– Ладно, пошли, выпьем, что ль! Я нынче при деньгах...

– Так ведь зарплата только послезавтра, Александр Арвидович!
– изумляется старший группы, Олежек.

– Это у вас зарплата, а у меня - выходное пособие. А поскольку я в отпусках не бывал хрен те сколько лет, то и выходного пособия этого накопилось - до хренища. Ладно, в кои-то веки - гульнем! Сергуня, - тут майор извлекает из кармана кипу лиловых пятисоток, - ты назначаешься старшим за загул...

– А что с комитетчиком, сенсэй?
– тихо спрашивает Олежек.
– Или мы где-то лопухнулись?

– Мы все делали верно. Но комитетчик уже пьет водку у себя дома; а поскольку я даже постфактум не могу объяснить, как такое могло случиться меня и в самом деле пора на свалку, ОНИ правы...

78

Пыльнолицый "эксперт по кризисным ситуациям" продолжает четко рулить совещанием:

– Победа строится лишь из осколков поражения. Перед проигравшим всегда открыто больше возможностей, чем перед победителем, но об этом часто забывают... оттого-то столь незавидна судьба победивших в мировых войнах сперва Франции с Англией, потом Советского Союза. И перед нами сейчас стоит задача: обратить в победу то поражение, что нанес нам этот самый Робингуд. Подчеркиваю: не латать дыры, минимизируя причиненный ущерб, а обратить ВСЮ ситуацию себе на пользу.

– Ладно, изобразить хорошую мину при плохой игре, и сделать вид, будто на похищение этого наркопосла был наш негласный приказ - это понятно, вступает гарвардский.
– Но что тут можно обратить себе на пользу?

– Существование "Белой руки", разумеется!

– Не понял...
– озадачивается на дальнем конце стола некто в штатском.
– У нас есть целых три сверхсекретных подразделения для выполнения подобных задач; зачем нам еще одно?

– Именно затем, товарищ генерал-полковник, что ваши подразделения сверхсекретные, а "Белая рука" будет действовать открыто, с шумом и помпой. Нам не нужна "Никита", о существовании которой известно трем человекам на свете; нужен, если искать аналогии, Фантомас на службе Французского правительства...

– То есть фактически это вариант латиноамериканских "Эскадронов смерти"?
– уточняет гарвардский.
– Тайная полиция, на действия которой невозможно пожаловаться, поскольку ее вроде бы и не существует в природе?

– Именно так! Обратите внимание: этот чертов англичанин, Миллидж, ничуть не усомнился, что имеет дело с сотрудниками российских спецслужб. А существование такого "Эскадрона смерти" в отечественной аранжировке было бы воспринято общественным мнением чисто на ура: престиж милиции и суда - на нулевой отметке, и кто защитит простого человека от беспредела? Люди напуганы и озлоблены, они едва ли не поголовно голосуют за возврат смертной казни и введение упрощенного судопроизводства; на себя самого это упрощенное судопроизводство никто, естественно, не примеряет: "Мне-то чего бояться - я, чай, не бандит и не Чубайс!" Мало того; я тут недавно проводил анализ, - с этими словами пыльнолицый лезет в свою обтрепанную синюю папку, - и оказалось, что этими мотивами переполнена вся современная российская беллетристика, особенно фантастика. Романтизация, чтоб не сказать поэтизация, эскадроноподобных контор для бессудной расправы - это теперь общее место. Почва подготовлена, господа - пора сеять!

– Гм! Убедительно, - кивает некто в штатском.
– Совершенно не вижу, почему бы не попробовать. Только вот кто этот самый "Эскадрон" возглавит?

– Как - кто? Сам Робингуд и возглавит!

По собравшимся за столом проходит рябь изумления.

– Вы думайте, чего говорите!
– выражает общее настроение некто в штатском.
– Может, его прямо сразу министром внутренних дел назначить?

– Министром внутренних дел его назначать не стоит, - спокойно отвечает пыльнолицый.
– То кресло кого хочешь перемелет - через пару лет ваш романтический атаман отрастит неподъемную задницу и начнет исправно брать взятки. А вот должность командующего "Белой руки" - это как раз для него.

– Но он же бандит!

– Конечно. Раз бандит - значит смел, инициативен, незашорен... впрочем, в его спецназовском досье всё так и записано. И, между прочим, своей мафиозной деятельностью на оружейном рынке он принес стране больше реальной пользы, чем всё "Росвооружение"... А вообще насчет назначения бандитов на государственные посты есть вполне положительный зарубежный опыт: берешь, к примеру, пирата Генри Моргана, учиняешь ему крутой апгрейд до сэра и губернатора - и отлично пашет! Я уж не говорю про мэтра Видкока...

– Насчет сэра Генри Моргана и сэра Фрэнсиса Дрейка - это вы хорошо ввернули, к месту, - согласно кивает гарвардский.
– Если у британцев вышло, отчего бы и нам не попробовать? Меня другое волнует: а что, если этот самый Робингуд просто откажется? Сочтет, что благородному разбойнику идти в стражники - западло?

– Тогда мы просто назначим Робингудом кого-нибудь еще, - пожимает плечами пыльнолицый, - а этого сотрем: "Нэзаменымых у нас нэт!" Еще вопросы?... нет? Тогда начинаем работать.

Первое. Самолет из Тюркбашиабада уже на подлете - кому-то надо двигать в аэропорт, организовать там встречу освобожденных: телевидение, представители ФСБ и администрации Президента, многозначительно уклоняющиеся от комментариев, военный оркестр, исполняющий что-нибудь патриотическое, вроде "С чиво-о-о начинается Родина..." В общем, это должна быть такая сводящая скулы безвкусица, чтоб всякому было ясно: это - государственное предприятие.

Второе. Племянничку-послу - по заднице мешалкой. Официально объявить его персоной нон-грата нельзя ни в коем случае, но всё это должно идти под крайне прозрачный аккомпанемент антигероиновых репортажей. Это - МИДу.