– П-п-почему белоснежка? – прошептала девица, поглядывая на спящего принца. Она натянула одеяло себе на грудь, хлопая глазами.

– Потому гномиков любишь, - мерзким шепотом ответила я. Ну еще бы! – И в гробу хорошо смотреться будешь! Кстати, у тебя родственники есть?

– Есть, - прошептала девица, глядя на меня во все глаза.

– Вот и хорошо, - улыбнулась я, видя ее взъерошенные волосы. – Будет, кому отмаливать!

Я покивала и улыбнулась.

– Зачем? Вы что? Собираетесь меня убить? – прошептала девушка, перепугавшись.

– Нет, что ты! – ответила я, чувствуя, как накатывает. – Знаешь такого дяденьку по имени Уголовный Кодекс? Вот он мне строго настрого запретил убивать! Ты сама откуда?

– Я… эм…

– То, что с принца, я уже в курсе. Сама-то ты чьих будешь? – спросила я, чувствуя, что все делаю правильно.

– У меня… , - начала девица почти в голос. Принц заворочался.

Я приложила палец ко рту.

– Тише, а то принца разбудишь!

Девушка кивнула, натягивая одеяло повыше.

– … у меня… очень знатный род! – заметила девушка, глядя на меня.

– Ты свой знатный рот, дорогая моя, - шумно вздохнула я, криво улыбнувшись. – Короче, на чужой каравай… Кстати, каравай?

Я приподняла одеяло принца.

– Хорошо! На чужой круасанчик свой знатный рот не раззевай! – произнесла я с нервной улыбкой.

– Я говорю, что у меня древний род, который ведет свое начало… - начала девица, а мотнула головой.

 - Отлично! Значит, склеп большой, родственники подвинутся. Это все, что меня интересовало, - заметила я. – Кстати, он тебе про сюрприз не сказал? Про подарок, который он дарит всем девушкам после первой ночи?

– Нет! Кольцо с бриллиантом? Тиару? – глаза любовницы вспыхнули от волнения.

– Ну, это тебе тоже понадобится, так что далеко не убирай. Целители нынче недешево стоят. А тебе скоро к ним бежать, - заметила я, глядя, как принц почесывается. Это любовницам он дарит ожерелья! А жене – ожиренье на нервной почве!

– Вы о чем сейчас? – прошептала любовница, поглядывая на «почесушки» принца.

– А ты думаешь что? Он там котенка чешет? – ядовито ответила я, чувствуя себя настоящей королевой. – Ну все, деточка. Спокойной ноченьки. Сладких снов.

Я отпустила ее и вышла из комнаты. Пока я стояла, прильнув к стенке и счастливо смотрела на потолок. Я справилась! Я смогла! У меня получилось! Я прошла это испытание! Нет, главное, не убила.

– Три, два, один! – послышался голос камердинера. И нас вернуло обратно в зал. Ну! Я жду результатов, поскольку самое страшное уже позади!

– К сожалению, - начал камердинер, качая головой.

Ну да, нас покидает… Как там девушку зовут?

– К сожалению, обе участницы провалили испытание! – произнес камердинер. – Увы.

– Что значит «провалили»?!! – возмутилась я. – Я не провалила испытание! Я вела себя, как настоящая королева!

– Увы, но это не то, чего хотел бы от вас принц! – послышался голос. Мне показалось, что земля ушла из-под ног. Как же так? Я все сделала правильно! Или мне нужно было закатить скандал, чтобы слышно было в соседних королевствах? Или убить ее?

Глава двадцатая. Принц ждет…

Я бушевала, чувствуя, что это несправедливо!

– Еще раз! Я что? Должна была их убить? Закатить скандал? – кричала я до хрипоты. – Или отравить?

– К сожалению, фаворитки были есть и будут всегда, - послышался голос камердинера, пока девушка рядом стояла и рыдала. – И вы никак не сможете от них избавиться! Они как тараканы. Заводятся, пока хозяйка спит! И ни один принц не потерпит, чтобы его фаворитку кто-то обидел. Если вы обижаете фаворитку, то сразу же наживаете себе врага в лице принца. Вас могут отправить подальше от дворца, отобрать все подаренные платья и драгоценности, запереть в каком-нибудь замке!

– Как я должна была себя вести? – закричала я, надрывая голос. – Как? Подойти поправить одеяльце? Устроить отбор фавориток для принца? Лично подсовывать ему фавориток? Дружить с ними?

– Многие королевы так и делали! – ответил камердинер. – Но мне очень жаль, что вы догадались об этом слишком поздно! Увы, но это уже не считается. Испытание прошло.

– Погодите! – произнесла я, глядя сквозь иллюзии. – То есть, мне тут усердно доказывают, что нужно терпеть хоть гарем? Лишь бы удержаться подле принца? Прощать ему измены, закрывать глаза на то, как у меня из шкатулки пропадают драгоценности, а потом появляются на очередной фаворитке!

– Все именно так, - вздохнул камердинер.