- На тебе браслет рода и воля его главы для тебя – неоспорима, - уведомили меня, - сегодня вечером мы объявим о помолвке моей дочери Эглессы Айто и Его Высочества Далора Танайского, среднего сына нашего императора. После этого твой контракт с Академией будет расторгнут, - голос магистра зазвенел, переливаясь снова знакомой скрытой силой.

 - Какая же вы дрянь, отец! Не удивляюсь, что мама сбежала от такого, как вы, сломя голову! Да рядом с вами и вашим сумасшедшим семейством находиться противно! Жаль, что я сразу не смогла вернуться в свой мир, но учтите, - я не сразу поняла, что сейчас шиплю все это вслух, - я и в этом мире могу стать вдовой! Очень счастливой вдовой!

Конечно, я вряд ли смогла бы… хотя, кто знает? Я гнала от себя липкий ужас, гнала стыд за свою беспомощность перед чужой магией. Неужели друзья не поймут, как я влипла? Вот только что они могут сделать?

Нет. Не верю. Не верю, что я выйду замуж за этого брюнетистого Изменчивого, презирающего женщин. Да они для него не умнее табуретки!

 - Вижу, ты совсем не умеешь держать себя в руках. Мне жаль, что так повернулось, но ты вскоре поймешь, какая это честь – стать супругой одного из принцев, - Деймор Айто говорил спокойно, голос мерно журчал, усыпляя бдительность. Он только побелел, как снег, - договор должен быть, наконец, заключен. К сожалению, других зрелых дочерей у нашего рода, кроме тебя, нет.

Я снова не могла говорить! Да что это такое! Как с куклой!

«Р-разорвать его? Покус-сать?» - вклинился в панические мысли Пыш.

Родной мой! Я же чуть про него не забыла!

«Ни в коем случае, – завопила мысленно от облегчения, - не вздумай, Пыш! Ты не справишься со взрослым сильным магом! Лучше выберись отсюда незаметно и найди… Тэрса Иртэ! Расскажи ему все, что слышал!»

И почему я поверила, что эльф поможет? Может, потому, что он единственный не боялся спорить с магистром Айто?

 - Встань! – тем временем приказали мне. – Сейчас я перенесу тебя в подготовленные для тебя рядом с моими временные покои. Служанки уже ждут и подготовят тебя к балу. Ты будешь тихо и послушно выполнять их указания, - впечатался в меня приказ, которому было невозможно противостоять!

Да если бы было можно, я бы растерзала этого… этого… Внутреннее пламя буквально обжигало!

 - Да, отец, как прикажете, - услышала я свой тихий и робкий голос.

 - Вот так гораздо лучше. Я делаю это для твоего же блага, дочь. Не нам тягаться с императором. Я лишь не хочу, чтобы ты пострадала! Магия чаровниц слишком лакомый и непредсказуемый кусок… - донесся мне вслед шепот.

Спасибо, папуля, но я, пожалуй, обойдусь и без тебя и твоей так называемой помощи!

Уже там, в невыносимо кремовых девичьих комнатах, я поняла, что Пыш все-таки исчез. Три послушные служанки бегали вокруг меня, раздевали, отмывали, чем-то обмазывали… Потом сушили, делали легкий массаж, заставили легко перекусить…

Время текло быстро. Смеркалось. А все, что я могла – тихо уронить слезу, чувствуя себя запертой в своем теле, как в клетке! Неужели никто меня не найдет и никто не поможет?! Неужели вот так запросто в этом прекрасном волшебном мире могут сломать судьбу любой девушке? Не верю! Не хочу верить! Мы, дочери Пламени, не сдаемся!

Я держалась, сжимая зубы и веря, что мои друзья смогут что-то придумать и все это так не оставят!

Хуже всего стало, когда служанки, щебеча о том, какая я красавица и как счастлив будет мой отец, удалились. А я осталась одна перед зеркалом. В нем отображалась невероятная огненная девушка в воздушном светло-золотом платье-хитоне. Сверху открытые плечи прикрывала легкая золотистая ткань прозрачных рукавов.

Только глаза были пустыми и грустными.

Нет, это не я. Совсем не я. Чужачка.

 - В самом деле, красавица. Такой супругой будет не грех похвастаться! Сначала я думал, что отцовская затея с женитьбой ужасна, - раздался знакомый самодовольный голос брюнета.

Я вскочила, резко оборачиваясь.

Изменчивый стоял в дверях, откровенно оглаживая меня взглядом. Орка ему в невесты! Самого противного, здоровенного и с большим смачным прыщом на лбу! По нему дубина плачет! Чтобы был любимой орочьей женой, послушной и покорной!

Ибо по воли любезного Деймора Айо – ни за что его отцом не назову – я не могла этому тиру ни слова сказать, так и стояла, потупившись!

 - Острый язычок прикусила. Это хорошо. Не люблю слишком умных женщин! Женщины созданы для мужского удовольствия, но я и тебя не обделю! – горячее дыхание коснулось моей шеи.

Фу, меня сейчас стошнит! Помогите уже кто-нибудь, а?! Как же эту проклятую чужую волю скинуть? Может, все дело в том, что до сих пор не воспринимаю угрозу о замужестве всерьез? Где там эти великие волшебные силы, когда нужны?

Только обрадовали, как в сказке, уникальным происхождением, как оказалось, что от такого происхождения больше вреда, чем пользы…