– Ржавый котёл! – взвыла Рататоск. – И здесь тоже засада! Выбора нет. Придётся прыгать... И так как летать я не умею, то вся надежда на тебя, ведьма! Крутись, как хочешь, но чтобы приземлила нас в целости и сохранности! Иначе скопычусь не только я, но и ты! И тогда не знать тебе покоя! Я тебе это гарантирую! Потому что я лично об этом позабочусь! И, кстати, я уже прыгнула!

Кэссиди вспомнила вид с балкона и поняла, что когда-то кто-то настолько в тебя верит, что ставит на кон свою жизнь и твою, это не всегда приятно, хуже того, порой это смертельно неприятно. Однако имелась и хорошая новость, если скорость свободного падения в Хельхейме была такой же, как и в мире смертных, то падать им предстояло долго. Не так долго, как ей хотелось бы, но дополнительные две-три минуты всё же лучше чем ничего…

– Ладно, – пробормотала она. – Всего-то и дел, срочно научиться левитировать в бесплотном состоянии!

И тут Кэссиди на свою беду посмотрела назад и поняла, что дел у неё гораздо больше… потому что за ними по-прежнему неслась орава призрачных стражей, которые, судя по их стремительному полёту, не имели никаких проблем с передвижением не только на земле, но и в воздухе.

Однако испугалась она только на секунду, а уже в следующую подумала, что если они умеют летать, то и у неё получится! Потому что не может быть, что она в чём-то хуже этих лишенных собственного я и желаний призраков, которые вполне возможно и магией-то при жизни не обладали! Ведьма она, в конце концов, или нет! Так неужели она не справится с пилотированием какой-то белки?! Белка, конечно, не самолёт, но и она не обычный пилот!

Ещё один миг невесомости – и Кэссиди и сама не поняла, как взяла управление парадом, верней, белкой на себя.

– Ю-ху-уууууу! Я лечу-уууууууу! – заверещала в экстазе рыжая. – Я думала, что всё видела, но это! Это же кру-ууууууто! Нам, кста-аааати во-оооон к то-оооой ска-ааааааале! И на-ааадею-ууусь, ты поня-аааала, что нам не на верши-ииину, а на землю-ууууу!

Как только Кэссиди приземлила свой летательный аппарат, летательный аппарат тут же потребовал: – Вон из меня! Уговор помнишь? Я никогда не была твоим такси! И ещё одно. Ты никогда меня не спасала! Усекла?

– Если ты мне будешь должна за это услугу, то усекла! – не потому что ей нужна была услуга, а чисто в пику неблагодарной белке заявила девушка.

– Ты чо? – обалдела белка. – Ты чо? Ставить подобные условия – это же мой фирменный знак!!! Ну наглая ведьма! Ну ладно-ладно!

– То есть, ты согласна? – дабы быть уверенной уточнила Кэссиди.

– Хорошо, – сквозь зубы прошипела белка. – Одна услуга! Выметайся!

– Э-э-э!

– Ну что ещё?! – заскрипела зубами Рататоск.

– У меня не получается…

– Ржавый, дырявый котёл! – хлопнула себя по лбу белка. – Я обречена! Обречена на вечный позор! Ну разумеется же у тебя не получается!

– Почему, разумеется? – уточнила любопытная Кэссиди и поплатилась за это.

– Потому что ты тупа-ааааая! – яростно завизжала белка.

– Может и тупая, но услугу ты мне всё равно должна, иначе все узнают, что ты не только была моим такси, но я ещё и жизнь тебе спасла! – мстительно заявила на это девушка.

Ответом ей стало утробное рычание-сопение.

Глава 35

Глава 35

Защищенные костюмами, подаренными королевой благих летних фейри, Алекс и его люди сумели справиться с гончими, не потеряв ни одного человека. Однако при этом они оказались довольно на большое расстояние оттесненными от спасительной пещеры, в которой находился не только переход в мир смертных, но и как он надеялся, их там также ожидали Рататоск и душа Кэссиди.

Они уже несколько минут спешили в направлении пещеры, однако она всё ещё была слишком далеко. Слишком далеко, учитывая кошмарную какофонию визгов и воплей свирепых тварей, обитателей холода и мрака, надвигающихся на них со всех сторон.

Кроме того, их движение вперёд замедлял сильный, колючий и зловонный ветер, вздымающий у них на дороге густые клубы пепла.

Алекс переглянулся с Вайлдом. – Успеем?

Тот поморщился и покачал головой: – Вряд ли…

– Значит, мы должны идти быстрее! – нервно заметил Алекс. – Быстрее! Быстрее! – скомандовал он, подгоняя своих агентов и друзей. И они спешили со всех ног.

Однако вопли, вой и рычание приближались ещё быстрее, для того, чтобы чётко следуя закону подлости окончательно приблизиться именно в тот момент, когда до входа в пещеру оставалось не более пятидесяти шагов.

Твари, воплощение самых жутких ночных кошмаров оказались многоголовыми, многорукими и многоротыми громадными монстрами и они неумолимо приближались…

– Вайлд! – рявкнул Алекс, ткнув пальцем в сторону надвигающейся угрозы. – Ричард, Стивен, хватайте Ребекку и дуйте в пещеру! Мы их задержим!

Ребекка оглянулась, глаза её расширились, она открыла было рот, чтобы возразить. Однако Александр ей не позволил. – Бекка! Или они, – кивнул он на её сына и мужа. – Или мои агенты! Решай!

Ребекка покорно кивнула и поспешила в направлении пещеры.