— А что он сказал?

— Не-е-е, не скажу, — смущённо рассмеялась черноволосая и передразнила недовольную рожицу Эмили. — Слишком личное, Эми.

Это останется между ними. Спутанные в одеяле ноги, нежные поцелуи, горячее дыхание у виска, медленно продвигающее к мочке уха, чтобы зашептать желанные сердцу слова: «Ты нужна мне, Ник. Только ты. Хочу обладать твоей душой и телом, хочу любить двадцать четыре на семь и называть «моя мисс Майер». Хочу быть твоим всецело, Ник. И пусть бумажка с нашими росписями — всего лишь бумажка, но даже на уровне государства будет известно, как сильно ты мне необходима!»

— Впервые вижу, чтобы ты так много смеялась, — подивилась Маргарет. — Глаза сверкают ярче бриллиантов на пальце.

Никки вновь не сдержала широкой улыбки, которая не покидала губ, только становилась радостнее от приятностей:

— Просто жизнь налаживается, — разоткровенничалась и закатила глаза, когда женщина «незаметно» смахнула с ресниц слезинку:

— Не обращай внимания! Мы с самого утра то плачем, то смеемся!

— Точно-точно! — поддакнула Эмили и оглядела результаты проделанной работы. — Думаю, можно начать.

«Уже?»- мысленно испугалась черноволосая, но виду постаралась не подавать, однако две пары глаз, устремившихся на её подрагивающие брови, раскусили на раз:

— Не волнуйся, Никки, я всё предусмотрела!

— Точно? — решила уточнить, с подозрением оглядывая неподдельно восторженную подругу, которой явно не терпелось собрать гостей в просторном зале столовой.

— Я проследила, чтобы она ничего не напутала, — шёпотом заверила Маргарет, чем умерила беспокойство черноволосой, и громче добавила. — Пойду, позову мужчин!

Эмили на радостях подхватила поднос и подбежала к двери, ведущей в столовой, давая возможность Никки щёлкнуть затвором и открыть праздничный зал. Он и, правда, оказался праздничным, что заставило с благодарностью заключить восторженную девушку в объятия:

— Спасибо!

На столе стоял двухъярусный торт в окружении многочисленных кексов и белоснежного сервиза. В кого вместится все приготовленные сладости — вопрос, однако Никки уже готова была пустить слюни, если бы горло не сдавило от подступившего волнения.

— Эти шары мы лопнем! — продолжала восторгаться проделанной работой хозяйка дома, указывая в сторону многочисленных воздушных шаров. — И конфетти-конфетти!

Никки обхватила себя руками и затравленно уставилась на торт, пытаясь представить содержимое столь объёмной и аппетитной выпечки.

— Эми, — окликнула девушку, старательно справляясь с нервами, и решительно сменила тему. — Ты слышала новости о Лине?

Хозяйка дома в неуверенности потопталась на месте, совершенно ни к чему поправляя и без того идеально уложенные столовые приборы, и с тяжёлым вздохом кивнула:

— Родила мальчика, — озвучила известную информацию и неожиданно для черноволосой продолжила. — Чарльз так и не женился на ней.

И этот момент из жизни несостоявшейся «ячейки общества» был известен, как известно продолжавшееся спонсирование шлюх, возглавляемых Лисой. Чувствовала ли Никки удовлетворение из-за крупного фиаско Лины, чьи планы потерпели крушение, не успев окончательно сформироваться? Нет. Скорее непонимание и откровенную грусть.

— Ожидаемо…

— Мне жаль её, — расчувствовалась Эми и, дабы справиться с подступившими эмоциями, осторожно спросила. — А как Томас воспринял новость о племяннике?

Никки пожала плечами, прислушиваясь к приближающимся шагам:

— Ему всё равно.

Только успела произнести, как в зал вбежал запыхавшийся Эйтон и громко присвистнул:

— Ого-о-о! Сегодня у кого-то слипнутся задницы!

Лукавый Чёрт характерно покосился на обтянутые платьем формы черноволосой, за что был награждён средним пальцем и очередным подзатыльником от поспешившего на помощь Майера:

— Обещаю, Эйт, твоя задница слипнется и не разлепится первой!

Эмили тут же зашикала на препирающихся друзей и с чувством чмокнула дочурку в пухлую щёчку, явно желая перенять у мужа «эстафетную палочку», но всё же вышла в центр зала:

— Я так рада за наших молодожёнов! — заговорила Эмили и, не сдержавшись, приняла из рук мужа угукающую дочь. — Словами не передать, как же рада, что именно мне вы доверились и позволили ещё больше осчастливить вас!

Никки прижалась спиной к крепкой мужской груди и позволила щетинистому подбородку удобнее уместиться на её плече. Краем глаза заметила подрагивающие губы златовласки, которую откровенно забавляла эмоциональная Эмили, и исподтишка показала кулак. Как бы Эми не выглядела по-детски наивной и забавной, она и правда привнесла в сегодняшний день порцию счастья.