Сбежала вниз по ступенькам к ресепшену, оглядываясь в поисках мужчины, и увидела его у автомата с горячими напитками. Справившись с учащённым сердцебиением, попыталась натянуть на лицо улыбку, которая, как оказалось, выдала меня со всеми потрохами. Томас с хмурым выражением на лице передал мне бумажный стакан горячего латте:

— Что случилось?

Пожала плечами и настолько сильно сжала пальцами стакан, что хрупкая «конструкция» выплеснула напиток за свои края. Горячая жидкость неприятно обожгла руки, но от болезненных ощущений вовремя спас Майер, забирая стакан себе:

— Осторожней!

— Сегодня я убедилась, что меня никто не любит, — пожала плечами и заглянула в любимые глаза. — И знаешь, всё равно. Мне никто не нужен!

Томас в удивлении выгнул бровь:

— Отныне сама по себе?

Отлично звучит!

— Меня не любят — я никого не люблю! Око за око, как говорится!

Передал стаканчик обратно, предварительно укутав его в салфетку, и уточнил:

— А меня любишь?

Вот же Мудак! Он не имел права применять запрещённое оружие, но именно им воспользовался, наделяя губы ухмылкой, карий взгляд опьяняющим проблеском. Протянула руку к лицу наглеца и коснулась пальцем ямки его усмешки, внутренне негодуя от подобного вопроса. Разве не очевидно?

— Только тебя, Томас.

Страшно подумать, что стало бы со мной в следующие секунды, если бы любимого Мудака не было рядом. Мои запястья оказались бы изуродованными в той женской комнате, из которой выбежала в поисках спасения. Ещё месяц назад искала спасение в коробке лезвий, а сейчас находила душевное равновесие в надёжных объятьях.

Будучи в автомобиле и делая глоток горячего напитка и прислушиваясь к тихой музыкальной композиции, почувствовала желанное спокойствие. Мы уедем из города, улетим из страны, и больше никогда не вернёмся в места, столь ненавистные нам обоим.

Покосилась на мужчину, в такт музыке постукивающего по рулю автомобиля, и вспомнила ужасные слова «отца» о родительнице Томаса. Умереть от сифилиса, который, непременно, подцепила через свои многочисленные половые связи, — это, чёрт подери, до мурашек по коже страшно. Страшно, когда у тебя есть большие деньги, двое любящих детей и возможности сделать свою и их жизнь лучше. Но ты выбираешь иной путь: доводишь одного сына до фанатического состояния, а второго до безграничной ненависти.

— Как же устала от больниц! — скривилась, когда на горизонте показалось здание женской консультации. — Надеюсь, на этот раз мне дадут единственно-верный ответ.

— Это лучшая клиника в Лондоне.

Я не сомневалась — одного взгляда на сооружение было достаточно, чтобы найти тысячи отличий от предшествующей больницы. Томас, на моё удивление, спорить не стал, когда попросила дождаться в машине. Не хотела переживать щепетильные женские моменты на пару с Майером, который, судя по опустошённой пачке сигарет, нервничал не меньше меня.

Приветливые девушки на ресепшене уточнили личные данные и провели к кабинету некой миссис Кинг, прося о минутном ожидании на комфортабельном диване. Проводила девушку взглядом и оглянулась, подмечая множество журналов на столике с изображением малышей, увешенные информацией о строении женского организма стены и несколько женщин, медленно вышагивающих с выпирающими животами.

Ладони предательски вспотели, заставляя ожесточённо протереть о ткань джинс и в нескрываемой нервозности подняться с дивана. Меня нервировал не столько поход к гинекологу, сколько окружающая обстановка. Много улыбающихся детей, смотрящих с каждого плаката, много счастливых мамаш, поглаживающих свои животы, и я даже слышала младенческий плач в конце длинного коридора.

— Мисс Стаффорд?

— Это я! — тут же отозвалась, чуть ли не вбегая в кабинет, лишь бы оказаться дальше от запаха детской присыпки. Или настолько сильно повязла в мыслях о младенцах, что мне мерещились несуществующие запахи и крики?

— Добрый день, Никки! — улыбнулась женщина лет сорока и протянула руку, которую в ответной улыбке пожала. — Не против, если буду к тебе так обращаться?

Покачала головой и с ужасом уставилась на гору детских игрушек, которыми были уставлены стеллажи за спиной добродушной женщины. Господи, один кошмар хлеще другого!

— Не волнуйся, Никки, — хорошо поставленный голос и правда подействовал успокаивающе, заставляя присесть на стул и расправить плечи. — Ты ко мне пришла, чтобы узнать: беременна или нет, так? Ох-х уж эти тесты на беременность!

Если её и позабавила моя канитель с противоречивыми тестами, то ничем, кроме улыбки, себя не выдала. Несколько минут расспрашивала о моём самочувствии, хронических заболеваниях, аллергиях, уточнила детали о регулярности цикла и средствах контрацепции. Под конец нашей непринуждённой беседы я полностью успокоилась, находя звуки клацанья клавиш по клавиатуре слишком приятными для моего капризного слуха.

— Та-а-к, Никки, давай-ка с тобой хорошенько проверимся, м? Нужно сдать кровь и, пока анализы будут готовиться, я сделаю тебе УЗИ. Согласна?