– Рада видеть, что с вами все благополучно, тир, - церемонно склонила голову, но беспокойство снова остро кольнуло в груди и я, неожиданно даже для себя, спросила.
– Что с вами было? Понимаю, что это, возможно, не мое дело, но вас долго не было и я… беспокоилась. Ведь вы обещали мне помочь.

Да-да, именно только поэтому. И никак иначе!

– Посмотрите на меня, тирра. Не бойтесь, я почти не кусаюсь, - вкрадчиво заметил мужчина, - и, пожалуй, мне действительно стоит объясниться, хоть это по-прежнему не доставляет мне удовольствия.

Посмотрела на него внимательно, вскинув голову.

– Не уверена, - ответила, прикусывая губу, - что не кусаетесь…

Высокий. Выше, чем мне казалось в прошлый раз. И волосы… в этот момент мне показалось, что в черных волосах мелькают винно-алые пряди.

Глаза глубокие, мерцающие странным темным отблеском с такими длинными ресницами, что снова зависла на миг. И пришла в себя от того, что чужой палец по-хозяйски прошелся по моей губе, погладив.

Резко отбросила чужую руку, сделав шаг назад.

– Если и кусаюсь, то исключительно приятно, - мне абсолютно бессовестно подмигнули.

Перепады настроения у кого-то…

– Тирра, тирра Онева! Вы здесь… - знакомый звенящий голос магистра раскатился по замершему зимнему саду.

Мужчина рядом зашипел - как змея, сквозь стиснутые зубы.

Я развернулась - и увидела, как Деймор Айто напряженно смотрит на лорда Иртэ. А тот, как ни в чем не бывало, спокойно улыбается этой ничего не выражающей издевательской улыбкой, а потом резко притягивает меня к своему боку.

– О, и вы здесь, глубокоуважаемый Изменчивый, - лорд Иртэ тянет слова, но я чувствую, что, несмотря на внешнюю расслабленность, он напряжен до предела.

Вот только я не игрушка, которую можно с места на место переставлять! Был бы хвост здесь чей-то - так бы и отодрала за него! Подбадривая себя кровожадными мыслями, резко наступила сапогом лорду на ногу, а потом со всей силы ударила локтем в нужную точку.

Человек бы уже согнулся в три погибели, а этот только задохнулся и на миг ослабил захват. Этого оказалось достаточно, чтобы отбежать подальше.

– Демонова девчонка, - пробормотал Тэрс Иртэ, распрямляясь и сверля меня каким-то предвкушающим взглядом.

– Я запрещаю тебе к ней приближаться, Тейраас! Нужно было давно уже наложить запрет на твои скачки в Академию, да ректор тебе потакает!
– ледяной голос моего бывшего экзаменатора на лорда не подействовал.

Как стоял, коварно так ухмыляясь, так и стоит, кошара бессовестный!

– Нужно почаще бывать где-то помимо своей норы, Дейм, тогда бы ты знал, что у меня контракт с Каэртом, - в голосе лорда Иртэ прозвучала издевка, - а запретить ты мне не имеешь права! Она ещё даже не адептка!

– Она… - мне остро хотелось сейчас видеть лицо магистра Айто. До зуда в кончиках пальцев. Казалось, что вот именно сейчас произойдет нечто важное, но… - право Главы Рода, Тейр. Помни об этом. Об остальном мы с тобой ещё поговорим, раз уж явился… - магистр обернулся как раз в тот момент, когда я уже почти успела сбежать. Незадача, однако.

– Тирра, экзамен ещё не окончен. Я понимаю, что вам, возможно, были неприятны мои действия. Но вы же не ребенок, поэтому, будьте добры, вернитесь назад в аудиторию, я не должен бегать и разыскивать вас по всей Академии!
– припечатал лорд Айто.

Мне почти стало стыдно. До тех пор, пока не вспомнила, как воздействовал на мой разум чужой голос.

– У меня нет способностей, магистр, вы же сами видели, - возразила, стараясь унять бешено колотящееся сердце.

Мне бы хоть минутку передохнуть, а, ежики эльфийские!

Но дракон… то есть магистр был непреклонен. А Тэрс Иртэ просто молчал и с интересом следил за нами - как в цирке!

– Если я правильно понял, то у вас их не определить обычным путем. Однако, то, что вы не видите узоров – ещё не говорит о том, что вы лишены дара. Напротив, есть такие способности, которые просто открываются другим путем, - мне настойчиво протянули руку. Скрытный магический изувер сощурил глаза и продолжал настойчиво предлагать свою магистерскую конечность.

– Ты с ума сошел? Хочешь провести её в Купель?
– лишенный таких привлекательных крылышек нетопыря драконистого лорд Иртэ продолжил вести себя странно.

Он шагнул вперед - и снова в этот момент сквозь личину ершистого молодого мужчины проступило нечто иное… холодное, властное, резкое. Ох ты ж Саурон недоделанный…

– Только так и будет правильно!
– отрезал наш таинственный преподаватель.

– Интересно, а меня никто спросить не хочет? Или поступите так же, как и тогда? Просто прикажете? У вас же, видимо, так принято, - я постаралась как можно более тщательно взвесить свои шансы.