– Ну, знаешь ли! – задохнулась я от гнева.
– Я не из тех женщин, которые ловят оргазм от запаха прошлогодних носков, разбросанных по квартире! Я не из тех, кому можно сказать: «Да, я изменил! Но она для меня ничего не значит!», а я буду бегать счастливым розовым зайцем: «Она ведь для него ничего не значит!».

На секунду мне не хватило воздуха.

– Я не из тех, кто будет считать, что запах женских духов и отпечаток помады на одежде – это просто случайно отступившаяся прохожая! Пусть отступается с кем-нибудь другим! – кричала я, чувствуя, как из меня выходит вся злость.

– А я бы… согласилась. Лишь бы не возвращаться домой, - разрыдалась вторая участница. – Лишь бы не к тетке! Куда угодно, но лишь бы не туда!

– Соглашайся на что хочешь! – выдохнула я. – Это твоя жизнь. Не мне ее жить. Только на этом отборе я поняла, что я – королева! И пусть мое королевство – это однушка, а подданные – тараканы и мышь за кухонным гарнитуром. Но я – королева!

– А теперь, дорогие девушки, покиньте зал, - послышался голос камердинера. – Мне очень жаль.

Я вышла, чувствуя, как что-то сдавило в груди. Нет, ну а как я могла еще поступить? Гнев сменялся отчаянием. Я дошла до своей комнаты, рухнув на кровать.

– Ты это специально подстроил, да? – прошипела я в подушку. – И ведь знал, что я не стану мириться с изменами!

– Знал, - послышался вздох из темноты. – Я знал, что ты поведешь себя, как настоящая королева. И восхищаюсь тобой. Каждым твоим жестом. Каждым твоим словом.

– Значит, я прошла? Да? – спросила я, утирая слезы. – Прошла?

– Нет, - с горечью прошептал голос, а комната изменилась. Я увидела в ней другую девушку. Красивую, в роскошном платье. Она смеялась и радовалась, вертясь перед зеркалом.

– Однажды я действительно встретил девушку, которую полюбил. Мы были с ней счастливы, как вдруг… - произнес голос.

Девушка подошла к зеркалу, глядя на свое отражение.

– Не может быть, - прошептала она, оседая на пуфик. Она рассматривала морщины, натягивая кожу пальцами.

– Я сказал ей тогда, что ничего страшного. Что она стала только красивее… - слышала я голос, глядя на девушку, которая рыдала, уткнувшись в стол. Я видела, что волосы покрыла паутинка седины. Девушка подняла голову, а на меня смотрела пятидесятилетняя женщина.

– Не надо! – шептала она, пряча лицо. – Я прошу тебя, не смотри на меня!

Я видела, как черный силуэт убирает руки от ее лица. А она отворачивается.

– Я говорил ей, что она – все еще прекрасна, но она … - слышала я голос. С трюмо упала расческа и флакон духов. «Уходи!!!», - зарыдала женщина. – Не смотри на меня! Я хочу уйти отсюда! Зачем я тебе такой нужна? Ты же понимаешь, что будет дальше?

– Ни подарки, ничего не могло ее отвлечь. Она стала избегать меня, часами просиживая перед зеркалом и рыдая. На меня смотрело отражение шестидесятилетней женщины. Дрожащие пальцы вели нервную линию по щекам. А из глаз катились слезы.

– Ты все еще молодой, а я – старуха, - рыдала женщина, а ее плечи вздрагивали. – Отпусти меня… Позволь мне уйти! Я не могут так!

Она взяла кинжал в руки и… Все исчезло.

– Потом была еще одна девушка. Спустя почти три сотни лет. Но на этот раз я стал хитрее…

Я видела красавицу, которая счастливо носилась по комнате… Я видела, как уже старая бабушка подходит к зеркалу, но из него смотрит молодая красавица.

– Я создал иллюзию. И я не знаю, где она нашла настоящее зеркало… - послышался голос, от которого у меня сердце дрогнуло.

Я видела, как она беззвучно кричит, глядя на себя. И как разбивается об пол зеркало, разлетаясь на тысячу осколков, словно чьи-то мечты. «Не подходи ко мне!», - шептала, словно умалишенная девушка, прячась в углу. «Почему ты врал мне!», - задыхалась она.

– А потом я решил прикинуться стариком. Чтобы ей было легче… - слышался голос.

– То есть, ты оставался молод, а они старели? – спросила я. В этот момент я почувствовала, как меня поднимают с кровати. Я стояла перед зеркалом, глядя на силуэт, стоящий позади меня. Пока что он был темным.

Я чувствовала, как меня обнимают.

– Я не отпускал их до самого конца… И поклялся, что больше никогда … - прошептал голос. – Но потом появилась ты… И я сам не понял, как полюбил тебя… Как когда-то давным – давно… Очень давно… Может, даже сильнее… Но я с самого начала знал, что ты должна уйти. Что еще одного такого раза я не переживу.

– Да, но, - выдохнула я, глядя на свое отражение. В этот момент мне казалось, что у меня вся жизнь впереди! Целая жизнь!

Меня обнимали черные руки, собравшись в замок пальцев на моем животе.