— Нет, — покачала головой и повела плечами, желая избавиться от тяжёлых прикосновений, но безуспешно, — Это квартира Чарльза. Я не могу пускать сюда, кого попало.

— Моих друзей пускать можешь, — не унимался брат и настойчиво подтолкнул в сторону телефона, — И, кстати, почему не отжала у папика квартирку? Мне она очень нравится!

Ну, это переходило все границы! Моё ангельское терпение лопнуло, и со злостью вырвалась из хватки брата и повысила голос:

— Прекращай себя вести, как полный кретин! Ты ещё не понял, в какой заднице оказался?

— Не ори на меня!

— Я буду орать! — толкнула Шейна в грудь, препятствуя его очередным попыткам загнать меня в угол, — Я единственная, кто не отвернулся от тебя! Я, блядь, единственная, кому ты сдался в этой жизни! Так что пусть твои дружки идут нахуй, а ты возьмись за мозги!

Шейн угрожающе дёрнулся в мою сторону:

— Лучше заткнись!

— А что ты сделаешь, Шейн? — в приглашающем жесте подбодрила братца, — Да ты нихуя не можешь!

Я не поняла, как пропустила резкое движение брата. Внезапная вспышка вызвала черноту перед глазами и адскую боль на скуле. Кажется, от неожиданности присела на корточки, лихорадочно пыталась проморгать черноту и в панике поняла, что чёрные точки перед глазами не хотят отступать.

— Пусть пропустят моих друзей!

Отдалённо услышала голос брата и тут же внутренне съежилась, когда грубый захват на моих волосах заставил подняться и столкнуться со стационарным телефоном.

— Раз появились деньги, думаешь, можешь со мной так разговаривать?

— Ты ударил меня… — прошептала и приложила все усилия, чтобы сфокусироваться на разъярённом брате, — Шейн…

— Звони охране!

Пальцы сжались на трубке телефона, когда второй рукой лихорадочно вытирала мокрые подтёки на лице.

Шейн меня ударил. Брат поднял на меня руку со всей своей мужской силой, всеми своими мускулами приложился о моё лицо, ни на минуту не задумавшись о последствиях.

Меня никто никогда не бил.

— Звони сейчас же! — прикрикнул Шейн и шибанул кулаком по стене, отчего я чуть не выронила трубку телефона.

— Это Никки Стаффорд, — прохрипела в динамик, не отводя глаз с брата, который впервые в жизни меня по-настоящему пугал, — Пропустите Зака и Пита в квартиру А80.

Не сдержалась и всхлипнула, когда лицо брата озарила моя любимая улыбка. Мне казалось, я могла противостоять брату, его зависимости, заскокам и всей той херне, витавшей в его голове. Но сейчас, забившись в угол и переживая ад на своём лице, поняла, насколько сильно ошибалась.

Возможно раньше, когда улыбка брата была искренней, шоколадный взгляд чистым, — я могла контролировать его безумства, однако детские годы остались позади.

Впереди неизвестность, которую с оглушительным биением сердца дожидалась, подсчитывая секунды до встречи с лучшими друзьями братца.

— Почему так долго? — развязные голоса обрушились на меня, заставили зажмуриться и в ужасе схватиться за голову. Пьяные языки, похотливые взгляды и расширенные зрачки — мои худшие опасения предстали передо мной наяву.

— Сестру пришлось уговаривать, — засмеялся Шейн и с разбегу приземлился на диван, ногой сбрасывая ноутбук на пол. Моя бровь активно задёргалась, предвещая о нервном тике.

— Ого, у тебя охуенная сестра!

Я не смотрела на отморозков, упорно сверлила глазами затылок брата и молилась, чтобы Чарльз вернулся домой как можно раньше.

— Есть такое, — согласно кивнул брат и кивнул в сторону закрытых дверей, — Интересно, что там?

Не сразу поняла, что обращаются ко мне, только когда все взгляды устремились в мою сторону, поёжилась от страха:

— Спальня, — быстро ляпнула, лишь бы им не пришло в голову ломиться внутрь кабинета бородача. Там, чёрт возьми, было чем поживиться.

— Ты мне намекаешь, красавица? — противно хихикнул незнакомец, и я осознала свою фатальную ошибку номер один. Ошибка номер два — посмотрела на отморозка и непроизвольно скривилась при виде сального парня в обносках не первой свежести.

— Чё твоя сестра рожу корчит? — заступился за приятеля второй нежеланный гость. Бросила спасательный взгляд на брата и почувствовала огонёк надежды, встретившись с шоколадными глазами. Ошибка номер три.

— Ник, тебя что-то не устраивает?

Ощутила металлический вкус во рту, настолько сильно закусила язык, чтобы не дать правде раззадорить парней. Опустила взгляд и покачала головой, стараясь не обращать внимания на самовольство отморозков. Но чего не могла пережить — предательство родного брата, ради которого пожертвовала своей гордостью и, мать её, честью. Я записала себя в стан профессиональных проституток, терпела унижения Лисы, странности Миллера, ради чего? Ради удара в спину?

— Шейн… — тихонько позвала, стоило «друзьям» скрыться за углом квартиры, — Мне не нравятся эти ребята.