да лучше бы я вообще никогда с ним не встретилась!

Но эта встреча все-таки состоялась, и теперь только и оставалось, что кусать губы и накручивать себя, опасаясь, во что все это выльется для меня.