Юноша кивнул.

— Элафос, — сказал он.

— Элафос, — повторила Ниа.

— Я Ниа Вирго, Ниа, — сказала учительница и жестом показала на Элафоса.

— Я Элафостэлалиан Ксалоснамиандр, Элафостэлалиан, Элафос, — сказал он и добавил: — Хорошо?

— Хорошо, — чуть не плача от радости, ответила Ниа.

Потом она показала жестом на тихого юношу, сидящего у окна. Тот испуганно посмотрел на Элафоса.

— «Я», — подсказал ему друг.

— Я Тэросдериалиан Полусксалиандр, Тэросдериалиан, Тэрос, — произнёс он.

— Тэрос, — повторила Ниа.

— Я Анемоскилалиан Лэуксосвэлалиандр, Анемоскилалиан, Анемос, — весело выкрикнул любитель жульничать.

— Анемос.

— Хорошо! — сказал юноша и улыбнулся.

— Антосдалибелиан Лэуксосвэлалиандр, Антосдалибелиан, Антос, — сказал четвёртый ученик: он выглядел самым молодым, и его улыбка была самой ясной.

— Лэуксо… — повторила Ниа слово, которое, кажется, уже слышала, — Анемос тоже Лэуксо?

— Мама один, — объяснил Элафос.

Ниа радостно закивала.

— Брат, — сказала она. — Анемос — брат. Один. Анемос и Антос — братья, — она показала на пальцах «два».

Элафос некоторое время обдумывал её слова, а потом начал что-то объяснять по-матарски.

— Брат, братья, — повторила Ниа и записала слова на доске. Некоторые буквы из них они ещё не прошли, но девушка решила, что это будет, как говорил один из её университетских преподавателей, пропедевтика.

Студенты переписали слова в тетради и несколько раз повторили их.

— Тэрос — друг, — сказала девушка. Застенчивый Тэрос благодарно посмотрел на неё, услышав своё имя. — Тэрос и Элафос — друзья. Друг — друзья.

— Тэрос и Антос — друзья, — с улыбкой сказал младший брат.

— Тэрос, и Элафос, и Антос, и Анемос — друзья, — сказал старший брат.

— Тэрос, Элафос, Антос и Анемос — друзья, — поправила девушка. — «И» — один.

— Ниа? — Элафос вопросительно посмотрел на неё.

— Я преподаватель, — сказала она, показав на свою чёрную мантию.

— Перподатель… — попытался произнести Элафос.

— Пре-по-да-ва-тель, — по слогам проговорила Ниа.

— Пре-по-да-ва-тель, — повторил он и показал жестом «длинное».

Девушка виновато пожала плечами.

— Я? — он показал на свою коричневую мантию.

— Студент, — сказала Ниа. — Сту-дент.

— Я Элафос. Я студент. Анемос — студент. Анемос и Антос…

— Студенты, — подсказала Ниа.

— Анемос и Антос — студенты. Элафос и Тэрос — студенты.

Ниа кивнула. Они записали все новые слова и составленные из них предложения. Потом Ниа написала каждому в тетрадь несколько строчек изученных букв.

— Слова, — Ниа показала на учебник, а потом на голову. — Преподаватель, — она показала жестом «говорить», — студенты, — она показала жестом «писать».

Элафос кивнул и перевёл на матраский.

Потом Ниа с помощью студентов заполнила журнал. Вписывая эти бесконечные имена, она удивлялась, как в стране с таким коротким названием «Матар» могут быть такие длинные слова.

Закончив, она взяла свои экземпляры учебника, словаря и сказала.

— До свидания!

Студенты непонимающе посмотрели на неё.

— До свидания, — повторила она и помахала им рукой.

— До свидания, — медленно произнёс Элафос.

Ниа кивнула.

Он задумался, а потом сказал по-албалийски что-то похожее на «здравствуйте» и вопросительно посмотрел на Ниа.

Девушка произнесла это слово по-лабрийски, он повторил. Ниа положила учебник и словарь на стол, взяла мел и написала на доске два новых слова, ещё раз произнесла их. Ребята записали слова в тетрадь и тоже попробовали произнести. Когда у всех получалось более-менее разборчиво, Ниа улыбнулась, попрощалась с ними и ушла.

Обед уже давно начался. Она быстро закинула книги в комнату и побежала в столовую. Ливора встретила её недовольным взглядом.

— А я уже подумала, что ты умерла, — проворчала она, протягивая ей поднос с едой. — Теперь придётся есть холодное, но ты сама виновата.

— Извини, это же первое занятие, — улыбнулась Ниа. — Спасибо, что взяла и мой поднос.

— Ешь быстрее, на заседании никто тебя ждать не будет, — сказала Ливора.

Ниа за несколько минут проглотила суп, салат и котлетку с пюре.

— Я готова, — сказала она, допивая компот.

— Может, ты проводишь меня, а потом мы вместе пойдём на заседание? — предложила Ливора.

— Хорошо, — согласилась Ниа.

— Мне нужно тетрадь для протоколов взять.

— Ой, как же я могла забыть! — Ниа похлопала себя по голове. — Я же должна отдать письмо профессору Сатабиша. Я побежала. Встретимся тогда в зале заседаний.