- Ничего страшного, Изменчивый. Не трясись, - вдруг почти дружелюбно ответил трау, - если ты поступил сюда - никакой папаша тебя не сможет достать. Все предыдущие договоренности и клятвы не имеют никакого значения. Причем, именно на нашем факультете, другие таким похвастаться не могут, - нам снова подмигнули.

Глаза трау были золотые, с большими темными зрачками. Необычно.

Я так пялилась, что только задушенно хмыкнула, когда в бок врезался локоть Тэрса.

 - Нечего пялиться на трау, ты все равно не подходишь на роль Матери дома и владелицы гарема из, минимум, семи мужчин. К тому же этот уже счастливо пристроен, о чем говорит татуировка на виске и три косички по бокам, - прошипели мне.

Недоуменно обернулась, смотря на невозмутимо-ледяное лицо эльфа.

 - А ты что, ревнуешь, что ли? – прошептала.

Тем временем, на нашем столе появились небольшие сундучки, какие-то палочки, и что-то похожее на земные очки.

 - Я не знаю такого чувства, - ровно заявили мне, - и было бы к кому его испытывать… низменный инстинкт.

Ух ты, какие слова знает!

 - Тишина, адепты, - трау как-то весь подобрался, став похожим, как никогда, на хищную кошку, - это небольшая проверка, которая выявит уровень ваших способностей и склонность к тому или иному виду чародейства. Потому что это только принято считать, что способности танцоров однородны и направлены лишь на борьбу и разрушение. Но, - узкая ладонь резко хлопнула по столу, - это вовсе не так.

 - То есть у нас будут разные способности и возможности? – уточняет Иштар, дергая уголком рта.

Очевидно, что в себя он верит слабо.

 - Невозможно ничего предсказать заранее. Берите в руки определитель – это тонкая палочка, да, самая длинная. Откройте сундучки с помощью палочки. Когда вы будете открывать сундучок, представьте, какую вещь вы бы больше всего хотели там увидеть. Если там не будет ничего – тоже не расстраивайтесь. Если вещь найдется – капните на неё каплю своей крови, игла лежит рядом с вами, - инструктировал нас маг.

Тем временем, в аудитории начали просачиваться и другие адепты. Бледные, какие-то потертые и несчастно-измученные, они проходили один за другим, стараясь забиться на задние ряды. Трау переключился на них, радостно скалясь, а мы остались наедине с очередным испытанием.

Паукан сидел под одеждой тихо и признаков жизни пока не подавал. Только изредка тихо перебирал лапками, поглаживая меня то по ноге, то по пояснице. Утешал, что ли?

 - Что ж, - хищно ухмыльнулся радостный отчего-то лорд Иртэ, - приступим! Все достаточно просто, - он обвел нас с Иштаром взглядом, - делайте так, как нам сказали. Главное – четко представьте, касаясь палочкой отверстия в сундуке, что бы вы хотели там увидеть.

 - Это может быть все что угодно? - решила я уточнить. – Все, о чем я мечтаю, например? Даже никак не связанное с магией и Академией?

 - Да, - меня одарили странным взглядом. Бирюзовые глаза неожиданно потеплели, - да, огненная моя неприятность, - именно так.

 - Ладно, - пожала плечами и решила сосредоточиться на задании.

Что у нас тут?

Тонкая палочка легко легла в руку. Как будто ручка, только длинная и похожая на железную.

Так, а тут у нас что?

Пальцы дрогнули. Сундучок был волшебный – резной, похожий на медное миниатюрное чудо, сказочную игрушку. Я представила, каким бы он был, если бы стал огромным… полным пиратских сокровищ, артефактов дома Пламени, волшебных конфет со вкусом мечты и песочной присыпки с оттенком счастья…

Даже зажмурилась!

А если бы там был магический жезл? Мысли разбегались.

Я никогда не испытывала особой тяги к какому-то предмету. Поступила в универ, потому что так было надо, изучала иностранные языки, потому что это было привычно с детства и я все равно не знала, чего хочу.

Но в Каэрте мне отчаянно захотелось получить в свое распоряжение свою маленькую сказку! Правда, и сказка… вот что мне делать на боевом? Не хочу я воевать! Те же дипломатия, тонкость, интрига… да даже ментальное искусство Изменчивых, пожалуй, больше по душе, чем боевые столкновения напрямую!

Нечисть изучать интересно – а бить её всю жизнь по лесам? Ну нет, я хочу свой дом! Уют! Волшебных зверушек, бескрайних полей без следа машин и асфальта, высоких гор, крыльев драконьих…

Палочка коснулась сундучка, вспыхнула, он отозвался в ответ ярким сияющим светом…

Я вздрогнула, выходя из странного транса. И в этот момент за спиной раздался горестный стон.

 - А я ещё не верил! Онева, вы катастрофа ходячая! Что надо было делать, чтобы несчастный сундук так перемкнуло, а? И куда мне теперь вас девать? – правда, вопреки словам, голос трау звучал весело и даже как-то вполне воодушевленно.

Как будто он давно и смертельно скучал – а тут появилась прекрасная возможность развлечься!

В общем, открыла я-таки глаза. Заглянула в сундучок… и поняла. Все, Эгле. Писец пришел! А может и звездец на огонек заглянул – кто его знает!

А все потому, что в сундучке… нет, не пусто было. Там лежала целая горка всякой всячины, на первый и даже второй взгляд абсолютно бесполезной.

Клубок ниток. Несколько конфеток в яркой обертке. Маленькая игрушка дракончика, тонкий, со спичку, кинжальчик-брелок. Миниатюрная книга, зеркальце, колечко и ещё несколько совершенно непонятных моделек.