Представлял ли он, какую боль причинил своими словами? Господи, да выхвати он нож из столешницы и, пырнув меня в самое сердце, я была менее несчастным человеком, чем в этот самый момент. Рана кровоточила, и мне не было известно, как заглушить боль.

— К чему ты это говоришь? — отстранился Томас, отчего зябко поёжилась. — Я без понятия, что будет в следующую минуту. Так, может, не будем гадать, а насладимся моментом? Ты полностью устраиваешь меня, как женщина, я удовлетворён сексом с тобой. Думаю, это взаимно…

— Да, — еле слышно ответила на вопрос, который и не требовал столь поспешного ответа.

— … поэтому не стоит усложнять ни мне, ни себе жизнь. Нам хорошо — это главное. Я не прав, Ник?

Мне срочно нужно сбежать от внимания чёрных глаз. Мне срочно нужно исчезнуть и проглотить ком в горле, пока это не привело к необратимым последствиям.

— Ты прав, — отошла от мужчины и в неуверенности потопталась на месте. — Я могу принять душ? И… отвези меня домой, пожалуйста.

Только закрывшись в ванной комнате, мне удалось выдохнуть с облегчением. Наедине с собой не было смысла «держать» лицо и натянуто улыбаться, когда хотелось кричать. Громко так кричать, чтобы связки порвались к чёрту, чтобы оглушить себя и больше никогда не услышать хрипловатого голоса Мудака.

Осторожно сложила одежду на тумбочку, находя на ней же махровое полотенце, и встала под душ. В груди саднила обида, настолько сильная, что я не почувствовала горячий поток воды, и только когда от пара стало тяжело дышать, настроила температуру.

Почему Томас такой… мудак? Всё же было замечательно и ещё лучше, если бы под струями воды он был рядом, прижал к своей груди, настойчиво поцеловал, заплатал ту дыру, которую образовал своими словами.

Ударила ладонью по стене кабинки и ожесточённо принялась промывать тело от запаха секса. Пожалуй, подобным образом и ведут себя влюблённые девушки, не чувствуя той взаимности, на которую надеялись. Но я, чёрт подери, поклялась себе никогда не прогибаться под мужчин, когда жёстко прогнулась под Эрика Финча!

Зажмурила глаза, чувствуя, как обида отступила на моём эмоциональном фоне и пропустила вперёд сожаление. Стоило залепить Мудаку звонкую пощёчину, обласкать своим лучшим английским и с гордо поднятой головой уйти, а не мямлить, подобно глупой девчонке, и соглашаться с каждым словом.

Я не согласна, мистер Майер!

Вышла из душа и быстро засобиралась, в твёрдом намерении высказать Томасу всё, что думала о его «ты устраиваешь меня в плане секса» и на всякий случай размяла пальцы, предчувствуя их далеко не второстепенную роль в этот день.

— Ой-й-й! — громко вскрикнула, выйдя из ванной комнаты, и столкнувшись с незнакомой женщиной. Первая мысль — Мудак решил не ограничиваться моей компанией, но приглядевшись к незнакомке, надавала себе мысленных тумаков. Ей на вид около шестидесяти, одета по-домашнему и явно чувствовала себя также — по хозяйски.

— Спокойствие! — рассмеялась женщина и придержала меня за локоть, не давая от неожиданности распластаться на полу. — Я не хотела напугать!

— Не знала, что в доме ещё кто-то есть.

Женщина в возмущении всплеснула руками:

— Этот засранец не предупредил о моём присутствии?

Моя челюсть встретилась с полом. В прямом смысле, не смогла удержать рот открытым, не зная, то ли выразить восхищение от произнесённого «засранец», то ли допытаться о статусе пожилой женщины в доме холостяка.

— Видимо, забыл, — при мысли, что этот божий одуван мог услышать наш «завтрак», захотелось провалиться сквозь землю. — А вы его… бабушка?

Женщина улыбнулась:

— Я няня Томаса, — улыбка стала шире на мой несдержанный смешок. — Он был очень добр ко мне, когда позволил остаться здесь.

Взглядом нашла свои туфли и пальто, к которым тут же направилась, чувствуя дикую неловкость наедине с женщиной.

— Он редко бывает в Нью-Йорке, — продолжала она и неожиданно воскликнула. — Ты уже уходишь?

В неуверенности натянула на себя пальто, и несмело пожала плечами:

— Томас в машине, мне лучше поспешить.

— Подождёт! Куда ты с мокрыми волосами? Не дай Бог, простынешь!

Бросила взгляд на окно, за которым моросил дождь, и поёжилась от представленной слякоти. От противной погоды отказалась на добрых пятнадцать минут, высушивая волосы феном.

Изрядно попыхтела под горячим потоком воздуха и с трудом расчесала запутавшиеся волосы гребнем, проклиная непослушные локоны. Женщина любезно предложила помощь и, не дожидаясь моего согласия, аккуратно принялась разделять прядки.

Без понятия, что за чёрт происходил со мной, но я смотрела в зеркало на себя и на женщину, с улыбкой превращавшей гнездо в шёлковые локоны, и чувствовала дикую потребность в нежных прикосновениях. Тёплые, морщинистые руки без скрытой подоплёки делали всё возможное, чтобы запутавшиеся волосы не причинили боль, изредка сжимали мои плечи над очередной шуткой и… Образ всплывшей в сознании матери, которая никогда не проявляла подобной теплоты, — отрезвил. Сморгнула с ресниц одинокую слезу и тут же подскочила со стула, быстро натягивая на себя пальто.