Конечно наши с Люси возможности кардинально отличались от жизни Матильды. Но никто из нас не жаловался, со временем в таких условиях отлично закаляется характер и все жизненные передряги ты воспринимаешь абсолютно спокойно… Ведь всегда знаешь, что есть те, кому гораздо хуже… И ты всегда благодаришь Бога, что ты еще на их месте…

Когда ты находишься на зоне, каждый год длится как два и многие теряются во времени и уже кажется, что твой срок просто резиновый и конец ему никогда не придет. Это довольно страшно и кажется, что вся твоя жизнь проходит в неволе, словно другой жизни ты никогда и не знал.

На протяжении всего этого времени нас с Люси поддерживала Матильда, она контролировала все, что происходило у нас… Мы были ее любимицами. И однажды мы получили звонок, в котором Матильда сообщила нам, что приехал этап и через два дня она будет у нас.

Мы внутренне подготовились к этой встрече.

Мы знали, что что-то изменится, после ее приезда. Это волновало нас обеих… Но того, что она нам скажет, мы никак не ожидали…

– Девочки мои, не ровен час и подойдет время, когда можно будет выйти по УДО. Пока это касается только Люси и мои адвокаты вплотную занялись ее освобождением… Я отдаю немалые деньги. Так что думаю, Люси скоро выйдет отсюда, – заявила она. – Жанна, с тобой придется повременить, срок у тебя больше… По УДО тебя пока не отпустят… А вот время Люси пришло. Она здесь долго не задержится.

Мое сердце замерло. «От звонка до звонка» (так называли срок тюремного заключения) мне еще оставалась сидеть около трех лет, а Люси на год меньше… У меня и в мыслях не было, что я могу остаться без Люси и отсиживать последние почти три года в одиночестве. Конечно, я была рада возможности Люси выйти по УДО, но все равно внутри меня съедала горечь потери.

– Ты думаешь, меня могут выпустить? – округлив глаза, спросила подруга.

– Я способствую этому, – спокойным голосом проговорила Матильда. – Вы нужны мне, девочки мои… Вы нужны мне там. Люси, ты будешь работать на меня. Примерно через год я попытаюсь вытащить Жанну. Вы вновь будете вместе.

Мы с Люси переглянулись. Выбора у нас все равно не было. Отказаться от такого бесценного подарка от Матильды было глупо, да уже и невозможно… Хотя, конечно, то что могло от нас потребоваться, меня пугало… но не меньше чем провести в тюрьме весь полученные срок. Одна мысль о свободе кружила голову…

Хоть и то, что мое освобождение через год для меня было каким-то призрачным, этот день для меня прошел в какой-то эйфории… Я засыпала с улыбкой на лице как какая-то сумасшедшая.

– Я выйду отсюда… остался всего один год, а не три… – твердила я.

– Мы выйдем! – поддержала меня Люси.

Я ни слова не говоря, обняла ее и всхлипнула. Она в свою очередь тоже прижалась ко мне и погладила меня по голове.

– Все будет хорошо… – шептала она. – Нам повезло…

Я немного отстранилась от нее и заглянула в глаза.

– Как ты думаешь, что будет после того, как мы выйдем?..

– Мы будем работать на мафию…

– Ты так спокойно об этом говоришь…

– Я была давно готова к этому. Это лучше чем выйти и прозябать в нищете.

– А вдруг Матильда хочет сделать из нас каких-нибудь проституток?..

– Она бы не стала так «заморачиваться», чтобы вытягивать нас отсюда ради такой работы… нас ждет нечто более крупное… – глаза Люси засверкали.

– Но я не хочу работать на мафию… Я не хочу в это ввязываться…

– Хочу, не хочу – выбора нет!

Я тяжело вздохнула.

– Жанна, если ты не можешь изменить ситуацию, измени отношение к ней! Оптимист даже на кладбище видит одни плюсы, – решила пошутить Люси. – А у нас есть все причины для радости! Я благодарна Матильде и хочу отплатить ей тем же! Она спасает нас от этого опостылевшего места! Пусть и не бескорыстно, но как говорится – за все надо платить… Так мы заплатим…

– Лишь бы это плата не обошлась нам слишком дорого…

Через месяц Люси объявили, что она свободна.

– Мне просто не верится! – восклицала она. – Я буду на свободе! Боже, Жанна, мне кажется это сон!

– Мне тоже кажется это просто сном… – пробормотала я, думая о том, что мое время еще не подошло и мне придется еще целый год обходиться без Люси. Я так привыкла к ней, я считала ее своей сестрой и лучшей подругой…

Люси словно прочитала мои мысли:

– Не переживай, подруга, – она похлопала меня по плечу, – Год пролетит незаметно…

– А вдруг меня не выпустят через год? Вдруг у Матильды не получится?

– Раз Матильда сказала, что тебя выпустят, значит выпустят! – приободрила меня Люси. – Матильда просто так ничего не говорит, сама знаешь, она отвечает за свои слова.

– Знаю… – тяжело вздохнула я. – Просто сейчас я даже и представить не могу, как я буду без тебя… целый год…

– Ничего, справишься! – подмигнула мне Люси, – Год – это не так долго! Как раз я там разберусь, что к чему, освоюсь, и всю полученную информацию в самом легкоусвояемом виде передам тебе! Можно сказать, что тебе даже повезло, что я выхожу раньше, попадешь на все готовенькое!