— Дюнина, ну слава Ктулху, ты на месте! — послышался голос Маринки, и я резко обернулась.

— Ты меня немного напугала, — улыбнулась я, и пошла навстречу подруге.

— Не подрасчитала время, а свой powerbank забыла дома, прикинь? — махнула она копной рыжих волос.

— Главное, все в порядке, — обняла я Марину, и мы направились к стоянке такси.

— Надеюсь, с багажом все нормально? А то у меня здесь как-то кошелек подрезали.

— Слава Богу, без приключений, — ответила я и, вспомнив сдержанно ругающегося азиата и равнодушного высокого европейца, улыбнулась, представив их помогающих мне в беде.

Я всегда считала Питер очень людным, все-таки Северная столица России, я бывала в густонаселенных Москве и Париже, но, попав в Гонконг, поняла, что такое настоящий мегаполис. Людей было так много, что, казалось, они превратились в одну сплошную живую реку, со своими притоками и ответвлениями.

Я бросала взгляд вверх и у меня кружилась голова, как у мышонка Джерри, попавшего первый раз в Нью-Йорк.

Создавалось космическое ощущение нереальности картины, пронизанной мириадами огней башен, домов и торговых центров. Невероятные ажурные высотки насчитывали сотни и сотни метров, устремляясь в небеса. Открыв окно, я вдыхала влажный теплый воздух и улыбалась — мне нравился мой план попробовать что-то новое.

— Какие же огромные небоскрёбы… — тихо прошептала я, бросая взгляд вверх.

— По законодательству высота постройки не должна превышать высоту гор. Иначе были бы ещё выше, — кивнула Марина.

— Куда еще выше… — покачала я головой.

— Проблема жилья, — пожала она плечами. — В Гонконге ты можешь забыть о личном пространстве. Спрос на жилье высокий, а места мало, квартирный вопрос — больная тема. В среднем аренда квартиры в сорок квадратов в районах, где живут экспаты*, начинается от двадцати пяти тысяч в месяц. Можно, конечно, подыскать и дешевле, но там ужас ужасный…

— Да, я помню, ты мне называла стоимость аренды, — кивнула я.

— Покупка жилья тут тоже требует баснословных денег. Простая квартира в те же сорок квадратов в нормальном районе будет стоить не меньше семи лямов.

— Это сколько в рублях? — попыталась я прокалькулировать.

— Не знаю, какой у вас сейчас курс, но если брать зеленые, то около лимона.

— Сильно… — покачала я головой, а, приехав в квартиру, которую снимала Маринка, убедилась, что такое дефицит пространства, собственными глазами.

Как оказалось, мы жили в хорошем районе рядом с деловым центром, однако, наш дом в шестьдесят этажей напоминал густонаселенный муравейник. Поднявшись на сорок четвертый этаж, сразу с порога без всякой прихожей мы попали в гостиную, а небольшую спальню отделала от ванной комнаты только стеклянная дверь.

— Надеюсь, ты высоты не боишься, — улыбнулась она и потащила меня на балкон.

Здесь тоже были свои плюсы и минусы. С одной стороны, мне открылся потрясающий, захватывающий до головокружения вид на город и бухту, но с другой — дома располагались так близко друг к другу, что я прекрасно могла видеть людей в окнах соседних небоскребов.

— Я же говорила, что с личным пространством здесь напряг, — усмехнулась Рудова. — Например, вон в той квартире с зелеными занавесками живет девушка. И три раза в неделю к ней приходит парень. А чуть ниже живет мужик, очень любит ходить в одних труселях. Как во “Friends”, помнишь?

— Да, помню, “ugly naked guy”, - улыбнулась я и, наматывая на ус информацию, добавила: — Поняла. Никакой обнаженки дома.

Маринка кивнула и тут же произнесла:

— Сейчас мы поужинаем и завалимся спать, а завтра готовься — буду посвящать тебя в тонкости отельного бизнеса. Вечером у нас намечается большой корпоратив в честь открытия отеля. Тебя надо привести в порядок. Я уже нас и в салон записала. И приодеть тебя надо, — бросила она на меня оценивающий взгляд.

Я хоть и не любила шумные мероприятия, но понимала — это будет очень полезным для моей интеграции в коллектив.

— Познакомлюсь со всеми, — бодро улыбнулась я.

— Там будут далеко не все сотрудники, — уклончиво ответила Маринка, — но ты пойдешь со мной.

_____________________________________

* Эспат — сленговое название для иностранных специалистов

Проснулась я от того, что рядом кто-то разговаривал. Спросонок ничего не понимая, я открыла глаза и, не увидев обычную обстановку своей комнаты, вспомнила, что нахожусь на другом конце света.

Маринка тем временем продолжала разговор, а я улыбнулась — с личным пространством здесь и правда была беда.

Мотнув головой, я почувствовала боль в висках — вчера за ужином в небольшом круглосуточном ресторанчике неподалёку от нашего дома Маринка решила отметить мой приезд какой-то шипучкой, напоминавшей наше полусладкое шампанское.

Посмотрев на часы, я села на кровати — время было уже начало двенадцатого дня, но, судя по спокойному голосу Марины, мы никуда не опаздывали.

— Хорошо, миссис Лант, все сделаю, — между тем продолжала Рудова. — Нашим пиарщикам я уже позвонила. Он вышлют все исправления в течение часа. Я держу на контроле. Через час проверю. Да. Хорошо, миссис Лант. До встречи, — попрощалась она со своей начальницей и зашла в спальню.