Я не стала рассказывать Коулу о том, что я пережила за полгода травли — это было ни к чему, еще одно проявление слабости. Я не хотела оправдываться или взывать к жалости.

Коул промолчал, а я, внимательно изучая его лицо, все же спросила:

— Неправильно поступила? Да?

— Да, — не стал скрывать он, и я, чувствуя в его интонациях нотки разочарования, кивнула.

— Я не ищу оправдания, но это еще одна причина того, почему я в Гонконге.

Мне так и хотелось добавить, что я никогда больше не позволю себе сдаваться, но промолчала. Мне казалось, мои слова буду звучать пафосно и по-детски.

Коул промолчал, а я стушевалась — мне казалось, что сейчас он меня прогонит или оставит только для сексуальных утех в Башне, посчитав слабачкой. Посчитает маленькой маминой дочкой, не доросшей до взрослой серьезной жизни. Но я не могла не рассказать ему все, честно, чтобы он знал о моих промахах. Для меня это было важно. И это было странно. Очень странно. Потому что историю о балете я не рассказывала даже Илье, и никогда для него не танцевала. Никогда ему так не раскрывалась, как за эту неделю Коулу и его Бездне. Будто Коул и был моим первым мужчиной, будто все, что происходило до него — было не всерьез и ошибкой. Возможно, именно поэтому я, после знакомства с Коулом, с такой легкостью отпустила ситуацию с Ильей. Без сожалений. Без оглядки.

В вечернем воздухе повисла тишина, но я не опускала взгляда, ожидая реакции Бездны.

— Пойдем играть в гольф, — ответил Коул и начал вставать, а я аккуратно выдохнула, понимая его ответ. Бездна мне в очередной раз говорила, как вчера в клубе — “ну, посмотрим, как ты не будешь сдаваться”.

Я улыбнулась и, поднимаясь вслед за Коулом, посмотрела в ночное небо. Все складывалось идеально. И не только у меня. Джу и Лин проводили время в уютной компании, и было в этом вечере что-то волшебное, как чистое звездное небо, не затуманенное облаками. Бездна отдыхала, и её вакуум, казалось, можно потрогать руками, словно он был хрустальным.

Я улыбнулась и, выходя за Коулом, уже начала задавать вопрос о клюшках, когда внезапно раздался очередной звонок, обрывая меня на полуслове.

Коул ответил на звонок, на том конце быстро заговорили, и его лицо внезапно застыло. Ничего не понимая, я посмотрела на на него, и по моей спине прошел озноб. Глаза Коула, которые и до этого нельзя было назвать живыми, превратились в камень, от которого веяло могильным холодом. Они стали настолько черными и непроницаемыми, что у меня не просто похолодели пальцы, мне стало по-настоящему страшно.

Он внимательно слушал собеседника, а я понимала, что что-то происходит. И происходит что-то очень нехорошее.

— Подробности… — послышался тихий голос Коула, а я подняла глаза и вновь затаила дыхание. Небо изменилось. Казалось, Космос превратился в черный непроходимый дым. Я даже чувствовала запах гари.

Внезапно мой смарт завибрировал, и пока я доставала его из кармана, у меня сложилось стойкое ощущение, что этот звонок был как-то связан с тем состоянием Коула, которое я сейчас наблюдала. Я вновь посмотрела на Коула, от которого исходила черная мгла. И мне совсем не хотелось отвечать на этот звонок. Казалось, что как только я активирую телефон, откроется ящик Пандоры. Но прятаться от реальности я не планировала — на экране высветилось имя Лин, и я торопливо ответила на вызов.

В трубке послышался плач подруги, она что-то сбивчиво говорила, переходя с английского на кантонский, и я не могла разобрать ни слова.

— Лин, что случилось? — я сдерживала голос, чтобы еще больше не нервировать подругу.

— Джу с Шанем… — остаток предложение утонул в очередном всхлипе, и я, сжав холодными пальцами смарт, повторила вопрос, проговаривая каждое слово.

— Лин. Что. Случилось? Успокойся и скажи мне.

Секундная пауза, всхлип… и обессиленный голос Лин.

— Джу с Шанем погибли в автокатастрофе, — выдохнула она, и я застыла.

“Нет. Этого не могло быть… Нет… Еще полчаса назад мы с ней общались в WeChat и перебрасывались милыми смайликами”.

— На въезде в тоннель… — продолжала неразборчиво Лин, — мерседес Шаня… водитель… управление… занос… кровь… много крови…

“Много крови…” — эхом прозвучали её слова, будто из черной мглы, я посмотрела на Коула, и до меня начал доходить смысл произошедшего.

Реальность, которая до этого была отгорожена от меня стеклянным колпаком, будто ударная волна от ядерной бомбы, пробила мою грудь насквозь.

— Господи… — начала задыхаться я, закрывая рот трясущейся рукой.

— Вы в порядке? — спрашивал Коул, видимо у Ханга, уже выходя к лестнице, и я от него не отставала. — Хорошо… — пауза. — Это не похоже на случайность.

— Они… этого не должно было случиться… — всхлипывала Лин, а на заднем фоне слышались какие-то голоса.

Я сжимала смарт ледяными пальцами, перед глазами стояло милое улыбающееся лицо Джу, её приятный голос, её отзывчивый взгляд и горло сдавило от слез.

Это не могло быть правдой. Этого просто не могло быть. Почему именно она. Эта милая, совершенно безобидная девушка. Я не хотела верить в эту реальность. Мне казалось, я сплю и сейчас проснусь.