— А что нам прикажешь делать все то время, что ты будешь искать оставшихся демонов? — задумчиво протянула Тайра, потеребив пальцами кончик своей небрежно заплетенной косы.

— Останетесь здесь, — предложила неуверенно, что вызвало взрыв смеха со стороны демонессы.

— Ох, смешная ты. Не скажу, что совсем против твоей идеи — это позволит сэкономить нам время. Но оставаться в стороне не собираюсь. Да и парни хотят развлечься. Мы ищем своим способом, ты — своим. Все, что могу предложить.

— А если я откажусь? — я зло сузила глаза.

— Рано или поздно мы все равно найдем всех полукровок. В процессе потеряем часть своих воинов, но заберем намного больше жизней этого мира, после чего уйдем. Веришь? Мне плевать. Потратим больше времени — и только… — она неприятно усмехнулась, в ее глазах сверкала сталь.

Я видела, что в этом вопросе Тайра не уступит. В ней было гораздо больше демонического, чем во мне. Или же она просто не сопротивлялась своей сущности, не воспринимала ее как нечто отдельное, слилась с ней полностью. Да и жители этого мира причинили ей не в пример больше зла.

— Хорошо. Я согласна.

— Вот и отлично. Если уж так жалеешь всех, можешь указать, куда нам идти за очередной полукровкой, — предложила девушка вполне миролюбиво. Но проблема в том, что я сама не была уверена, что смогу. Видимо, на моем лице отразился этот страх. — Не дури. Нарочно охотиться с отрядом демоном на невиновных я не собираюсь, не стоит видеть во мне монстра. Пошли к Маркусу, расскажешь, как ты строишь свои порталы. Думаю, он сумеет разобраться. Может, что-то подскажет. Опять же, сможет считать координаты с твоего портала, чтобы я уже могла построить большой для нашего отряда, — предложила Тайра, смягчившись.

Я не нашла что на это возразить и пошла за ней, держась настороже. В конце концов, если собираюсь перебраться в инферно, стоит привыкать к демонам уже сейчас…

При моем появлении на поляне, занятой демонами, по их рядам прошелестел едва слышный дружный вздох. Их лица озарило глубочайшим изумлением, и они опустились на колени. Я замерла, не в силах осознать происходящее.

— Я же говорила — они пришли на твой зов. У каждого из них есть слепок твоей ауры. И сейчас они узнали тебя, — объяснила Тайра, останавливаясь.

— Но почему?..

— У них так принято. Не все Верховные требуют такого выполнения правил, но ты для них величина неизвестная, вот они и ведут себя согласно традициям.

— И с тобой так?

— Нет. Мне излишнее раболепие ни к чему. Да и это лишь признание статуса, не больше. Какой в нем смысл? — фыркнула она. Увидев мой непонимающий взгляд, продолжила: — Они сейчас подчиняются мне, пока это не идет вразрез приказам, полученным от другой Верховной. Но занимает ли она руководящее положение или просто одна из — понятия не имею. Возможно, это просто вопрос силы: кто сильнее — тех приказы и важнее. Все слишком сложно. Да и пока не до этого, — доверительно объяснила Тайра вполголоса.

— То есть, если я прикажу им оставаться на этой поляне, пока я ищу полукровок, они… — принялась озвучивать заманчивую мысль, вспомнив, что Тайра уже несколько раз подтвердила: я сильнее нее.

— Нет. Ты сильнее — не спорю. Твой приказ будет приоритетнее. Но этим ты разозлишь меня. И когда уйдешь за полукровками, я сумею убедить внести в твой приказ небольшие коррективы. На это моей силы внушения хватит — уж поверь. Рискнешь? — отчеканила Тайра, и ее голос звенел, как сталь, а в глазах светился вызов.

Я ощущала почти физическое давление от ауры власти, окружавшей ее. И если сквозь меня она проходила, никак не задев, демоны, находившиеся к нам ближе всего, едва заметно морщились. Было видно, что Тайра приняла свой новый статус как должное, даже не задумываясь об этом, просто шагая к своей цели. Сильнее я или нет — такой мне точно не стать. Не в моем характере. Хотя что-то внутри меня сейчас довольно урчало, наслаждаясь благоговением, исходящим от демонов, и слегка порыкивало в ответ на открытую провокацию со стороны Тайры, мне все это было непривычно. В отличие от нее, комфорта не испытывала.

— Я тебя услышала. Пока они для меня продолжают оставаться врагами. Мне нужно время. Вели им подняться с колен, — я говорила уверенно, холодом в моем голосе можно было замораживать, и взгляд жемчужно-серых глаз Тайры встретила спокойно, не позволяя на лице проявиться буре эмоций, бушевавшей внутри.

Тайра, чуть растерянно моргнув, отступила, на миг отведя взгляд в сторону. Удивленно взглянула на меня, чему-то недоверчиво усмехнулась.

— И ты снова продолжаешь удивлять… То ли быстро меняешься, то ли все эти годы искусно притворялась… Прикажи им сама. Достаточно твоего слова, — она небрежно дернула плечом.