— Ты веришь в призраков, Димитрис?

— Может быть, скоро поверю. Но не раньше, чем я выпущу в него пару обойм.

— Звучит как вполне сносный план. Вы знаете, где его искать?

— Понятия не имею. Все, кому я называю это имя, пытаются убедить меня, что я гоняюсь за тенью. Совсем недавно я наконец встретил, совершенно случайно, человека, который хорошо помнил его, и даже не раз видел лично. Это был капрал из Легиона, дезертир, заточенный в «Чистилище». И вот теперь этот человек мертв. Это была словно насмешка. Издевка судьбы.

Донни слушал меня внимательно и сосредоточенно.

— Это то, чем ты занимаешься, Димитрис? Ищешь его?

— А ты не знал, чем я занимаюсь, когда отправился сюда?

— Нет. Все, о чем я просил — чтобы меня передали под твоё командование. Лишних вопросов я не задавал. Сказал, что готов делать все, что от меня потребуется.

— Не очень-то умно — подписываться на работу, о которой ничего не знаешь, Донни. Мы ведь с тобой такое однажды уже проходили.

— Я знаю вас. И я доверяю вам как никому другому. Мы ведь с вами оба прошли через Легион. Нас обоих пропустили через мясорубку. Превратили наши жизни в кошмар. Нам точно есть, за что их ненавидеть.

Я посмотрел на парня испытывающим взглядом. Большие темные круги под его глазами и некоторые другие симптомы позволяли понять — он держится вдали от наркоты из самых последних сил.

— «Валькирия» все еще является для тебя проблемой, Донни, — констатировал я.

— Я в завязке, — напрягся он.

— Я не об этом спрашиваю.

Парень хотел было продолжить отпираться, но вздохнул, и как-то разом осунулся.

— Я хотел бы сказать, что проблемы нет, Димитрис. Но это была бы чертова ложь!

От меня не укрылось, что он в отчаянном бессилии крепко сжал кулаки. Его голос, который он прежде держал ровным, предательски надломился.

— Ты ведь и сам все видишь, не так ли?! Я сплю только под действием снотворного! И это все равно не спасает меня от кошмаров! Порой мне очень тяжело. Порой кажется, что просто невыносимо. Мне бывает гораздо хуже, чем было после демобилизации, когда я впервые подсел на «удочку» Пита. А ведь тогда мне казалось, что хуже быть не может.

С каждым словом он делался все более раздраженным и мрачным, так что казалось, что его прямо на моих глазах окутывает черное грозовое облако. Но вдруг в его глазах просветлело.

— Но знаешь, за счет чего я все-таки держусь, Димитрис? Даже когда кажется, что мой порог переносимости уже давно позади? За счет понимания того, что я кому-то нужен. Что я чего-то стою. Делаю нечто важное. Что другие люди на меня рассчитывают, и я не могу подвести их. Такого чувства я после Легиона, да и до него — еще не знал. Если бы не это — я бы давно уже послал всё к чёрту и сорвался.

Парень выдохнул, и вдруг сделался спокойным. В его глазах скользнула какая-то тихая, спокойная и грустная до боли обреченность.

— Знаешь, Димитрис, я ведь все понимаю. Понимаю, что чем бы ты не занимался, тебе не нужен рядом ненадежный человек, который каждый день борется с самим собой. Насчет которого ты не можешь быть на 100 % уверен. Брать такого человека в команду — только ставить все под угрозу. Меньше всего на свете мне хотелось бы подвести тебя в критический момент. Так что… можешь даже ничего мне не говорить. Я просто уеду, откуда приехал. Все, что я хотел… это попросить прощения за то, что сделал.

Я устало вздохнул, и жестом ладони прекратил его словоизлияние. «Как же хорошо ты меня знаешь, Клаудия!» — подумал я. Убедившись, что Донни умолк и смотрит на меня, я молвил:

— Спускайся вниз, Скандинав. Познакомлю тебя с остальными.

Некоторое время в глазах бывшего легионера продолжало отражаться недоумение. Казалось, он не может поверить в то, что слышит. Затем его зрачки и уголки губ начали двигаться, отражая хлынувшие эмоции.

— Это значит, что?.. — екнувшим голосом переспросил он.

— Значит.

Ночь в Голестане прошла неспокойно. Хоть пистолет лежал все время на тумбочке перед кроватью, в соседних комнатах спали товарищи, а в баре внизу постоянно сидело двое из членов отряда, следя за обстановкой, тревога не покидала меня.

Мы были изгоями. Нас боялись, ненавидели и считали опасными террористами большая часть населения планеты, включая власти сверхдержавы, контролирующие всю планетарную орбиту, имеющие в своем распоряжении «Купол», который делал их практически всеведущими. Чем дольше я не спал и думал, тем яснее понимал, насколько велика вероятность того, что нас выследили — засекли наши передвижения со спутников; зафиксировали наши лица на записи с какой-то из видеокамер, наверняка установленных в Голестане; перехватили зашифрованное сообщение, касающееся наших передвижений; получили донесение от «крота», который мог скрываться среди нас.